面对我的哀求，爸爸只是伸手抹掉我刚落下的眼泪，说出一句我在当下，不是那么瞭解的一句话：「爸爸已经没有能力再保护你了。」

事到如今，我才明白爸爸说的「没办法再保护你」，究竟是什么意思。

因为当时他的身体，恐怕要透过器官移植，才能勉强维持他的生命。我是他的女儿，他的血亲，最能将器官移植给他的人。他不愿接受，但在吴禹諍的偏执操控下，十六岁的我怎么可能逃得过？病重的他，又有什么办法能保护我？所以……所以，他把我送出国，送到唯一能和吴禹諍抗衡的吴净身边。

并不是要我照顾吴净，是要吴净保护我。吴净，代替我爸爸，无声地保护我，保护了十年。

想到这里，我坐在从疗养院回家的车上，哭得泣不成声。彷彿整个人都要掏空似的，只觉得自己好累、好累，累到不想再面对这样混沌的世界。

「汪。」

我听见这一声「汪」，莫名其妙地停下眼泪，转过头看向表情不太自然的吴净。

吴净同样看向我，做足了心理准备仍是尷尬地朝我挥手：「蓉蓉好，我是小狗阿净，请问你愿意跟我做朋友吗？」

其实我早知道，他一开始是喊我「绒绒」，而非「蓉蓉」。会接纳我这个包袱，仅是将我视为能藏在家中的宠物。可我不埋怨他，反而有那么一点庆幸。

被迫远渡重洋来到美国，在一个陌生的环境里，我好像真的是一隻被人遗弃的小狗，辗转到了新的家庭。

每天都感到徬徨、无助和焦虑，想着该如何讨好吴净。但他总是很沉默，没有热烈欢迎，也没有严厉苛责，静静的给予彼此一段适应的缓衝期。

在二十岁的冬天，第一次听见他喊我「绒绒」的那一刻，松了好大一口气。我知道，花费四年的时光，我终于在吴净的身边，寻觅到了一个家。

一个永远，都不会腐朽的家。