张氏糊涂的时候药也不喝，林碧玉略劝几句，便热滚滚的药汤泼了她一身，林碧玉也不吭声叫痛，也不换衣裳，只苦劝娘娘吃药，娘娘千婊子万烂货的骂个不停口，碧玉儿要是滴泪，张氏更抓著手边伏手的东西砸她；清醒的时候母女相对而泣，哭得难分难解，张氏搂著碧玉儿“儿呀，肉呀”地叫；有时赤身露体的手舞足蹈，喊道：“长相思，摧心肝……。”有时浓妆豔抹，描眉画目，拉著顾四家的媳妇问道：“相公，你还爱我不爱？”

林朝英莫想近张氏的身，一过来张氏就挣扎起身撕扯他，句句啐骂他禽兽畜生，请些大夫来看也全不济事，开出来的药汤如淋在石上般没些功用。张氏的娘家也来看过，因长年靠林朝英养活，也不敢多嘴说话。

好事不出门，坏事传千里。林朝英再恩威并施也不管用，这种事最易传扬开来，不多时，城中的人都晓得林家父女有些不干净，林家大娘已经气得疯了。

往时陆敏小官人几日就上林家一次找林朝英喝茶下棋，听闻这丑事後也不上门了，不但派下人来取回求亲贴，且陆家的采买不再经林朝英铺子的手；一沈百踩，城里的老实生意人背後指指点点林朝英，不和他往来。

货船送来的时鲜货品过了季便要不得，生意一落千丈，林朝英日日忙於周旋卖货，哪曾得空回家里。

一个多月後，林碧玉忽得了病，四肢无力，xiōng口作闷，呕吐泛酸，吃什麽都说有股气味，茶饭才到口就作呕。

顾四家的媳妇是个懂事的，见大娘的病日重一日，言行无常；大爷近日不在家，且又是大老爷们；那玉姐儿小孩家家的一派孩子气，少不得揽事上身，细细的问她几时停经，几时身重，几时作酸。一问之下，大惊失色，连顾四也不敢告诉，忙悄悄儿地让顾四找大爷。

48.剪不断理更乱(7)

林朝英见找得蹊跷，将事由一一交付顾四去办，星夜从邻县赶回来。

二更天时方到家，先到张氏的房里看视，张氏犹在乱喊闹，望见林朝英进房更要打要杀，顾四家的媳妇和林碧玉拦著她百般哄劝，千般劝慰。林朝英无奈之下只得退到门外。

忙乱至三更天，张氏迷迷糊糊睡去，顾四家的媳妇这才脱身出来和林朝英说了原故。

林朝英听了，那容长脸儿变了颜色，半晌说不出话。

顾四家的媳妇瞧著这个样儿反不好就走，许久，听到大爷长叹一口气，道：“这可怎麽是好？”顾四家的媳妇见问，低头道：“依我的短见，可是留不得的，没的应了那起人的嘴，闹得通县都知。”抬头看了看林朝英，又道：“大爷也该顾念顾念大娘，大娘如今病得重，姐儿年纪又小，大爷该赶紧找个人家把姐儿嫁了是正经。若不如此，日久天长，不单大爷大娘做不成人，连姐儿也过不了人世，到时要生不能，要死不得，悔恨就晚了。”林朝英何尝不知道这些，只舍不得爱女，现又听顾家的媳妇这般讲，想了一想，道：“这事须办得隐秘些。”顾四家的媳妇答应。

次日，顾四家的媳妇拿了药汤让林碧玉服用，一连几服下去，林碧玉的肚子依然没有动静，身子倒弱了下来，走路如弱柳扶风，说不到几句话就气喘。吓得顾四家的媳妇不好再叫她吃药，遂亶告与林朝英知，林朝英本就不太愿打下这孽胎，听她如是说，还道天意如此，便松了口气。林碧玉懂什麽事，见张氏没了心性，又见林朝英温柔怜惜，哪会不听任他摆弄？

过了两三个月，林碧玉的肚子一天天大起来了，越发的不敢步出张氏的卧房；张氏渐次糊涂，日日打骂林碧玉，开口“烂娼”，闭口“骚货”地骂，掐得林碧玉身上青一块紫一块；林朝英为生计在外奔波，也难顾及她们。

而当初来依附林家的仆役们见家主和得力的仆从不在，将家当夥什偷的偷，卖的卖，把个林家淘得剩个空壳，便走的走，散的散，留下三两个可共患难的。等林朝英得信回来，家里只余下些粗笨家什和张氏房里的东西，真个是树倒猢狲散。

此时林碧玉临盆待生，为避耳目顾四家的媳妇只得权充接生婆，那男婴对外只说是张氏生下的。

城里的人如何肯信，个个伸舌嘲笑，做成歪诗来争相传诵。