「奉孝……」口中喃喃,念着往昔与他既是敌手,亦是莫逆至交的友人;荀彧现下心思纷乱,只盼引得好友指点。「若是你,你会怎么做呢?」
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曹操又与贾詡商议一夜,决议进兵,便命徐晃、朱灵二人领兵四千,趁夜黑之时,向北方蒲阪津火速进军;曹操则领着虎豹骑,以及贾詡,亲临浦阪津督军渡河。
却说此回曹军行动,全然在静韜的掌控之内。
听闻曹军进兵的消息,静韜只是呵呵一笑,「果然还是等不及了。」将原先盘算的第二条计策划去,也迅速通报马超,要韩遂旗下兵马,趁此夜色,北上至蒲阪津埋伏。
曹军领头大将徐晃、朱灵,引兵四千,趁着夜黑,先行率兵至浦阪津,利用贾詡的计策,将十数艘船舰以铁鍊鍊之,再于空隙间铺上木板,搭乘两座浮桥。曹操赶至时,东山头已濛濛亮,「得快些才行。」他望了微亮的山头一眼,随即命徐晃、朱灵开始渡河。
徐晃、朱灵各据一座桥头,指引将士踏上浮桥。却不料对头,西凉军早已好整以暇,等着他们入瓮;此回伏兵乃是韩遂手下八部兵马之一的梁兴,梁兴率领五千人先埋伏于船中,待曹军一踏上津口,便要行动。
与之同时,静韜、庞德则利用早已载满乾草的船舰,在蒲阪津北面不远处,命熟悉水性的士兵上船,等到曹军开始渡河,立即扬起帆来,顺着朔风,朝南方河道上的曹军浮桥衝来。
「丞相,您看!」跟在一旁的贾詡眼尖的发现河道上几艘可疑船隻,吃水极浅,行船速度飞快;天色昏暗,但上头人影依稀可辨,会选在此刻出现,显然是敌兵!
「不好!」果真给荀彧料中了吗?曹操心底打了个突,令渡河渡到一半的前军速速撤兵,但此时一声鼓响,只见对头停靠的船隻现出成群敌兵,个个手拿长枪,剽悍威猛;甫踏上浮桥,便围剿起已经过河的曹军,就连他们这头的将士想赶去搭救,亦是遭到了阻挡。
此刻河道上战船已准备撞上浮桥,船上将士依令点燃乾草,随即跳河逃生;而梁兴亦命在浮桥上的将士速速回到岸上,并且斩断铁索;浮桥失了一头,又给掩上来的火船点着,一时之间河道上火光漫天,这些日来所造的船舰,又付之一炬。
曹操看着在眼前上演的敌军计谋,不全给荀彧说中了?他掩颊大叹,悔恨不已;正当准备率军退回营寨时,不料远方河道上还有战船!
透过河上火光,可见为首一人于船上驾着一匹白马,银甲白袍,手执钢枪,声调雄浑的大喝,「曹贼休走!」战船速速靠岸,手上钢枪向后一招,舰上百馀名西凉将士策马而出,而那人勒马,纵身一跳,随即跃到了军伍最前头,指挥着这队虎军,向他袭来。
「丞相,西凉锦马超来了!」刚从浮桥下来,仍然心有馀悸的徐晃见状,与马超交过手的他,自然认得此人。他抡起大斧,指挥着剩馀将士,上前与马超交战。
曹操瞧那白袍将军声雄力猛,武艺过人,不禁大叹,「此人亦有吕布之勇!」
「丞相!您先离开,这儿,交给我与公明!」一名巨汉不由分说,三两下将曹操扶上马背,而自己手提巨鎚,领着身后十馀人,就挡在曹操面前。
曹操不情不愿得给他硬推上马背。「仲康!」他瞪大了眼,明白许褚意图后,立刻替许褚担忧起来。
许褚一身玄色战袍,身上护甲可比马鞍坚厚,只见他身长九尺,耸立于面前,儼如一座小山;他扯着沙哑音调,扬起掌来,「曹纯、曹真!先带丞相与贾军师离开!」
「是!」二将领着剩馀兵马,就要簇拥着曹操离开。
曹操回头一看,只见徐晃与马超交手三十馀回合,竟是败下阵来;曹营之中,公明武艺已算得上十分高超,但想不到马超如此驍勇,就连徐晃亦撑不过五十合!
「仲康!吾已失典韦,若你再弃我而去,看我饶不饶得了你!」曹操咬牙切齿,朝许褚大吼,最后还是曹真、曹纯二人硬将曹操架走,他这才扬起马蹄,率军远去。
许褚那张厚唇微微泛出笑意来;回过视线,败阵的徐晃驾马赶来,而他身后的马超穷追不捨;许褚拔出佩剑,使劲往马超身上掷。
马超眼明手快,挥动钢枪,将此剑拨入河水之中;徐晃覷了个空档,便窜至许褚身后,随着曹操离去。
马超见眼前这名巨汉先是拔剑拦他,又是以身躯阻他去路,不由得气愤难当,「让开!」他刺出钢骑枪,却是意在赶人。
想不到许褚不闪不避,以肩头当之;他仰头大喝,趁此机会,抡起右拳,一拳打在马匹颊上。
许褚手上的巨鎚重约百斤,手劲之大,可想而知;马超座骑乃是西凉宝马,日行千里,身上又披着鞍甲护身,但只挨了许褚一拳,竟是应声扑地,马眼暴凸,几近于死!
马超见之大骇,手上钢枪急忙撤回,翻身立于此人眼前。「你……」看着爱驹躺在地上,马超不禁大怒,扬起战枪,上前与许褚酣斗起来。
庞德、静韜率着剩馀兵马随后赶至,原以为马超早已率着前军追赶曹操去了,却没想到居然与一名身披重甲的大汉对上,并且斗得难分难解。
大鎚虽然笨重,但间距宽广,威力无比,要是正面受他一击,绝无生还之理,加之许褚力大无穷,又仗恃着鎧甲厚重,马超尖枪虽利、枪法虽妙,一时之间,却也无法伤他半分。
「此人是谁啊?好厉害!」静韜以扇掩唇,朝身旁的庞德询问;马超武勇可比吕布,但此人不仅能够力敌,甚至还有略佔上风的味道,能有这等武艺,想必不是个简单人物。
「能有这等精壮体魄之人,整个曹营,仅有二人,一是典韦,但典韦早死,此人定是许褚,许仲康。」略为思索后,庞德瞧着那人,说出了心中答案。
「人称虎痴的许褚?」这人她曾听简雍叔叔提过,据说武艺十分了得,能与自家阿爹以及二伯媲美;想不到面对马超这等虎将,亦是一点儿也不逊色!
「不行,再让主公这样打下去,曹操就要走远了。」庞德紧抓住大戟,跃马上前,打算来助马超一臂之力。
许褚与马超直斗到上百回合,正当精大振,愈战愈勇之时,不料自马超身后窜出一将,手持月牙大戟,迎面朝他招呼过来。
「西凉庞德在此!」庞德厉声大喝,手上大戟来势汹汹;许褚惊骇之馀,亦只能连忙举鎚抵挡。
马超趁此空档,钢枪挺出,直取许褚左腹;许褚鎧甲虽坚厚,但连番遭马超这般猛烈刺击,亦是要破;马超一枪没入他肚腹,登时见血。
许褚吃痛,遭到暗算的他不由得大怒,「两人联手,不是好汉!」左手挥鎚将庞德逼退,他右手紧抓钢枪,自肚腹拔出,使劲一扭,就要从马超手上夺过兵器。
马超紧抓枪柄,与许褚僵持不下;情急之下,拔出佩剑,猛然向许褚右掌砍去;许褚连忙松手,马超扑了个空,两把兵器相撞,登时迸出火花。
许褚大吼一声,举起鎚来怒挥,马超与庞德皆不敢轻触其攖,闪得有些狼狈;马超闪过一鎚,覷了个空档,银枪怒闪,又刺中许褚腰间,同时庞德亦躲过巨鎚,手持大戟,就往许褚肩头袭去。
许褚双拳难敌四手,庞然身躯倒退几步,差些失了兵器;就当二人再度齐攻,准备一举擒下许褚时,身后亲卫亦赶忙窜出,要来替许褚解危。双方人马登时于河水岸边交锋起来。
混战之中,马超、庞德受己军将士簇拥,仍紧咬着许褚不放,突然两根兵箭自远处呼啸而至;两人赶忙闪过,望向箭矢来处。此时天已透亮,只见远处一名大汉,手握一铁弓,策马疾驰,身后跟着大批兵马。还没来得及认清此人,那人取箭搭弓,又是两枚兵箭,精准的往身陷兵马之中的两人招呼。
马超举枪击落,而庞德勒马闪过;趁此良机,那人即刻救出许褚,也不恋栈,遂带着己军将士,往下游曹军营寨方向退了。
「将军!」见曹军军容盛大,从容而退,静韜亦不敢率军深追,只是来到二人身畔,来探状况。「令明将军,你们没事吧?」
马超喘了几口气,摆了摆手,「没事。倒是我的马……」他一脸心疼,看着躺在地上的爱驹,已然口吐白沫,回天乏术了。
「军师,我看咱们也先收兵,先回潼关,再做打算。」庞德如是建议着;静韜頷首,将一名将士的马匹暂且让给马超,命令全军上船,渡过河水,再往潼关方向撤回。