梅丽娜在走廊的尽头拐了一个弯，在阳台找到亚斯洛的身影。她双手环抱在胸前，斜靠在门口，看着家里的管家熟练地使用魔法烘乾衣服。

「亚斯洛，你真的要一直这样下去？」

「我们不是讨论过了吗？梅丽娜，」亚斯洛头也不抬地说：「这是为了他好。」

「是为了你好吧！」梅丽娜毫不留情地打断他：「你应该知道海兰德不可能会同意！你不能原谅他，但你也没资格说这种话，你们两个都一样，别用这种屁话给你的自私找藉口！」

亚斯洛扯出了个苦笑，「我是自私……我不想再承受那种痛苦了，就连一点风险也不愿意看见。」他蹲下去，将乾了的长袍一件件整齐折叠好，「留下来已经是我最大的让步，过去我总是在迁就他……但只有这件事，我绝不退让。」

「烦死了！」梅丽娜大叫，暴躁地跺脚，「看你们两个蠢货我都要抓狂了──我受够给你们擦屁股！海兰德总有一天会把自己搞死的，你给我想想办法！」

「对不起，梅丽娜。」亚斯洛用带着歉意的眼望着她，「他就快进反抗期了吧，等他长大了一点就会停止了，到时他会拥有正常的人生，去外头冒险，和优秀的女子共结连理……我必须让他相信他做这一切得不到任何回报──」

「那你还半夜给他换什么药，白痴！」梅丽娜大叫。

亚斯洛一脸震惊地闭上嘴，过了好一阵子才吶吶地开了口，「他发现了？可那是催眠术……」

「我哥哥可不是一个法术就可以轻松打发的！」梅丽娜一脸愤怒，「你总是学不到教训，我十岁时就知道如何抵抗催眠术了，海兰德更早！我妈妈还25岁就盖了这栋房子呢！」

亚斯洛哑口无言，他的确经常低估这一家人，确切来说，是他们实在超越了常人的范畴，海兰德才只是个孩子，他──

亚斯洛露出了惊醒一般的表情。

「海兰德几岁了？」他问。

「八岁，」梅丽娜疲惫地闭上眼睛，「才过了两年。」

亚斯洛上次看见他的时候，那孩子手脚修长、面容艳丽，怎么看也不像个八岁孩子的样子。

他突然感到晕眩，踉蹌着脚步后退直到墙壁支撑住自己的身体。

「你现在才发现吗？他长大得太快了。」梅丽娜说，声音透着忧心。

海兰德顺着蜿蜒旋转的楼梯扶阶而下，在楼梯口停了下来。他蹲下身，在地板上画了个以他为中心不大不小的法阵，长长捲曲的红发散落在地上，他闭上眼，和发色一样艷红的长睫毛轻轻搧动，口中轻喃咒语；他的手腕被割开一个伤口，鲜红的血顺着白皙手腕滴落，一点点流进法阵里。

法阵出现变化，隐隐发出光芒。海兰德微笑了起来，他终于找对方向了。

重点不是法术的种类或形式，重点在于空间的所有者──那是他创造的领域，只要通过一个简单的辨识法阵，隐藏的通道就会引导他进入，所以梅丽娜和亚斯洛从没发现这里藏着一个实验室。

渐渐地，传送法阵取代了辨识法阵，从地板上浮现出来。空间微微扭曲，不一会儿，海兰德就身处陌生的实验室里。

说陌生也只是一瞬间的事。海兰德环顾四周，这个实验室熟悉得不像话，他彷彿可以看见自己的身影在里面忙碌的模样，海兰德突然间就意识到这空间正是他特意留给自己的。

想必自己一开始就猜测到了事情的发展。

他露出微笑，伸手一挥，书柜里排放整齐的文件就一张张按顺序摆放在桌上。他看着一张张字跡和自己相同，画满华丽法阵与咒文的资料，脸上的笑容越发高深莫测起来。