思及今日举办品香宴的缘由，柳萋萋心下不由得生了几分猜测。

难不成……

她朱唇微张，正欲说什么，就见沈明曦纳罕道：“萋萋姐姐，你说不怪，不都传这宴是为替武安侯相看才设的嘛，怎的全然不见武安侯和那孟大奶奶的身影？”

看着沈明曦天真的模样，柳萋萋不禁失笑，末了，只道：“谁晓得呢，都说是偷偷相看了，指不定在哪儿藏着，正悄悄观察着各家姑娘呢。”

说罢，她环顾四下，这才发现不见秋画的人影，“秋画呢？这是去哪儿了？”

沈明曦闻言讪讪一笑，“我听人说姐姐寻我去了，我怕姐姐左右寻不着，又不知我已经回来了，便让秋画去寻姐姐。”

柳萋萋愣了一下，亦有些忍俊不禁。

这下倒好，你寻我，我寻她的，谁都寻不着。这回可不能再寻了，还是等秋画自个儿回来吧。

柳萋萋跟在沈明曦身后，陪着她继续同胡家姑娘赏花闲谈，约莫过了一炷香的工夫，仍迟迟不见秋画回来，心下不免有些惴惴。她时不时往西面看去，可没瞧见秋画的身影，却见一个小厮着急忙慌地过来禀报。

“夫人，前头的池中有姑娘落了水，这会子救上来，像是没气儿了。”

凛阳侯夫人一惊，忙看向园中的各家姑娘们，慌乱地逐一点了一遍，见一个都没少，这才松了口气，问：“是谁家的姑娘？可是府上的？”

“瞧着是生面孔，当不是候府的。”那小厮道，“或是哪家姑娘带来的人。”

乍一听到有人落了水，柳萋萋的眼皮便跳个不停，此时听说是带进府的人，不禁与沈明曦对视一眼，慌忙往小池的方向跑去。

临到了池边，果见一人被湿漉漉地拖上了岸。瞥见那湖蓝的袄子，柳萋萋双腿发软，险些跌倒在地。

她踉跄着扑到那人身边，看清那张面容惨白，双唇被冻得发紫的脸，怔忪了许久，才颤抖着唤了一声“秋画”。

此时的秋画双目紧闭，额角上破了个大口子，淌下来的鲜血沾湿了衣领，纵然在冰冷的池水中泡过，也仍留有清晰的血渍。

柳萋萋不知她这是怎么了，只抱着她逐渐没了温度的身体失声痛哭，不停地喊着她的名字，让她醒过来。

沈明曦亦蹲在一旁，淌着眼泪难以置信地看着。

毕竟是在府上出了事，凛阳候夫人也不能坐视不理，忙让人去请了大夫，不过怎么看这婢女都像是不大行了。

她暗叹了口气，只觉这大好的宴上出了这般子事儿多少有些晦气，正想着待会儿如何将尸首送回去，却听一声轻微的咳嗽声，那婢子竟幽幽睁开了眼睛。

柳萋萋哭迷了眼，此时见秋画醒转过来，不由得面露惊喜，忙又喊了她两声。

然秋画只艰难地开阖了几下双唇，未来得及发出一声，便又闭眼昏死了过去。

“快，这丫头还有得救，快抬到屋里去，将大夫请来。”凛阳候夫人自也不希望在府上闹出人命，忙吩咐一旁的小厮抬人。

柳萋萋紧跟在后头，快步随那些抬人的小厮而去，然穿过围观的人群时，她蓦然慢了步子。

一股淡淡的血腥味融着熟悉的香气钻进她的鼻尖。

想象着秋画头破血流，在冰冷刺骨的池水中挣扎垂死的模样，一瞬间，她顿失了所有的理智，疾步冲进人群中，一把攥住了一人的手腕，怒气质问道。

“你，为何要推秋画下水！”

第章

她这话，令园中一片哗然。

她拽住的不是旁人，正是褚三姑娘褚烟的贴身侍婢。

那小婢子大抵十四五岁的模样，闻得此言，面上一片惊慌，旋即重重甩开柳萋萋的手，退到了褚烟身后。

褚烟冷眼看着柳萋萋，“你这丫头莫要乱嚼口舌，随便抓着一个便说是推人下水的凶手，指不定她是自己失足落水的。”

柳萋萋并不随便下定论，旁人或许闻不到，但她清晰地嗅见了，褚烟身后那小婢子身上有一股淡淡的血腥味，不止如此，还有面脂的香气。

今儿晨起，秋画给沈明曦梳妆时，不慎打翻了沈明曦的面脂，收拾时，手上不免残留着余香，那里头添了紫绒香，气味独特且浓烈，久久不散，一嗅便知。

且那香气和血腥气交融萦绕在小婢子的右袖间，或是秋画落水前曾伸手拽过她。

见柳萋萋抿唇不言，褚烟轻哼一声，看向身后的小婢子，“春儿，你可识得沈姑娘的这位婢女？与她素有仇怨？”

“回姑娘，奴婢不认得，今日也是头一回见，甚至连句话都不曾说过，怎会害她呢。”那唤作春儿的小婢子眸光飘忽，虽这般说着，却是缩在褚烟身后，垂着脑袋不敢看柳萋萋的眼睛。

她这副模样，更让柳萋萋确信了心下的猜想，虽不知她缘何下此毒手，可想到秋画差点便丧了性命，满腔怒意怎也抑制不住。

“若非是你，缘何你身上会沾有一股子血腥气？”

众人闻言皆是面面相觑，教她们嗅着，钻入鼻尖的只有冻人的寒气，和融在寒气中沁人心脾的梅花香。

哪里来的血腥气。

褚烟亦觉荒谬，嗤笑道：“你这丫头怕不是昏了头了，何来的血腥气，恐是你方才抱着那落水的丫头，沾了血渍，才遇见谁都说有血腥气。”

柳萋萋定定地看着她，此时早已忘了什么主子奴才，只一门心思想为秋画讨个公道，“奴婢是否弄错，褚三姑娘只消在您家婢子的衣衫上查看一番，便知结果。”

看着柳萋萋分外笃定不移的眼，褚烟心下一咯噔，原觉得这丫头不过是在胡言乱语的想法不禁松动了几分。

她用余光瞥了眼身后的春儿，见她听得此言后，略有些惊惶不安的模样，秀眉微蹙，蓦然攥紧了袖中的丝帕。

沉默少顷，褚烟再度看向柳萋萋，却是坦然地笑了笑：“好呀，那便查查。”

柳萋萋不想这位褚三姑娘这般轻易便同意了，心下一喜，然才踏出去半步，却见褚烟转而将视线落在了沈明曦身上，下颌微扬，面露不虞。

她正容亢色道：“沈姑娘，别怪我未提醒你，若今日你这婢子什么都没查出来，你又当如何？她污了我这侍婢的清白，便是辱了我的清白。我的清白倒是不打紧，然我今日既是代表褚家站在这儿，那侮辱了我便如同侮辱了褚家！能否承受得了这个后果，沈姑娘可得想清楚了！”