「山内大人，我看太一……他对你似乎没什么印象？」吾郎谨慎着措辞，而山内英一则掩不住脸上的挫败。「有其他跟太一认识的人与你一起过来吗？」

「奉命找寻阿淳的人只有我。」山内英一收起信函时不禁露出苦笑，「身为藤田大人的家臣可是很忙的，尤其咱们最近有喜事来临——我说的是咱们家的少爷要迎娶媳妇过门，不是阿淳的事；很多人都忙着那件事情去了，所以……」

「那真是伤脑筋啊……」吾郎双手揣进袖里，抿着唇说道。

薰则是一直注意着太一脸上的表情，偶尔偷偷瞄向阿椿；她不禁对他说：「原来你已经有心上人了？」

「其实我根本想不起来……」太一搔着头，露出苦恼的模样。

薰深深吸了一口气，又望阿椿一眼，故意装作不经意地提起。「你之前说过心里有个人的身影很像阿椿姊，会不会就是她？」她像是灵机一动，转向山内英一道：「山内大人，能否让太一与他的对象见上一面？他之前就提过脑子里有个模糊的身影；说不定让他与心中的那个人见到面，他就会想起一切了！」

「有这种事？」山内英一笑望着太一，不过太一只是淡淡耸肩。「可惜啊……阿惠她只是个长年在藤田大人家帮佣的下女，要她从通町过来，恐怕……」

果然不行吧？薰连忙又扯了扯太一的衣袖。「你真的一点印象都没有吗？都有人上门来找你了！」

「话虽这么说，但我确实……」

「事到如今，那大概也只有最后一个办法了吧？」山内英一那口温润嗓音突然扬起，薰屏住气息，仍是觉得这男人的嗓音格外细緻。

她闭上眼聆听，他又道：「我得把阿淳带回通町的藤田大人府上，除了给大人一个交代之外，或许阿淳回到那里就能想起一切吧？」

就算这样的要求合情合理，一听见他要把太一带走，薰不禁心头一震。

「这个……」吾郎大爷的脸色紧绷。「太一……你觉得怎么样？」

理所当然，能够决定去留的，只有他自己。

「我……当然很想想起以前的事；无论是自己的过去也好，或是关心着我的人也好……」他显得很挣扎；抬起头，他望了番所的眾人一眼，「可是，我也很捨不得这里，我……是不是一回到通町，就无法再回到这里来了？」

她屏息，发现他的视线停留在自己身上；薰下意识的逃避。

「要回来这里以后还有机会吧？你别忘了家里有很多人在等着你啊！除了藤田大人以外，还有幸兵卫、阿惠……」山内英一念了好多好多人的名字，「他们都在等着你回去！阿淳，我知道你可能对他们没什么印象了，但是你忍心丢下他们吗？他们可都是很关心、很照顾你的人啊！」

太一低下头来，他在动摇；薰很清楚他不会永远留在这里，就如她先前考量到的，他的家里会有人等待着他，一定有人盼着他回家的吧……

在一片静默之后，鼓起勇气说话的人，是她。

「太一……回去看看吧？」她勉强展露出微笑，「山内大人找你找得这么辛苦，总算被他找到了；就算你现在想不起来，再多给你一点时间，总会想起来的。」她鼓励似的拍拍他的手臂，尽可能扬起声调的道：「再说，通町跟南町这边之间只隔一座后山嘛！我听经常往来后山的樵夫大叔说，脚程要是快一点，两个时辰左右就可以经过了，不远的呀！要是你真的想回来看看我们，多走几趟路也就是……不过小心别再摔倒了！」

她刻意说了个玩笑话，太一却没有笑，而是用那很纯粹乾净的眼盯着她看。她躲避他的凝视，轻轻地说：「回去吧。」

「阿淳？」

像是深深吸了一口气，他终究是做了决定。「好，那我……就跟着山内大人回去一趟。」

山内英一喜形于色。「那么！现在就……」

「不过，」太一冷冷的截断了他未完的话语。「我想利用今天晚上的时间与番所里的大家话别；毕竟大爷、阿双姨，阿椿与小薰他们这段时间花费许多心思照顾我……我不想就这样无情的一走了之。」

他脸上透着挫败的情，不过很快就重整情绪。「也是！那我明天一早再过来。不管怎样，能够在今天找到阿淳就是一大收穫。」他露出发自内心的笑容，右手按着刀柄起身，「那我就先告辞了，不好意思，打扰诸位这么久。」

哪儿的话。吾郎大爷起身送客，阿双姨也起来了；山内英一临走前还拍了拍太一的肩，但太一与先前一样没有太多反应。

薰特地回头望了山内英一一眼，发现他后头所留下的头发与一般女子无异，体格算是高挑，不过以一名武士来说倒是嫌瘦弱了些……咦？他的脚步怎么……「山内大人！」冷不防的，薰开口唤住了正准备穿起木屐的他。

「姑娘怎么了？」

薰不禁怀疑刚刚所看见的那一幕；她眨眨眼，末了只是对他微微行礼，「外头天气很冷，地上湿滑，请留意脚步。」

山内英一扬起轻快的笑，「多谢姑娘的提醒，我会注意的。」