“好啊。”沉吝嘲笑似地瞟他，“那阿姐就顺路送你回军校。如果没记错的话，你私自离校，还欠着鞭刑惩罚呢吧？”

“阿姐！！”沉季仰头瞪她，又被阳光刺得眯眼，两颊气呼呼地鼓起，像条愤怒的河豚鱼。

“容我回忆一下，Og的鞭刑，情节严重的是可以公开行刑的。”沉吝环抱双臂，懒洋洋拎着根又长又细的桦木教鞭，比石阶上晒太阳的狮子猫更惬意地眯眼，“到时候衣服都被抽烂了，肉体赤裸裸暴露在众人眼前，全校师生就都有机会一一细数三少爷屁股上有多少道鞭痕了呢。”

青黑色瞳孔骤然紧缩，充满了羞愤与不甘，沉季咬着唇，吸了吸酸涩的鼻子，重新站到梅花桩上。

沉吝满意地勾唇，鞭尾轻敲他肌肉颤抖的小腿，在他看不见的身后高声训导：“核心收紧，注意肩背挺直。”

“晚一点走，行不行？”沉季没扭头找她，盯着远处一棵渐黄的枫树，缓缓说，“阿姐…再多陪陪季儿。”

“嗯，再过半个月吧。”沉吝找到他大腿内侧一个薄弱点，对准又是一鞭，“保持重心！”

沉季玲珑娇小的身体轻晃，握在腰侧的拳头发白，眼眶微红，把滚烫泪意压下。

半个月的时间过得飞快，还没等沉季足以在梅花桩上坚持过半日，就到了沉吝出发的前一天。

族长要出远门本是件大事，但沉吝不想泄漏风声，其余谁也没告诉，只私下里让流景去做些简单的准备。

不料他一听沉吝要孤身犯险，立马瘫软跪地，像是被疾风吹倒的玉瓶，一副沉吝不带上他就宁肯碎在地上的态度。

也不知是这世上所有的Og都这般粘人，还是最粘人的几个都被她倒霉碰上了。沉吝软硬兼施，好话歹话说了一筐才把他给劝了回去。

临走，流景还泪眼婆娑地回望，直言主人若是有个三长两短，他也没脸活下去了。

沉吝心有余悸地望着那弱柳扶风的背影，在昏暗的长廊里朦胧幻化成月白素袍的单薄身姿，脑海里回想起月笙的话。

“命运之手...”

楚鸢的联姻是否也将是他注定的结局呢？

她恍惚感觉到自己如同一只被蜘蛛网缠住触角的蝴蝶，细腻的蛛丝看似没有威胁，却一寸一寸侵占了她的自由。

月落乌啼，长廊尽头的红木案点上了安的线香，气味幽弱，香头在黑暗里明灭不定。

明早就要启行，沉吝吸了口气，做了些心理准备，轻轻推开弟弟的房门。

里面没开主灯，星子如灯点缀在窗外。房间中央扎着个尖顶的帐篷，几串小灯垂在四周边框上，跟着呼吸节奏交替闪烁。橙黄微光透过白色篷布，似乎有个人影躺在里面，正睡得香甜。

这人越来越幼稚了，把自己卧室装扮得这么少男心？

沉吝会心一笑，弯腰掀开帐篷帘，带着宠溺的心情探头进去，准备亲一亲弟弟可爱的脸蛋儿作为告别。

篷底铺了好几层羊绒毯，像是怕被地板蹭伤柔嫩肌肤，沉吝抬眼，却只见一个半人高的洋娃娃。

“咯哒。”

风吹动房门关上的声响，在这情景下透出几分阴森。

她直觉不对劲，背上的汗毛都立了起来，退出帐篷想往身后看。

空气如墨，透黑的双眸照不进一点儿光。

地板传出金属链条拖动的声音。

沉吝闭上眼，用力摇了摇头，再睁开时，已是天旋地转。

沉季站在无光的犄角，瓷白的脸上漾着疯狂。

他知道阿姐今晚一定会来，他做了不可饶恕的事。