到了永宁, 鹦鹉比人还兴奋，但因为得了嘱咐，它一路憋回青石巷才说话。

“鸟回来了。”它大喊。

“别嚷嚷, 吵人。”海珠说。

鸟不听她的, 它飞起来沿着巷子嚷嚷，打了一圈招呼，以极快的速度冲进韩家，进门就嘴甜地喊：“伯娘, 在家吗？”

“在, 你可算回来了。”侯夫人欢喜地走出来, 少了个唠嗑的，家里冷清不少。

海珠进来时鸟已经吃上东西了，她打声招呼接过蜜水喝, 有一搭没一搭的跟侯夫人说在岛上的事。

“伯娘, 长命的奶娘得闲吗？韩霁有意让她去帮沈遂照顾孩子，他让我回来问一声。”

“那让她明天就去，长命大了, 我给他选了两个伺候的小厮, 奶娘离开一年半载也好。”侯夫人拿着调勺给鹦鹉添水，瞥见冬珠抱着星珠过来了, 她笑着说：“行了, 不耽误你了，你两个妹妹找来了。”

海珠放下水杯往外走，鹦鹉朝她抬抬翅膀, 喝口水也跟了过去。

“啊！”星珠朝鸟伸手。

鸟在她面前晃了一下飞走了, 先去隔壁院子骂猫，见大海龟不在, 它又越过屋顶落进另一个院子里，老龟正在吃鱼，它落在龟壳上站着，还警惕猫别蹿出来了。

贝娘从厨房出来看一眼，转身端着装卤菜的木盆出来，关好门窗拎着筐出门，顺手锁上门。

鹦鹉习惯了她不说话，目送人出门，它独自跟龟在院子里待着。

回家了海珠的事也多了，没心思再盯着鸟，她洗澡换身衣裳出来，见星珠又在地上爬，她拉小丫头起来，搀着人颤颤巍巍学走路。

三只猫挨个过来蹭蹭腿，转瞬跑出门，打渔的人回来了，它们要去讨鱼吃。

海珠扶着星珠出去，刚出门就看见他三叔背着渔网回来了，星珠看见人啊啊叫，两只手激动地乱挥，高兴地咧嘴笑，口水都扯成了线。

齐老三蹲下去一手抱起孩子，说：“海珠，你刚回来？”

“回来有一会儿了，今天收获如何？”

“不错，遇到鱼群了，我留了条好鱼晚上清蒸。”齐老三抱着星珠往回走，说：“我看着她，你有事就出门吧。”

海珠站在门外琢磨了会儿，她跟齐阿奶说一声晚上不在家吃饭，去隔壁喊上冬珠和风平，姐弟三个去街上买了刀肉去红石村。

“平生今天没过来啊？”路上她问。

“上午来了，下午没来。”冬珠说。

进了村，海珠先看到蹲在草丛里拉屎的大黄狗，她喊它一声，说：“拉个屎还跑这么远，马上就出村了。”

大黄狗尾巴一僵，看见风平提的肉，它溜溜达达过来了，摇着尾巴走前面引路。

于家的院子里有动静没人声，进门前海珠先喊一声，见于来顺坐在院子里理货，她闲适地说：“于叔，做饭了吗？我拎刀肉过来添个菜，晚上多添三双筷子，我们在这儿吃饭。”

于来顺有一瞬间的恍，听这口吻，他还以为是交好的兄弟过来了，一个出肉一个出酒。

“来的正好，我从老家带了两个好菜，晚上一起吃。”于来顺起身，刚要热情招待，他又咽下虚假的客套话，说：“你们随便坐，趁着天还没黑，我把剩下的货整理出来。”

“行，你忙。”海珠拎肉进厨房，见盆里有洗干净的甘蔗，她随手拿三节出来，问：“我娘和平生呢？”

“退潮了，赶海去了，待会儿就回来。”于来顺指着周遭乱七八糟的东西，说：“你们姐弟三个看看，有喜欢的就拿点回去。”

冬珠不动作，风平啃着甘蔗像寻宝一样在地上翻看，大黄狗紧紧跟着他。于来顺训一声，它嗷呜着趴在檐下，目光还是跟着风平的动作挪动。

当最后一抹夕阳消失，于来顺理好了货，他拍拍身上的灰，洗手洗脸点燃油烛开始切菜做饭。

盯着风平的大黄狗突然耳朵竖起，一溜烟爬起来，狂摇尾巴冲出门，海珠见它这样子就知道是秦荆娘和平生回来了，她跟冬珠站起来往外走。

“呦？海珠和冬珠来了？”秦荆娘看到两个闺女欢喜，她扒拉开狗子，提着桶快步往回走，说：“你于叔去买菜了吗？晚上在家吃饭。海珠你是今天回来的？这次怎么一去就是十来天？”

海珠耐心回答她的问题，跟着人一起往屋里走。

秦荆娘没多问，她换双鞋就开始忙活着做饭，家里的存货有一样是一样都摆上灶台准备下锅。

“谁家晚上吃这么好？肉香味不断。”村里端饭出来的人吸鼻子闻香。

“于来顺家，荆娘的三个孩子过来了。”

“难怪，这得好肉好菜地招待。”

月上中天，村里的人都撂了碗筷吃完饭了，于家的菜才端上桌，两口子忙活了十来道菜，不吃饭只吃菜都能吃撑。

“菜做多了，吃不完隔个夜就坏了，坏了就糟蹋了。”海珠说。

“糟蹋不了，还有狗，它能吃。”秦荆娘挟肉给几个孩子，说：“多吃点，你们不常来。”

“以后多来，你们来了我也能多吃些好的。”于来顺玩笑。

海珠点头，转而说：“于叔你现在还是游村卖货？不是跟船做生意？我买了船，你要是有意，我跟人打个招呼，你跟船跑商，赚的多些。”

于来顺看向秦荆娘，笑着说：“你娘不肯，我听她的。”

“这有什么不肯的，船租出去了，你又不是占我的便宜。你行商多年，在买卖上更有经验，趁着力壮多赚些钱，年纪大了跟我娘在家享福，让平生出去赚钱。”海珠说，“半辈子南来北往不着家，老了好好歇歇，也陪陪我娘。”

于来顺不心动是不可能的，他看向秦荆娘，见她没有反对，立马欢喜地应下了，“我手上的这批货卖完了就跟船走。”

“我跟人打个招呼，你多去码头走走，遇到人了问问他什么货在外地吃香。”

于来顺连“哎”了好几声，他明白海珠是看在荆娘的面上才操这个心，心里打定主意不再纠结那些弯弯绕绕了，外人笑他就让人笑去，他好好过他的日子，婆娘要跑早跑了，继子若是没良心，他再怎么防范也无济于事，还是眼前的日子最紧要。