“下午还得读书。”太子爱热闹，但街上热闹过了。太子不是为了抓贼才懒得出来。

翌日上午太子也没出来。又过一日，辰时三刻，太子令厨子给他准备吃的喝的，带着太子宫诸人爬到城墙上看热闹。城墙上的侍卫看到吴琢拎着方几，韩子仁拎着食盒以及坐垫，无语又想笑，太子殿下真会消遣。

巳时准时开考，临近巳时刘彻也上来了，看到儿子趴在城墙上往下看，脚边矮几放着吃的喝的，也很无语：“据儿，干什么呢？”

“嘘！”太子提醒他噤声。

刘彻走到他身边，倚着城墙看到侍卫挨个检查身份证明：“又是吃的又是喝的，打算在这里等他们出来？”

“看看再说。也许里头有天才呢。”太子捏一块糕点给老父亲，“父皇，您说这里有替考的吗？”

刘彻一时被问住：“替考？”

“上林苑匠人请假替子侄考试？或者商人养的匠人拿钱替别人考试？”

虽然考场跟皇宫相邻，但很多事都是公卿大夫在忙。刘彻没有想过这点，也不知道公卿大夫有没有想到，“来人，下去告诉大司马，冒名替考者一经发现严惩不贷。”

霍去病告诉考官，几个考官巡查时把此话一出，交头接耳嘀嘀咕咕的木匠们瞬间安静下来。

太子倚着城墙笑了：“父皇，要不要打个赌？”

“不打。”水至清则无鱼。刘彻从城墙上下来，令黄门宣霍去病，他叮嘱霍去病，午饭期间令考官再查一遍考生身份证明。

百官多出身世家，像东方朔和主父偃那样的极少，盖因多数平民没钱读书。少说平民希望通过读书改变命运，可是能到京师做官的人极少。这就导致考官几乎皆来自世家。这些人可不认识匠人，刘彻不担心考官阳奉阴违。考官确实没有想过替考生遮掩，所以发现生辰不对，口音不对的人就仔细盘问。

详查下来当真查出几个冒名考生。

霍去病令考场外的侍卫把人送去廷尉府——买卖同罪！

廷尉头回遇到这种事不知如何判罚，只能进宫请示。

刘彻已有心理准备，面对廷尉的请示想也没想就给出答案，关押一年，记录在案，永不录用。

由于刘彻没提不得花钱赎罪，此案审理结束替考和考生就被人花钱赎出来。甚至替考者很不以为意，有的还跟人炫耀，他去廷尉府走一遭什么事没有。

为期三日的考试结束，朝廷放榜，长安以外的人在家乡附近当差，没有家庭牵绊的人入上林苑铸钱，入选者发放回家路费，以及参加考试时用的工具。

消息传开，那几位替考者很是懊恼。他们又安慰自己，工具才值几个钱，回家路费才多少钱啊。面对喜气洋洋的入选者，他们反而嘲笑其眼皮子浅。

话又说回来，京城还有许多考生，霍去病没能立刻卸下卫尉之职。直到三月下旬，长安东西市不再是人头攒动，霍去病才只当他的大司马。

曹襄此时才知道他可以在上林苑东方朔手下当差。

三月的最后一日，平阳公主前往宣室殿感谢刘彻。今日休沐，刘彻此时在永巷，没心思见平阳公主，又怕她真有事，就令阉人宦官请她过来。

平阳公主听到琴声便知她来的不是时候。可她来都来了，也不能不进去。平阳公主进去就听到“一笑倾人城，再笑倾人国。”平阳公主在一旁静静地听完，刘彻令宫人看座，笑着同长姊说：“你听听他唱的？世间哪有那样的女子。”

平阳公主转向弹琴人，见其长相俊美，好像见过：“也许有。”

“阿姊见过？”

平阳公主想说什么，忽然想到她确实见过，“近在眼前啊。”

刘彻往两侧看看。

平阳公主笑道：“这位李先生的女弟啊。”

第27章 刘彻尴尬

刘彻不曾听李延年提过他妹妹, 闻言不禁问：“你还有个妹妹？”

李延年：“是的，只是——”

“只是有些年少。”平阳公主以为他不好开口，“十四还是十五岁？”

李延年：“去年公主见到小人的时候她十四。今年及笄。”

“也不小了。”平阳公主转向刘彻, “妙丽擅舞。”

刘彻一听“擅舞”来了兴趣，“她现在何处？”

“在家。”李延年面露迟疑地转向平阳公主，他要不要说真话啊。陛下会不会一怒之下砍了他。他犯事受了宫刑已令家人蒙羞, 他不敢再连累家人。

平阳公主见他一脸为难，心里有个不好的预感, “你妹妹定亲了？”

“尚未定亲。只是家妹年幼无知, 小人担心她冲撞了陛下。”

平阳公主：“陛下最是宽厚, 你多虑了。你家的好日子要来了。陛下, 您说是不是？”

刘彻笑：“那也得先容朕见见人。”随手指个小黄门, “李延年, 告诉他你家在何处。”

李延年家在东市附近，从皇宫东边出去, 往北走一段路进东门就能看能看到他家。可是妹妹心有所属啊。那位公子，那位公子好像还在太学读书, 公子父母对他们家出身颇有微词, 妹妹和那位王公子怕是有缘无分了。

思及此，李延年给出家中地址。

小黄门先去准备马车。到马车存放处看到太子宫的人, “殿下出去？”

“殿下如今哪还敢出去。可成天在宫里殿下也烦。跟昭平君、卫大公子约好去博望苑踏春。你这是去哪儿？”

小黄门认为不必隐瞒：“李延年有个妹妹你知道吗？”

“知道。我在宫外见过他和他妹妹。”

小黄门惊呼：“你见过？”