他忽地收了步子，湘君见状，也随之停步。「司徒公子？」

司徒勒望着她，一脸复杂，好半晌才特意压低了声响，「那梅穆，可是长公主挑选的未婚夫；梅相在朝中党羽眾多，势力庞大，别说二殿下，就连长公主，都得处心积虑地拉拢他们。」

湘君唇畔不由勾起一抹无可奈何又苦涩的笑来。「若公子是要来劝我别想着替家父讨回公道，还请放心，这番话，殿下已是在湘君耳边提过一回。」

「湘君……」司徒勒定定地望着她，湘君一双细眸望向别处，偶然一片花瓣沾至发鬓，她没拂去，平添几许娇媚。

「只是，到底心底还是生了这么个疙瘩！」她微咬牙，竟是激动的红了眼眶，「我那遍寻不着的仇家，就离湘君不足二呎，若真要痛下杀手，对湘君言又有何难？」

又有何难？如上青天一般的难。是身在宫闈，夹在聿珏与聿琤之间，动弹不得的难。

不忍见她这般气苦，司徒勒轻叹一声，「别想了。」他情不自禁，伸手替她拂去发鬓上的桃花瓣。「我知道这对你来说不容易，却是最好的办法。」

湘君掩唇笑了一声，对上司徒勒那忧心的眼，「是呀！我明白。」

「湘君。」他心头一颤，着迷于她不经意流露的艷色，语调于是放得更轻。「若你不急着寻二殿下，不如到咱们那儿歇歇；有、有我在！那些个太监不会真拉着你再瞎忙去！」

湘君瞥了手上的酒罈一眼，只稍稍考虑一会儿便点头，「也好！」

就这么两个字，便足够教他笑顏逐开。

＊

那厢，身为当朝宰相的梅孟晁，正与一干门生高谈阔论，先是对那来去匆匆的聂琰议论了一番，说见着了圣上却长揖不跪，直是失了礼节，又提到那西南王室先是对大煌称臣，暗地里却动作频频，让那鸿臚寺卿吕尚谨说得是义愤填膺。

「欸！却说，那西荻王日前遣来使节，又是为何而来？」

「难道还打算减少纳贡不成？」

「听说西荻去年歉收，不少百姓带着牛羊靠近边关……」

眾人你一言我一语，把好好的春宴弄得活像是上朝议事一般，梅穆是也听得百无聊赖，藉口走脱了；几名之前与他交好的公子哥儿看见他远离梅相，忙不迭捧着酒要来与他小酌。

梅穆皱着眉，「不喝、不喝！我还戒着酒哪。」

「都什么时候了？方才不是在圣上跟前饮了一杯，别以为其他人没瞧见！」劝酒的那人望向左右，立刻得来不少应和。

「那是不得已，我若不喝，可让爹爹的面往哪搁？」他无心与这群酒肉朋友周旋，摆了摆手。

其中一人不禁揶揄道：「莫非你是要找你那未来的美娇娘，怕饮酒失态？」

梅穆顿时冷下脸来，脚步是越发急促了，好容易才甩脱了他们。「懒得跟你们闹！」桃林里游人如织，又夹杂着一旁服侍、送酒点茶的宫人，许多人见梅相之子驾到，欲上前巴结，却都因他那张冷脸而不敢靠近。

只想找个清静之处好好赏景的他，绕过人声鼎沸之处，方缓下步子，眼角却给一抹朱红官服给吸引了注意；他定睛一瞧，在看见那裴少懿形单影隻，不由心头一动，连忙赶了上去。

裴少懿未料到会遭人半途拦截，回过头时倒抽了一口气。「大胆……梅大人？」

他嘴角勾起一抹轻佻的笑，假意张望一番，「这儿确实是『没大人』！」

见他好意思拿自个儿姓氏笑话，裴少懿撇了撇嘴，并不随之起舞。「您怎么会在这儿？」

他一掌微扣在她臂膀上，是未弄疼她也不打算放她走脱。「偷了空与家父分别，想寻个清静之处独自赏春，却是在半路上撞见了一朵儿娇艳鲜花儿。」

知道梅穆就是在说她，裴少懿刻意板着脸，执意往目的地去了，那梅穆也不避讳，扣着她走了十来步。

给人撞见了可不妥，裴少懿只得耐着性子应付。「梅公子，您行行好，哪里都能赏花，为何非要来招惹我不可？」

「少懿啊少懿，你明知道我对你的意思，难得殿下不在身边……」

「劝你别得意忘形，桃林里到处都是人……别动手动脚的！」裴少懿终是甩开他的箝握，一双清丽眸子彷彿要喷出火来。「别以为我不明白你打什么主意，你便是算准了长公主在朝中还未能站稳脚步才敢如此放肆。万一真给哪个人撞见了……你可是还未在殿下跟前尝着甜头，便是要栽了跟斗！」

梅穆双手微摊，面露得色。「听说此回来春宴的，多半是咱们这一派的人，相信他们就算看见了，也不敢胡乱嚼舌根去……我梅某何惧之有？」

裴少懿微挑起眉头，「梅公子还是别如此夸口才好；若真是不怕，何必又要等到四下无人才来调戏与我？」

「别说什么调戏……少懿，你要去哪儿？我陪你去，再跟你一道去面见长公主可好？」

「殿下同四公主在瑶亭等着喫茶，我得再多拿几枚来；你若要找人便去，少懿还有差事在身，恕不奉陪！」

到底是聿琤亲手挑拣，随侍在侧的女官，饶是气恼了也这般俊！梅穆还不肯罢休，堪堪握住了玉掌，那声呼唤却宛如平地一声响雷，直打入了他耳里——

「湘君！原来你在这儿，教本宫好找！」