「就爱贫嘴！」聿珏忍不住笑骂，玉指戳了戳她胸口；湘君抓起她的手来张嘴欲咬，给她硬生生缩回去，换上一张似水柔唇。

吻过一回，湘君语重心长地低喃：「所以，我这么说，你可明白了？」

聿珏轻咬上她的咽喉，引来一声娇柔嚶嚀，又因她这句话，活像是给人当面泼了盆冷水。

「虽然我想说，跟咱抢你与下手害我毕竟是两回事……」聿珏囁嚅着，眼角馀光望向给湘君搁在琴桌上的玉女剑，踌躇之后，终是松口道：「我明白了，听你的，日后若大姊来邀，没你相伴，我绝不赴约，行么？」

自己费了许多口舌，却只勉强换来这么一句诺言？湘君皱眉，转而想想，这大概亦是聿珏短期内能做出最大的承诺了。

「嗯，我与你说的那些话，你若与长公主相谈，可千万别说溜了嘴，我想她一定不愿意让你知道，她曾想方设法的要来拉拢我。」

「你放心，我没这么笨的！」

你是不笨，只是单纯仁厚的叫人心疼。湘君心底默念着，勉强点了点头。

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说是这般说，聿珏之后又与聿琤密切来往了两三回；许是因为谷燁卿、聿珶、聿璋等人不是去了离宫，就是不在京城，除了平常往凰寧宫那儿去给皇后请安外，姊妹俩间暇时便找机会腻在一块儿。

湘君又恢復了之前那样与聿珏形影不离的姿态，见聿珏与聿琤这般亲厚，纵然心底仍忧虑着，到底没发生什么明显事端，也只是小心提防着。

入冬后，降下了第一场瑞雪，整座皇宫都给染成一片银白，终于听闻了谷家兄弟二人领着将士班师回朝的消息；谷燁樊虽为这次征剿两湖贼匪领军者，于朝臣前上奏时却是将泰半功劳都分与了谷燁卿；皇帝大悦，除了封谷燁樊宜信侯外，又让谷燁卿从一宣节副尉擢升至奋威将军，以彰显他策驍勇之功。

至此两兄弟终是不辱父威，都成了大煌的将才；消息一传回了谷家，最为欣喜的莫过于双亲了，尤其是谷夫人，先差人去买了鲜鱼燉汤，杀鸡宰羊的，又亲自擀了麵皮做饺子，备足兄弟俩吃惯了的家常菜，要来摆宴洗尘。

翌日，消息传开了，闻讯前来道贺的宾客络绎不绝，就连曾与谷燁卿谈过婚配一事的尚书大人千金都随着爹爹一道上门。昇阳侯府于是大举宴客，谷燁樊偕同妻子穿梭于宾客之间，一时觥筹交错，好不热闹。

尚书千金范冬兰等了又等，终是不见谷燁卿现身，琢磨了好些会儿，才终是鼓起勇气，抓了谷燁樊问：「谷将军，小女子找燁卿哥已找了一些时候……怎没见着他？」

谷燁樊面有难色，对着她以及她身后的兵部尚书拱手赔罪道：「燁卿他身上有伤，加诸这南北天候变化剧烈，一时不察病了，于是便没给他出来见客。」

范冬兰一脸失望，「我还以为能够见着他了……」她自腰间取了绣囊，里头装着一颗通体翠绿的猫眼玉，「这是小女子得知你们班师返京时给他挑的；小小贺礼，不成敬意，还请谷将军替小女子转交，顺便慰问他一番。」

范冬兰轻声细语的，说起话来甚为恳切，谷燁樊是也不好扫了她的兴，只得点头允诺了。

他身旁的妻子褚千虹一脸欲言又止，知道爱妻心直口快，为免说溜了嘴，他赶紧拜别了范尚书一家，拉着她就走。

果不其然，才离开没几步就听见褚千虹喃喃说道：「我说小叔做啥避不见面？」

谷燁樊赶紧把人拉回室内，差点与出菜的厨子撞成一团，「他确实有伤在身，不欲见客，我也没法子！」

褚千虹与谷燁樊身量相当，两人都曾投身军旅，她在嫁入谷家之前更曾夺过武举榜眼，身手甚是了得，不过嫁予谷燁樊后便脱离营伍，专心侍奉公婆。

她双手抱胸，面露不快，表情举止，皆像极了那江湖儿女。「莫不是就躲着那范姑娘来着？」

谷燁樊不语，表情却是道尽一切。「嘖！都已经做将军了，还这般婆婆妈妈像什么话！爹娘与你也都由着他？」

「哎！你别挑这时候同咱撒气嘛。」谷燁樊赶忙安抚着娇妻，「客人这般多，放着爹娘招呼，忙不过来的；咱们赶紧忙乎去，你往昔那些个军中同袍方纔不找你比酒呢？你不去同她们喝几盅？」

一提到酒，褚千虹立马便给谷燁樊说服了；正当宴席气氛热络之时，侯爷府管事急冲冲的奔了进来，寻着谷仲良说了两句，他一听了，连忙拉着谷夫人赶往大门。

「二公主驾到！」