周菱垂下眼，没做声。

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临近年关，虽然北凉使臣与五皇子一前一后地出了事，但皇宫中仍是无可避免地热闹了起来。为着增添迎新年的喜气，处处张灯结彩，连足不出户的云雪仪也去瞧了一次热闹。

周菱也被周琼邀去良妃宫中小聚。她原以为是周琼与周星闹了别扭，万万想不到她是叫自个儿来助她相看未来的七驸马。

周琼心中自有一番较量。周星母族强盛，应当看不上她挑的男人，但耐不住这丫头心眼坏，就喜欢抢别人的东西。思来想去，也就这个默默无闻的九妹最合适了。

她趴在桌上，有些厌烦地挪走那些画册：“都是些什么男人呀！歪鼻子歪眼，简直不能看！”

其实倒也没她说的那般严重。良妃为她挑选的男子，虽不是貌比潘安，但大多都是五官端正，眉目整齐。因本朝尚主以后不得参政，男子被迫留步深宅大院，加之她背后并没什么势力，所以才选不到什么又有本事又长得俊的男子了。

周菱抿嘴一笑，接过她手中的画册翻了翻，指了几个还算俊朗的，道：“七姐，良娘娘挑的这些虽不是世家子弟，但有失必有得，男人权位低了，身后又无家族支持，不就只能依靠女人了么。”

周琼眼睛一亮：“这话有理！”

她本也不是那等心高气傲、钻牛角尖的人，很快就放下了心中对养母的埋怨，认真挑选起自己的驸马来。

晚膳时分，周菱便兴致勃勃地与母亲说起了下午的趣事，道七姐最终选了个还算顺眼的，不过却没松口，说要再挑挑。

她伸手去夹鱼块放在母亲的碗里，忽然觑到她的脸色发白，有些诧异：“阿娘，您怎么了？身子不爽利么？”

云雪仪正要回答，一张口却将鱼肉的腥味尽数吸入腹中，胃里顿时酸液翻涌，忍不住侧过了身子干呕出声。

她脸色苍白，擦拭了嘴角，方才要安慰女儿她没什么事，却见周菱眼呆愣，眉头逐渐蹙起，颤着唇开口：“阿娘，是谁的？”