胡钊壁此人做事谨慎，江知颐始终投其所好，但不得寸进尺，保持着合宜的态度，不出多少时日，就得到了胡钊壁的信任。

江知颐趁势循蛛丝马迹去查当年先皇后之死一案，却惊诧地发现胡钊壁的确有玩忽职守，甚至联合顾长奕故意为顾家和云妃定罪之嫌，但他似乎与《异香录》毫无关系，甚至全然不知《异香录》为何物。

当年与宁旻珺一道害死他父母亲的，另有其人！

除了他，在查十五年前顾家一案的，还有他幼时的好友，孟松洵和程羿炤。

从文髓香到婴香，再到灵犀香，宁旻珺表面和善近人，背地里却是在用《异香录》上记载的邪香，一次次借旁人之手害死无数性命。

江知颐身为胡钊壁的“亲信”，在他们查案的过程中不能明着相帮，便只能暗中给些提示。

而他的念念也总能聪明得领悟他的意思。

然他的警觉终究不够，宁旻珺无意间发现了念念的身份，本着宁可错杀的想法，趁着念念在隆恩寺寮房借宿的时机，派人刺杀，几欲要了她的性命。

他心急如焚，却什么都做不了，只能以看手的名义前往香铺提醒程羿炤关于程老爷子藏的救命药的事。

他的念念生死未卜，他辗转反侧，也几乎一夜未眠。他希望能等到她苏醒的消息，然最后听到的却是武安侯的妾香消玉殒。

自大理寺少卿苏译徜口中得知此事，他身形摇晃，几乎站不住，可到底不敢相信，明明有了那救命药，他家念念怎么会死呢。

他失魂落魄地和几个同僚去武安侯府悼念，却看见灵堂中棺盖大敞着，孟松洵按着沈韫玉脑袋，怒气冲冲地让他看清楚里头躺的人。

那一刻，所有的恐惧与悲痛在一瞬间烟消云散。

江知颐知道，他的妹妹定然没有死，他了解孟松洵。

若念念真的死了，他不会让任何人碰她，甚至看见她的尸首，他这般做，根本就像是在向谁证明。

柳萋萋已经死了。

是，柳萋萋死了！

江知颐彻底安下一颗心。

当初那群向顾家下手的人，他也该正式让他们一一付出代价！

作者有话说：

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第0章 番外5（有部分正文剧情重叠，慎定）

◎江知颐回忆篇（2）◎

胡钊壁虽不是直接杀害他父亲母亲的凶手, 但他联合顾长弈作伪证，意图陷害顾家，同样罪无可恕。

江知颐私下调查过，可时隔十五年, 当初先皇后被毒杀一案的证据与证人几乎已难以寻到, 就算有, 也无法成为胡钊壁定罪的铁证。

因而想要胡钊壁付出代价, 需得另辟蹊径。

幸运的是, 他寻到了。

身居高位者少能做到真正的清正廉洁, 尤其是在看过高处的繁华后，便更易被世俗之欲迷了眼。

胡钊壁便是如此。

这些年, 从京郊的万亩良田到金银玉器，他私下里默许收受了不少贿赂，可他亦是个极度谨慎之人, 总会小心地命人消去受贿的痕迹。

然这世上哪有真的天衣无缝，只消做过，便一定会留下蛛丝马迹。

柳萋萋“死”后不久，天弘帝带群臣去京郊围猎，意外发生了太子惊马一事。

而救了太子的功臣正是他江知颐。

因着救驾之功, 他一跃从小小的翰林院编修成了太子洗马。

朝堂上都在传，此事或是四皇子的亲舅，当朝首辅胡钊壁所为，可江知颐一眼便看出，惊马一事根本是太子自己的手笔。

谁也不会想到，这个自小病弱, 恐活不过而立的太子殿下, 实则是头心思深沉, 蛰伏于暗处将所有人玩弄于鼓掌之间的狼。

那个被玩弄的人，亦包括他江知颐。

太子好巧不巧，偏在他面前惊了马，因着那人一开始的目标便是他。

不为旁的，因着太子偶然发现了他在暗中调查胡钊壁。

既得对敌一致，便是最好的盟友。

面对这个笑意温润的太子殿下，江知颐暗暗赌了一把，将自己的身份与目的和盘托出。

在听到他是那个原该死在十几年前大火中的顾家大公子顾柏灏，太子的眼中闪过一瞬间的惊诧。

但太子很快便反应过来，作为被告知这个秘密的交换，亦告诉了他一个令他激动万分的消息。

宁旻珺背后的人是福王。

福王，原是那个一直在装疯卖傻的福王！

他才是真正为了得到《异香录》而不择手段的人。