“不然吃什么？它们又不会逮老鼠。”海珠用手背撇潮平一下, “走远点，别盯着，你在这儿盯着它们不敢吃。”

“去看看你哥你姐跟你三婶到哪儿了, 人回来了我们就吃饭。”齐阿奶差使潮平跑腿。

齐老三正忙着收晾晒的鲣鱼, 鱼已经晒得七八成干了，硬梆梆的, 两条干鱼撞一起宛如敲鼓, 梆梆响。

“明早还拿出来晒吗？”他问。

“不晒了，明早串起来挂杆子上，杆子挂檐下的阴凉地, 吹两三天的风就差不多了。”海珠捣碎皂角洗手搓衣, 她琢磨着把鲣鱼肉磨成粉了可以做烧烤调料，或是切块刮片熬汤底, 趁着还在禁海期，镇上人多热闹，她可以多琢磨几种吃法再赚一笔钱。

明月升起，冬珠和贝娘端着盆回来了，盆子里的卤菜卖空了，风平跟在后面抱着钱匣子，里面的铜板哗啦响。

齐阿奶关上门，问：“今天怎么回来这么晚？”

“我们走远了一点，去北边巷子里叫卖了。”冬珠端起晾凉的米汤大喝一口，润了嗓才继续说：“我们回来的时候还碰到沈虞官了，他说明天让小厮到家里来买。”

“先吃饭，边吃边说，粥都要冷了。”齐阿奶端出烙出脆壳的红枣米糕，她听到隐约的海浪声，说：“也不知道今年什么时候能开海，七月已经过半了，可别再起了台风。”

这事谁也说不清，台风来不来也不由人。

饭后，贝娘点了油烛让冬珠和风平给她数铜板，她拿出下午买菜买肉的铜钱串，她不识数，不知道花了多少，她把绳子串满就扣去了买菜的钱。剩下的一个一个分，她一个，冬珠一个，风平一个，钱箱里的铜板分成三堆，最后剩下的两个给了潮平。

贝娘只拢起她面前的一堆钱放匣子里。

“三婶，你这是什么意思？跟我们平分啊？”冬珠哭笑不得，“大热的天，你蹲在灶火旁烟熏火燎的，我跟风平可没出力，你别做亏本的生意。”

贝娘摆手，坚持要跟冬珠和风平平分，没有这姐弟两人吆喝，她做不成生意。

海珠走过去把钱堆拢开，给冬珠和风平一人二十个铜板，说：“三婶，冬珠和风平是跑腿小工，是你雇来吆喝的，你要是觉得他俩尽心，多打赏几个铜板就够了。你看我三叔，他一心一意给人扛货，累得腿发软肩头发酸，米铺掌柜也没说送他一袋米一袋面。”

贝娘抬头看她，她还是想跟冬珠和风平平分赚来的钱，不然她不安心。

“冬珠和风平往后有自己的事，你等他们下学回来也要等好久，那时候去叫卖，很多人家已经炒好了菜，不需要多买菜了。不如这样，三婶你先试着带着潮平去叫卖，或是让我三叔陪着，中午可以走街串巷卖一趟，傍晚还能再走一趟，赚的钱也多一些。”海珠出主意，她打算让她三婶把这个小生意从家里独立出来，打出名声了可以在巷子口或是街上摆个小摊，她一个人就可以支应。

冬珠和风平不做声，上午要出摊卖饼，下去要去私塾，能玩的时间不多，如果不用跟着走街串巷叫卖，他们可以在巷子里跟小伙伴玩，也可以趁着退潮去海边捡螺。

齐老三端着洗澡盆从屋里出来，说：“听海珠的，往后我早点回来。”

贝娘把铜子拢进钱匣子里，她觑着海珠的脸色，给冬珠和风平各抓一大把，抱着钱匣子就跑。

海珠：……

冬珠哈哈笑。

“从明天起，你俩教三婶算账数数。”海珠说，着重是跟冬珠说：“你教红珊的那些法子不适合她，择韭菜剥蒜的时候教她数数，一根两根三根……她指定记得准。”

齐阿奶在屋里发笑，她开门说：“天不早了，你们三个赶紧洗洗回屋睡。”

“洗完澡水先放着，我明早过来了再倒。”齐老三走出院子，“海珠过来锁门。”

……

鲣鱼干透了，海珠关了门坐院子里磨鲣鱼粉，她把两只猫崽子从鸡笼里放了出来，剁了鱼尾巴扔地上让它们磨牙。

泛着银光的黑色鱼皮撬个口用力一撕，半边鱼皮完整地剥了下来，露出干硬粉白的鱼肉，最外面一层鱼肉还带着淡淡的烟熏黄。

“海珠，我也帮你磨。”齐二叔说。

“磨得不多，我一个人就够了。”海珠伏着身，按住洗净刷干的石板，干硬的鱼肉搓在凹凸不平的石面上，细碎的粉粒掉落到木盆里铺着的油纸上。

“咪——”齐二叔搓着手指逗猫，灰猫的性子凶些，它啃着鱼尾巴并不搭理他，倒是白猫喵了一声。

墙头突然落下一抹白，异瞳白猫闻着腥香味翻上墙，齐二叔兴奋地喊海珠：“那只白猫又来了，海珠你给它扔块儿鱼肉。”

“这只猫恐怕是咱家小白的野爹，一大一小都没杂毛。”海珠进屋撕下鸡脖子，她把鸡脖子放在墙根下，放下就走，洗了洗手继续磨鱼粉。

白色野猫窜下墙，灰猫叫了一声，它叼着鸡脖子又跃上墙头，坐在墙头上大口吃肉。

巷子里突然响起急促的脚步声，紧接着有人喊：“收衣裳了啊，要变天了，海上乌压压的，这场雨又小不了。”

海珠赶忙把盆子端进屋，两只小猫也关回鸡笼里，“二叔，我推你回屋坐着，我去街上买点肉菜回来。”

木门吱呀一声开了，墙头上的猫惊都没惊，瞅着院子里没人了，它跳下墙，舔着嘴巴靠近鸡笼，对着炸毛的灰猫哈气，把它吓尿了才离开，大摇大摆的从大门走出去。

雨点子落了下来，齐老三跟贝娘缩着肩端盆跑回来，两人回来了又拿伞出门，贝娘去沈家接冬珠和风平下学，齐老三去红石村接老娘和潮平。

海水变了色，湛蓝的海面成了幽黑色，黑色的海水波涛汹涌，在狂烈的海风里扬起三尺高，猛烈地撞击着海岸。

海上出现了漩涡，飓风搅动了乌云，码头上的守卫赶忙收拾了东西离开，不多一会儿，海水就漫上了海岸，码头上新修葺的草亭被冲塌，礁石也浮了起来，被海水拖着往后扯了两三丈远。

齐老三背着潮平拉着老娘，伞也不打了，淋着暴雨绕道进了巷子，借着围墙的遮挡，三人安全到家。

“这鬼天气，雨说下就下，晌午还晴得好好的。”齐阿奶进屋就骂。

“我烧了水，先来洗个头洗个澡换身干净衣裳。”海珠撑伞走到檐下，风太大了，烟囱倒呛烟，厨房里烟雾弥漫，进去了看不见人。

“我腌了肉，明天要是不停雨就用泥炉烤肉烙饼吃，今晚吃米糕喝点水，吃只冷鸡也不开火了。”海珠说。

“这时候有吃的就行了，不讲究。”

话刚落，大门被拍响，天色已经黑了，齐老三站厨房里问：“找谁？”

“找海珠，我是沈家的下人。”

海珠撑着伞去开门，“找我何事？”