韩明铮嘴上淡淡，有一丝不自觉的骄傲与纵容，“洗劫蕃人十二部，斩蕃将二十九名，其中还有蕃王的祖父，合计杀敌一万五。”

韩平策不得不赞，“比裴家那小子强多了。”

裴行彦带三千兵马走了一趟高昌，替高昌王驱逐数百回鹘残兵，给捧成了将星下凡。

韩明铮莞尔，“既然是裴氏少主，裴家当然要给他堆些声名。”

韩平策瞧着妹妹梗了半晌，终道出来，“裴叔前几日向阿爹提亲了。”

韩明铮瞬间凝了脸庞。

韩平策当然也不乐意，奈何这事没他置喙的余地，“人家瞧上了你的本事，想娶回去帮衬裴行彦，盘算得倒好。”

韩明铮只问，“阿爹和阿娘怎么说？”

韩平策低了声，“阿爹还在考虑，近年来求的不少，家里一直没松口。阿娘觉得裴行彦能耐差了些，但河西门当户对的不多，赵家太乱了不成，裴家有实力，嫁过去是少主夫人，家里也没那些糟乱，你年岁不小，不能再拖了。”

在韩平策看来，不如把妹妹养在家，但爹娘未必应，他只有安抚，“裴家的小子骄蛮傲气，本事没多少，还一直跟你较劲，我觉得不妥，你要是有自己中意的人，赶紧告诉爹娘，什么想头都别瞒着，这可是大事。”

韩明铮心思紊乱，不知说什么，拧眉应了一声。

韩平策此来犒赏游击的士兵，让人在校场架开火堆烤羊，与众兵一道分享，乐哈哈的观看缚绞斗戏，又是喝彩又是给赏，全营欢喜笑闹。

韩明铮没露面，韩平策知道妹妹不痛快，也没让人唤，临走时去往她的营房，准备再嘱咐几句，掀帘后一怔，浑身觉出了不对。

韩明铮正伏案察看地图，陆九郎在身旁指点，两个脑袋近乎抵到一处，着实亲昵过头了。

妹妹方才还心情低落，这会却含着笑，抬眼见他欣然一唤，“阿策，你来看，陆九发现了一条野路，可以穿沙海至蕃北。”

陆九郎悄没声息的退开，丝毫不显异样。

韩平策狠狠的刮了他一眼，这小子居心不良，分明是头狡计多端的狼，盯上了自家的傻妹妹，连伦常都不顾了！

石头跟着陆九郎游击归来，免了一旬的操训，与几个伙伴蹲在木栏，看一帮新兵练得呲牙咧嘴，乐得前仰后合。

督导的史勇给他们笑得心痒，歇空时晃过来，从伍摧的袋里抢了一把瓜子。

陆九郎忽然一问，“近期营里有什么事故？”

史勇莫名其妙，“哪有什么，好得很。”

陆九郎又问王柱，“城里怎样？韩家近来如何？”

王柱摸不着头脑，“城里正热闹呐，韩大人的寿辰快到了，听说古董铺和珍宝坊的生意极好，贵人们在挖空心思的筹备贺礼。”

石头吐着瓜子皮想起来，“九郎要不也备一份？毕竟韩大人是——咳咳——提拔了你。”

他险些说漏嘴，好歹拐过弯来，偷觑了一眼身旁的人。

陆九郎只当没听出，冷淡道，“韩家多得是贵客，我们这等身份连大门也进不去，何必自讨没趣。”

石头嗫嚅道，“九郎不一样——而且你救了将军几次，肯定能成座上宾。”

陆九郎不理他，兀自思索，既然没有异常，韩明铮近日的低落是什么缘故？

忽然营门处一阵喧闹，进来一队人马。

伍摧瞧得一愕，脱口道，“裴家少主怎么来了？”

史勇也是费解，“他去年竞武丢了个大脸，难道又来挑战？”

一说众人全乐了，唯恐错过场面，纷纷奔过去围观。

韩明铮得了传讯，出来相迎，姿态虽然客气，分明带着疏淡。

裴行彦拗不过父亲的命令，憋着气从沙州驱马数十里而来，明知该表现得亲切谦和，尽力讨好韩家女，话语却无法自抑的生硬，“七小姐去年重伤，未能探望，一直耿耿于心，此次来给韩世伯贺寿，听闻你已归营，冒昧前来探访。”

他一挥手，随从卸下几箱礼物，皆是珍罕的补药，纯金的首饰，灿如云霞的衣料，看得众多士兵纷纷议论。

石头摸不着头脑，“来挑战还先送礼物？”

史勇老练多了，“什么挑战，都赶上下聘的架势了，这厮定是有意于将军，专门过来讨好！”

伍摧很是惋惜，“将军怎么能嫁给这种废物，那不是给锐金军捡个大便宜！”

王柱另有看法，“谁家能让媳妇领兵，那不是打自己的脸？裴家的下一辈也不全是草包。”

陆九郎在人群里望着，情莫测。

韩明铮没想到对方如此张扬，隐隐不悦，不好当众坚辞扫了颜面，邀他入营房一坐。

裴行彦曾在赤火营输得耻辱，压根不愿停留片刻，回道，“暂坐就不必了，韩世伯寿辰将至，七小姐定是要回城，不妨一道走，路上容我随护。”

他搁了礼物就要走，还要求韩七将军同行，赤火军的士兵听得都很不快。

史勇骂骂咧咧，“这小子当自己是皇子？到赤火营来发号施令。”

韩明铮确实打算今日返家，虽不喜对方的姿态，一蹙眉忍了，与部属交待几句，以礼物不宜留在营中为由，让裴家人将箱子绑回了马上。

陆九郎见韩明铮要走，突然跃过木栏一唤，“将军！韩大人寿辰，我也想前去一贺，不知可否？”

裴行彦一见他就沉了脸，毫不掩饰厌恶。

一众伙伴也傻了，史勇愕道，“嘿！这小子还真敢开口！”