宝琴被李惟的动作吵醒，屋内没点灯，冬天清早天色昏暗，他睡得迷糊，还以为在春风苑中，抓了把李惟的袖子，“客官要回去了么？”李惟早起做开店准备，闻言哭笑不得，狠狠捏他的脸，“白眼狼，忘得精光。”宝琴呜了两声，却又睡了过去。
待他再醒来，天已经大亮。宝琴一骨碌坐起，瞪大眼睛看着红艳艳的喜房许久，又扑通一声直挺挺地倒了下去，拥被在床上滚了好几圈，咯咯笑出声来。他嗅了嗅被子，有李惟身上的味道，满足地深吸一口，拿脸蹭了好几下。等他终于想起今天是婚后第一日，不该那么贪睡时，又是好一会儿之后。宝琴懒洋洋地爬床，打了个呵欠，去院中打水洗梳，冷得直打颤，却精神抖擞起来。对面许先生推开窗子，宝琴笑眯眯道：“先生早。”许先生忍笑，“已经不早啦。”
没过多久，李惟关了铺子回来，弹着宝琴的额头道：“懒虫，明日起跟我一块开店。”宝琴自知理亏，乖乖哦了一声。三人用了午膳，许先生回房小憩，李惟本想带宝琴到镇上走走，不想却有客人来了。
来者名叫朱大壮，人如其名，又壮又黑，胖脸上的两只眼睛快要找不到。他和李惟从小便认识，几乎算得上青梅竹马，直到李惟上京备考那几年才分开。朱大壮风风火火地闯进院子，指着宝琴便问：“这位便是你新娶的男妻？”李惟点头，“他叫宝琴，昨天刚过门。宝琴，这位朱大壮兄弟，是我的好友。” 宝琴憋笑许久，心道这名字这长相，难道是李惟的同行？面上却装起贤惠羞涩，淡淡朝朱大壮点头，“见过朱公子。”
朱大壮看了宝琴半天，朝李惟叹道：“我反正看不出男人究竟有什么好的，不过既然你喜欢，想必也不会错。”宝琴暗暗称奇，看来李惟与朱大壮当真感情甚好。李惟奇道：“怎么才半天功夫，连你也知道了？”朱大壮道：“这曲南镇上下，盯着你的眼睛多了去了。何况你也未刻意隐瞒，又是炮仗又是喜字，先前便有几个浑小子说你看上了个……唉，总之如今镇上人人皆知你娶了个男妻。”
他话说到一半，方觉不妥，宝琴也没感到不快，本就是实话实说嘛。李惟笑道：“难怪今天早上，买肉的人不看肉，都盯着我看。”朱大壮心道来买肉的本来就怀着看你的心思，不然李家铺子怎么生意好过别家？只是那些人现下不知该如何伤心欲绝了，幸好李惟断袖的名头早就在外，才不至叫人太过吃惊。李惟道：“你来寻我何事？我们坐下再谈。”他拉着朱大壮往堂屋走去，回头向宝琴道：“朱兄是熟客，你不必拘谨，回房坐一会罢。”
宝琴应下，忽然想起昨日从春风苑带来的东西还未好好整理，李惟后来又翻找出不少旧衣给他，便回了西厢收拾起来。
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6、第六章 ...
朱大壮来找李惟也没什么大事，二人在堂屋内随意聊天。这世上除了许先生，最了解李惟的人大概便是朱大壮了。李惟这家伙看着人模狗样，却是不得不在他爹跟前装出来的。小时候掏鸟蛋挖泥鳅的淘气事，他可从来没拉下过。再大些去了学馆，在同学背上写字涂鸦，把邻座二人的头发绑起来之类的缺德事，李惟俨然就是出坏主意让别人去实施的幕后真凶。故而他弃官位卖猪肉娶男妻，旁人看来惊世骇俗，于朱大壮却一点都不稀奇。
李惟留朱大壮吃了晚饭。二人都曾在学馆上课，只是一个天一个地，朱大壮的书实在念得很糟糕。许先生拣些两人幼年的趣事讲给宝琴听，宝琴虽也说说笑笑，却似有些坐立不安。李惟凝目看他，“宝琴，你怎么了？”宝琴低头道：“嗯，有点不舒服。”
朱大壮见状便告辞了，许先生催促李惟带宝琴回房休息，他来收拾碗筷。一入屋子，宝琴将门关得严严实实，转身叉腰怒目而视，“我昨天放在包袱里的八两银子呢？”这小子原来是装病，估摸着憋了一个下午。李惟好笑，有心戏弄他，凑近宝琴的耳畔道：“你就当作嫁妆罢，我收下了。”宝琴一口血梗在喉中，气歪了嘴，枉他精明一世，今日才知什么叫人财两空。怪不得李惟那么爽快就答应还他身契，银子都被藏了，他自然逃不了。“呸呸呸，见鬼的嫁妆！那是我私房银子，你凭什么收下啊！”李惟笑骂他一句财迷心窍，推推搡搡将他压倒在床上，“宝琴乖，我们来做你喜欢的事。”宝琴还在气头上，一把推开李惟，“你讹我银子，我才不让你碰我！”
他随手乱挥，不想却啪的打在李惟脸上。二人一时愣住，李惟不免也动了气，“什么叫我讹你银子，你既已嫁我，吃穿开销均由我管，你要银子有何用！”宝琴不小心打了他一个耳光，又悔又怕，见李惟沉下脸色，本能地便想装哭。他哼卿了几声，想起往日拼命攒钱的辛苦劲，心头就像被剜去一大块肉，愈发悲从中来。李惟看他两眼一泡委屈，顿时软下心来，哄道：“傻子，我们既成亲，还分什么彼此？你的就是我的，我的就是你的，你不是还要替我赚银子么，这家里的钱都是你的。”他收起宝琴的银子，的确存了治一治他贪财毛病的心思。宝琴抬起眼睛，“这可是你说的！”李惟哪里还真生他的气，低头贴住他的脸，“才成亲第二天，你便不让我碰了，要气死我啊。”
床头吵架床尾和。宝琴被李惟抱着亲了几下，身子厮磨在一处，他毕竟欢场出身，身体立刻便软了下来。李惟除尽二人衣裳，就着烛火亮光，细细抚摸宝琴。大约是用过些药，宝琴身上没有丝毫体毛，光洁细滑，李惟笑道：“怎么光溜溜像只鸭蛋一样？”宝琴气呼呼道：“过个十天半月便长出来了。”他眸中七分薄怒三分羞赧，看得李惟心神一荡，伸手握了他的要害抚弄，唇舌则去讨好胸口乳/头。宝琴微微喘气，不安地扭起身体，李惟的笑声伴着湿音，“没人这般弄过你吧？”宝琴暗骂一句废话，他以色事人，哪会有人反过来伺候他，前戏多半潦草，甚至猴急的提枪便上。情潮一阵阵涌来，宝琴通红了脸，咬唇忍着呻吟。李惟心生怜爱，这小东西在青楼倒放得极开，怎么这会儿反而扭捏起来？他却不肯放过宝琴，伏□体轻轻含住挺立的性/器，手指绕到后面耐心开拓。宝琴没能坚持多久，扭动得愈发厉害，他于承欢一事上还算熟悉，发泄自己的欲望却尽显青涩，战栗着出在了李惟口中。
李惟提起他的双腿，挺腰而入。宝琴晕晕乎乎，床板在摇，帐子在抖，巨浪一阵一阵地冲摆着自己，铺天盖地的红颜色，叫他分不清身处何地。李惟脸上的汗水滴在他的眼皮上，宝琴睁目，看见李惟遍布情/欲的脸，结实有力的手臂撑在他的两侧，胸口的汗珠顺着身体的弧度留至两人结合的地方，宝琴看得口干舌燥，心道自己当初怎么就以为这人是个文弱书生？李惟紧紧扣着宝琴的肩膀射了出来，激得宝琴跟着一阵哆嗦，蜷缩在李惟的臂膀间，喘息不止。
二人亲吻抚摸，动情忘我，宝琴喃喃叫了声夫君，醒悟过来却羞恼不已，“我就是叫叫你，成亲后还没这般唤过。”李惟轻笑着嗅闻他的后颈，却拎起一条腿，欲再战一番。“你、你怎么又——”宝琴的惊呼被打断，“为夫明白了，你唤我夫君，定是又想要了。”宝琴气炸了肺，再也忍不住破口大骂，可惜断断续续，支离破碎，听在李惟耳中，却与撒娇无二。
“宝琴，起来了！宝琴，宝琴！”宝琴正梦到自己在银子堆中游泳，偏偏有人喋喋不休地叫唤，他不耐烦道：“走开，我拿不下了。”李惟无语，这是梦见什么了？坚持不懈地弄醒宝琴，终于让他睁开眼，“李惟？什么时辰了？”李惟道：“你昨日不是答应要和我一起开店么，快些起来。”宝琴瞄了瞄外面蒙蒙亮的天色，耍赖道：“不要，我不起来，你一个人去。”李惟却道：“不行！你再不起来，我就掀被子了！”
总算把宝琴像挖土豆一般地从被窝中掏了出来，二人洗梳吃饭，匆匆开了铺子。店外竟有人已经候着，李惟歉然道：“何老大，久等了。”何老大摆摆手，从地上拖起半头猪，砰的搬到了李惟铺中。宝琴看得目瞪口呆，从中间一劈为二的半头猪，这何老大到底有多大气力啊。何老大也瞧见他，冲李惟笑了笑，“他便是你娘子？怎么这么早叫他起来？”宝琴被娘子一词默默恶心了一下，李惟道：“又不是女人，哪能那么娇气，让他也跟着我多学点。”何老大还有别的事，寒暄几句，便告辞走了。
李惟寻出把尖刀握在手上，向宝琴道：“何老大是镇子外养猪的，我这里的肉都由他送来。”他蹲□子，叫宝琴向后退些，熟练地将猪身剖开，摆到了案板上。宝琴暗中吐舌，照李惟的吩咐打水来冲干净地上的猪血，铺子本来是李家院落，地上设了个倾度，污水没一会儿便流走了。
角落里摆着许多刀具，李惟挑了顺手的，将肉一块块切开放好。前腿后腿，里脊五花，李惟向宝琴一一解释，宝琴却不停打呵欠。其实也不能怪他，原先在青楼，哪天不睡到日上三竿？李惟瞪他道：“待会儿客人来了，可不许这般没精打采。”宝琴恹恹地应下，李惟忽然道：“不然你来收钱？这下总能精神了。”宝琴恍然啊了一声，用力捶着李惟，“你赔我银子海！赔我银子！”李惟一头雾水，哪里知道宝琴说的是梦里的事。
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7、第七章 ...
太阳渐渐升起来，客人也陆续上门了。
李惟和宝琴站在铺面后，一个切肉，一个收钱。李惟边招呼生意，边向宝琴介绍乡亲。什么庄府的厨娘，药材铺的吴妈，隔壁街菜摊的二媳妇……宝琴笑得乖巧，一一打了招呼，面对各式问题也游刃有余：“我叫宝琴，过了年就十七了。跟着自家人做生意，不辛苦。”李惟偷闲笑看他一眼，“那些妇人倒很喜欢你。”宝琴微讶道：“镇上的乡亲都很好哇，我原来还以为他们瞧不起我，没有好脸色哩。”李惟心说妇道人家怎会好意思把那些心思挂在脸上，今日来买肉的人，虽然未必怀有恶意，大半还是存了看热闹的心思。但宝琴生得讨喜可爱，嘴巴又会说话，倒叫她们都满意而归。
果然没一会儿功夫，宝琴笑得愈发甜，他对卖肉渐渐熟悉起来，话也跟着多了。一位大娘拎着篮子踱到李家铺子前，“李老板，今天的肉新鲜么？”宝琴抢着笑道：“新鲜！大早上刚来的，还热乎着呢。您瞧瞧，肉红脂白，捏上去可紧实了。”大娘伸手捏了捏肉，笑道：“李家新媳妇么？真会做生意！”宝琴被人夸了，兴致更高，“大娘，天气那么冷，买点肉回去剁碎了包饺子罢，热腾腾的吃了叫人浑身发暖。”大娘笑起来，点头爽快道：“好！李老板，给我秤一点腿肉，回去包饺子吃！”李惟动作麻利地割肉过秤，“王大娘，总共十钱，要替您剁好吗？”王大娘道一声成，掏了铜钱递给宝琴，止不住夸道：“小哥嘴那么甜，李老板真是好福气。”
送走王大娘，宝琴心里别提有多美了，喜滋滋地扭着屁股撞了下李惟，“听见没？好福气啊。”李惟心中也高兴，若不是手上油恨不能捏两把宝琴脸上的肉，“是是，咱家宝琴招财又旺夫，为夫真是三生有幸。”两人笑骂几句，又做了几笔生意，时候不早，便收拾东西关了铺面。
中午吃得简单，昨日朱大壮留下来用膳，还有不少剩菜。许先生笑眯眯道：“宝琴，身子好点了么？”欸？宝琴愣了愣，才想起昨天自己兴师问罪前撒的谎，连忙道：“没事没事，就是吃多了胀气。”李惟伸手去摸他的肚皮，“小猪。”许先生笑得意味深长，“哦，以后吃完了要多动动。”宝琴嗯了一声，忽然觉得不对，难不成他和李惟在房里动静太大吵着许先生了？抬眼去瞄李惟，却见罪魁祸首一脸幸灾乐祸，气得宝琴在桌底下狠狠踩了他两脚。
饭毕，李惟拖着宝琴一起去厨房刷了碗，宝琴擦干了手道：“累死我了，站了一个上午，腿都软了。”李惟在庭院中摆了一张凳子，“坐罢。”宝琴疑惑道：“坐这里吹冷风做什么？”李惟道：“还有好几天的衣服要洗。”宝琴顿时垮了脸，“敢情我和你成亲，是给你做佣人来着？”李惟忍笑，宝琴说的也差不远，他本来寻思进城买个家仆，结果银子用来替宝琴赎身，自然没有盈余再买人了。宝琴气得跺脚，“不对不对！比佣人还不如！佣人还不用陪睡，佣人每月有俸钱拿！”嘿，最后一句才是重点罢。李惟凑上前去，“陪睡？我昨晚把你伺候得那么舒服，你怎么不给我银子？”宝琴红了脸，骂道：“你、你忒不要脸！”
这两人成亲才没几日，每天都要吵上一架。宝琴甩甩手，哼了一声，“我才不洗衣裳！水那么冷，手指都要冻僵了！”李惟无法，调/教娘子任重而道远，不能急于求成。他这般安慰自己，叹了口气，浑然不觉已经妥协，“祖宗，我来洗，成了不？”宝琴眉开眼笑，“夫君，你最好了！你洗衣服，我替你捶背。”李惟哭笑不得，“去，谁要你捶背！再搬个凳子来，拣白菜叶子。”
宝琴颠颠地跑去搬了个板凳坐在李惟身边，虽然同样是干活，但拣菜不用浸冷水，比洗衣服要好受许多。李惟怕脏水溅到菜叶里，和宝琴背靠着背，倒便宜了那小子把重量都压在自己身上。两人各忙各手上的事，一边说着闲话，宝琴奇道：“我看你家好歹也算书香门第，你做家事那么熟练，难道从小家中便没有仆从？”李惟道：“本来家中有个老仆，我也不会做这些事。但上京备考那几年，我独自住在异乡，生活又拮据，便不得不学着事事亲为了。回到镇上后，我看老仆年纪实在太大，也不好意思被一个老人家伺候，便给了笔银子打发他走了。”他说得轻描淡写，但当年辛苦，只有自己能体会。宝琴听了也不做声，若有所思，李惟瞧不见他的表情，只笑问：“怎么，心疼得掉眼泪了？”宝琴呸了一句，“还从来没人心疼我呢。”李惟不由笑道：“谁说的？我便心疼得紧。”宝琴立刻热了脸，一不自在，背也离了李惟，“心疼我还叫我干活。”李惟却道：“两人一起干活有什么不好？富贵之余混吃等死，整日无所事事，却未必心里快活。”
宝琴一时不语，目光飘到空荡荡的堂屋里。李惟双亲的牌位摆放在里面，他每日也跟着敬香磕头，宝琴忽然道：“你说，若是你爹娘还在，会同意我们成亲么？”李惟想了想，“我娘去得早，都快不记得她了，也不知她会不会同意。我爹——”他苦笑了一下，“他还不知我是个断袖，若是知道了，定要打断我的腿。”宝琴吓一跳，“这么凶？”李惟叹道：“我爹最是迂腐，一心只扑在圣贤书上，看我千百个不顺眼，只有许先生的话才听得进去。” 宝琴缩了下脖子，口中喃喃道：“公公在上，都是李惟强娶民男，迫我作妻作奴。冤有头债有主，您可千万别来寻我。”
李惟在一盆清水中洗干净手，略略擦干，猛然伸进了宝琴的脖子里。宝琴啊的尖叫：“公公，饶我小命！”待回身看见李惟捧着肚子大笑，不由气得发疯，抡起一棵白菜，满院子追着李惟打。李惟东躲西闪，见闹得差不多了，故意奔进西厢。宝琴紧追而入，却被躲在门后的李惟一把抱住，再顺手扔了他手上白菜，一脚踹上了门，拥着宝琴滚到了床上。
宝琴脸涨得通红，不知是气还是羞，一双眸子瞪着李惟，恶狠狠道：“外面活还没干完！”李惟一面亲他，一面解开衣衫，“先干你，再干活。”宝琴推着他的脑袋，声音却低了许多，“待会儿又要被许先生笑话了……”李惟伸手拉下帐子，“许先生面皮薄，不会来说我们的。”
许先生出了房门，看着院子里两个孤零零的板凳，西厢门口一颗剥了一半的白菜，屋里隐隐传来的声音，情到浓处怎么也抑制不住。许先生老脸发红，快步走入堂屋。他坐在蒲团上，摸了摸李秀才的牌位，缓缓道：“儿孙自有儿孙福，你若是还留在家中，别怪他们。宝琴是个好孩子，日子一长，你定会喜欢的。”他目光又转到一旁并立的李惟母亲的牌位上，淡淡笑了一下，“是我糊涂。如今你已与夫人团聚，怎还会留在这里？”
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8、第八章 ...
数日下来，曲南镇的百姓个个都来李家铺子跟前转了一圈，明里暗里地瞧宝琴。来买肉的自不必说，不买肉的可以装路人，顽童们在门前路上奔来跑去，嬉笑唱闹。李惟倒不在意，只怕宝琴受不了，谁想那小子满面红光，招呼起客人来愈发精神。
宝琴捧着钱罐子笑得合不拢嘴，迭声问道：“李惟李惟，从前我不在的时候，生意也这么好么？”李惟暗笑快要过年，生意总比平常要好许多，嘴上却道：“不曾，都是你来了以后才那么热闹。”宝琴哼着小曲，哐当哐当地摇着钱罐，只觉比春风苑最有本事的琴师弹的曲子还要好听。许先生从房中唤二人：“阿惟，宝琴，你们来一下。”
两人略略装得正经一些，入了东厢，“先生，何事？”许先生在案头铺满了红纸春联，笑道：“镇上不少人家央我替他们写春联，你们瞧瞧哪一副最好，贴在自家门上。”李惟凑近细细看了，指了一对道：“先生写的都极好，便这一副罢。天地和顺家添财，平安如意人多福，横批唤作四季平安。话俗理却真，看了便心中觉得和乐。”许先生点点头，又问宝琴：“宝琴以为如何？”宝琴摸了摸脑袋，“听李惟说得不错，我不识字，也看不懂。”许先生微讶，“这样啊，等开春学馆复学，宝琴可要一起来？”宝琴迟疑道：“和那些毛头小子一起识字，岂不叫人笑话？”许先生看一眼李惟，笑道：“你说的也有理，不如便叫阿惟教你罢。”
李惟拿了春联去贴在前门上，宝琴跟在他身后，“喂，识字难不难？我怕年纪大了记不住。”李惟笑看他一眼，“你哪里年纪大了？再者，有为夫教你，定有法子保你记得住。”宝琴怎么看都觉得李惟笑得下流，瞪着他道：“哼，我不学了！不识字怎么了？我不也好好活到现在。”李惟夸张地叹了口气，故作惋惜道：“本来等你认字了，我还想把家里的账本交与你管——”“夫君！”宝琴站得笔挺扯住他的袖子，“我们这就回房认字罢。”
二人从前门回来，走到中庭的时候，李惟猛地拍了下自己的额头，“我差点忘了这事！明日我一早要去曲城。”宝琴奇道：“去曲城做什么？铺子怎么办？”李惟道：“明日曲城有个早集，是今年的最后一回，我去买些年货回来。”宝琴听得眼睛发亮，“早集上都卖什么？”他虽然住在曲城多年，走出春风苑却屈指可数，自然一脸向往。李惟摸摸他的脸，笑道：“因是年前最后一趟，也是最热闹的，四面八方的商贩都会赶至曲城，卖的东西可多了。”宝琴眼巴巴地望着李惟，揪着他的袖子不说话，李惟不由笑道：“好，我带你一起去。”
宝琴顿时绽开笑颜，趁着许先生在房里，踮脚亲了亲李惟，忽然却想起一事，“那铺子呢？明日关门？”李惟点头，“只好如此了。”宝琴渐渐黯淡了神色，松开了李惟的袖子，“你一个人去罢，我来看店。”李惟一愣，“宝琴？你不想去了？”宝琴一脸可惜，却认真道：“你去买东西是正经事，我跟着去却是凑热闹，还要多花一人的钱。腊月里没剩几天，等过年了便要关店休息。难得最近生意好，更该多赚些，可不能随便关门。”
李惟轻轻抱住宝琴的身子，“你这般着想，叫我连反驳的话也说不出。但我去城里，哪有叫你一人孤零零看店的事？”宝琴勉强笑了笑，“我又不是大闺女，一个人看店有什么了不起？不过明天得早些起，你出门前替我把肉斩开，我没这个力气。还有，猪身上的花样实在不少，我还搞不太清，你快些教会我。别明日你不在，叫人家笑话我。”他说着说着，不知怎么也觉得委屈，把脸埋在了李惟的怀里。
李惟一把扛起宝琴，走进屋子。宝琴被他放在床上，睁眼瞪他，“你做什么？”李惟扯开帐子钻了进来，“教你。”宝琴红着脸，自己像只粽子般三两下被剥了干净，“你、你怎么教的？”李惟笑起来，亲了亲他的鼻子，“这里没有真的猪，只好拿你这只小猪凑合一下。”他凑到宝琴的颊边，吻了几下，“这里是猪颊肉，做凉菜最好吃。”而后轻轻含住隐藏在发间的耳垂，“猪耳朵，用来做下酒菜再好不过。”
宝琴被他吸得浑身没力，湿着眼睛看李惟，“我、我不是小猪，你别再……”嘴巴却被堵住，李惟的舌头伸了进来，牙齿轻轻咬了下他的舌尖，含糊不清地笑道：“凉拌猪舌头，嚼起来脆生生。”李惟笑着抬起头，“接下来的才更重要，宝琴定要牢牢记住了。”他的手指缓缓下滑，停在胸前两点之上，手掌覆住双肋皮肤，细细摩挲，“这里便是五花肉，一层瘦一层肥，你昨晚不也吃了好几块？”宝琴咬唇忍住呻吟，气哼哼地闭上眼睛。李惟伏下脸舔了舔他的肚脐，引来一阵惊喘，“肚子上的肉不好吃，又松又肥，不过也有人买回去熬油。”他提起宝琴的两条腿架在肩上，侧脸咬了咬大腿内侧的嫩肉，轻笑道：“这里全是精肉，炒肉丝肉丁最合适。再往下便是蹄膀了，后腿要比前腿好吃，你可别忘了。”
宝琴两条腿被李惟抓在手里，腿间羞答答站起来的东西早就一览无余。李惟却故意不理，兀自将宝琴翻过身来，嘴唇贴上他的后颈，“猪脖肉肥瘦不分，算不得好吃，可以用来剁馅。”湿漉漉的吻痕一路笔直向下，停在宝琴微微凸出的脊梁骨上，“此处是里脊肉，全身最嫩的地方。连着骨头做排骨，单单取肉片炒了也很好吃，卖得最贵。”他有些心疼地皱了皱眉，用力啄了下宝琴的骨头，“这只小猪怎么那么瘦，身上一共就没几两肉。”宝琴又气又羞，奈何李惟往下握了他的腰，轻轻啃了下臀上的肉，“臀尖肉也是好肉，炸啊炒啊，怎么吃都不错。”
李惟终于放下宝琴，微微喘着气看他。宝琴抬起脚掌顶了顶他裤裆里的硬物，“这是什么？猪鞭么？怎么从来不曾卖过？”李惟捉了他的脚，放在那处隔着裤子玩弄，“养猪的地方一般只有一两头种猪，小公猪生下来不久便要阉了的。”宝琴脚底怕痒，拼命往后逃，却脸上一红，“裤子湿了。”李惟低笑着去解裤头，宝琴忽然想起从前在青楼，自己赤身裸体丑态毕露，客人衣冠楚楚裤子只褪一半。本来习惯多年也不觉得什么，如今见李惟也这般却突如其来的难受。“怎么了？”李惟见他神色不对，不由担忧问道。宝琴没使什么力气地踢他一脚，“把衣服都脱了。”这种恶霸欺凌良家妇女的话叫宝琴扭扭捏捏地说出来，李惟实在忍俊不禁。他自然遵命，两个赤条条的身子搂在一处，李惟笑道：“方才为夫教你的，你在为夫身上复习一遍罢。”
心猿意马，错漏百出，自然要受到夫君的惩罚。恍惚间宝琴记起有一道菜叫烤乳猪，他也只听旁人提过，粉嫩嫩的小猪整条烤了端上桌来。他现下想起，顿觉自己与那猪无异，一口一口被李惟从头至尾吃得连渣也不剩。
李惟轻轻摸着宝琴累极熟睡的脸，翻身下床穿了衣服。他细心掖好被子，小声关了门，却从偏门出了李家。朱府便在对街，李惟要去寻朱大壮，明早是否有空替自己看店。
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9、第九章 ...
东方微亮，宝琴又被当作土豆从被窝中挖了出来。他迷迷糊糊地跟着李惟穿衣漱口，直到双手触了冷水，脑袋才渐渐清醒过来。“今天你要去城里吧？路上小心。”李惟但笑不语，披上外衣，又裹了件在宝琴身上，拉他一起出了偏门。
宝琴奇道：“我要留在店里，你——”走到前头一看，朱大壮站在铺子里招呼着何老大，一齐向二人转过头来。何老大道：“李老板要带着宝琴进城么？好好玩一玩。”朱大壮也笑道：“李兄放心，这里有我呢。”李惟谢过二人，握了宝琴的手向前走去。宝琴偷偷弯了好久嘴角，最后还是忍不住笑道：“好你个李惟，竟然骗我！”
两人各自掰了块干饼在手上，一面吃一面往曲城走。路上赶集的人很多，相熟的便停下来和李惟宝琴打招呼，寒暄几句，也不打扰他们。宝琴一路问个不停，这人是谁，那人卖的是什么？李惟一一说了，时不时从水袋中倒些水给宝琴喝。冬日的清晨还是很冷，宝琴吃完饼搓着双手，呵出一大口白气。李惟将他两只手轮流捂热了，宝琴乖乖拢在袖中，活像一个小老头。他两只耳朵冻得发红，李惟暗道不知待会儿能否看到北地的帽子，若有便替宝琴买一顶。
到了曲城，一入南门，便瞧见整整一条长街上摆满了摊子，人头攒动，不知要绵延出几里。宝琴兴奋坏了，却被李惟牢牢抓了只手在掌中，“你别乱跑，这么多人，走散了可麻烦。”宝琴胡乱点头，“李惟李惟，我们要买些什么？”李惟道：“大米油盐，过年用的东西，再给你做几身衣裳。”李家向来勤俭，又没什么走动的亲戚，吃的蔬菜瓜果大多平时拿肉和乡亲交换，今天来赶集，正是趁东西卖得便宜。李惟微微一笑，“要买的不多，我们慢慢逛，你看看有什么喜欢的？”
两人沿街走着，很快买好了东西。宝琴虽然对许多物什感到新奇，但不是嫌太贵就是嫌用不着。李惟带着他走进一家裁缝铺，买布量身，叫师傅做好了再送到镇上。宝琴这些日子穿李惟的旧衣，总归有些不合身，人又瘦小畏寒，李惟便让师傅棉絮塞得厚些，多做两层夹衣。出了裁缝铺，迎面是个卖笔墨的摊子，李惟眼睛一亮，走到跟前端起一方砚台细细地看。宝琴在旁微笑，读书人便是改卖猪肉，也还是喜欢这种东西。李惟果然爱不释手，和摊主讨价还价一番，回头笑对宝琴道：“这个回去送给先生，他一定喜欢。”宝琴笑道：“我还当是你自己一眼相中。”李惟指了笔架上挂着的一排笔，“你随便挑一支。”宝琴觉得奇怪，略看几眼，随手拿下一支中毫递与李惟，“怎么叫我挑，我又不懂好坏。”李惟伸手付钱，却笑道：“你不是开始学写字了么？”
临近中午，街上的摊子渐渐撤去，早集差不多要结束了。二人在路边随意吃了点东西，便准备回曲南镇。路经一家小店，宝琴忽然顿住脚步，甩开李惟的手兴冲冲跑了进去。“小哥，买糖么？”伙计连忙上前招呼。宝琴故作挑剔道：“你这糖好不好吃，我试过了再说。”他抓起两块糖，飞快跑了出来，一人一块，塞在了自己和李惟的嘴里。宝琴鼓着腮帮，笑得弯起眼睛，“这家的糖可好吃了，以前好不容易才吃过几回，给你也尝尝。”李惟看了铺子几眼，“你既然喜欢，不如买点回去？”宝琴却摇头，“别，他们家卖得极贵，一斤糖要三十个铜钱，简直和抢钱一样。”李惟默默道，可不是，卖得比猪肉还贵。他笑着摸了摸宝琴的脑袋，却迈腿走进了铺子，片刻后抱着一个纸袋出来。宝琴有些欢喜又有些生气，瞪着眼睛看他，李惟把纸袋往他手上一送，“既然那么贵，只买半斤好了。”
回去的路还是早上那条。宝琴拉着李惟的手，走在他的身边。风刮在脸上还是很冷，但走得快身体却发热，掌心甚至微微出了汗。他想起不过十多天前，他跟着李惟走这条路，愈走愈心惊，愈走愈生气，如今却大不一样，不知是否因为口中残留的味道，连心里也一阵一阵发甜。宝琴抬起眼睛去瞧李惟，却撞上李惟含笑投来的目光，“怎么不吃糖了？”宝琴笑道：“好贵，不舍得，一天只许吃一块。”李惟将他的手握得紧了几分，心道那你怎么舍得往我嘴里也塞一块，叹道：“小财迷，真是掉进钱眼里了。”宝琴白他一眼，“你和我又不一样，今天赚来的银子明日转眼便能花了，我却要好好攒着。”李惟笑起来，“你攒那么多钱做什么？”宝琴脱口道：“赎身啊。”
李惟一时说不出话。宝琴复又道：“从前待在青楼里，见多了各种痴心妄想的傻子。本来钱就不多，妈妈抠得要死，客人的赏钱也很少，偏还不收好，只盼着有朝一日被富贵大爷看中，从此跃上枝头过好日子。”李惟笑了下，“你倒和他们不同，跟着富贵大爷有什么不好？”宝琴道：“富贵大爷虽然没什么不好，却比不上自己赎身，脱了奴籍过自己的日子。”李惟心中微动，他虽从不曾看低宝琴，却也没想过他竟有这样的志气。他与宝琴，无论是出身还是境遇都大不相同，但都宁愿吃苦换一生自在，富贵也罢，清贫也好，却偏偏不愿留在那种污浊之地。李惟漫起一股暖意，或许让宝琴换作自己，在那个时候也会做出这般决定罢。宝琴不知他心里所思，只笑着总结道：“所以他们还是太笨不会打算盘，先苦后甜谁都懂，只没人肯忍那么久。”
李惟微笑道：“还是咱家宝琴最聪明。”宝琴一脸得意，口上却不饶人，“我不也差点着了你的道，幸好你肯将身契还给我。”李惟轻笑，“这么说来，如今你也算过上自己的日子，确是心甘情愿跟着我了？”宝琴脸上一红，恨声道：“呸，你扣了我的银子，叫我怎么走啊！”李惟重重叹口气，“现下你不用筹赎身钱了，还这么小气做什么？”宝琴闻言翻了个大大的白眼，“多年的习惯哪有那么容易改？我替你勤俭持家，难道不好？”李惟自是笑着说好，二人时不时拌几句嘴，说几个笑话，曲南镇便近在眼前了。
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10、第十章 ...
转眼便到了腊月三十。镇上的店铺大多都关门了，李家也不例外，昨天给了何老大一笔赏银，要到年后再见。
难得不用早起，李惟和宝琴夜里折腾得迟了，第二日醒时天已大亮。被窝里温暖至极，厚帐遮去外头的光亮，身边紧挨着另一个火热的身体，两人谁也不愿起来，腻腻歪歪地说上一阵话，亲亲抱抱厮磨许久才出了屋子。
外面太阳正好，许先生在院子里晒书，见二人出来，不由抬头微笑。宝琴有些发窘，躲在廊柱后不说话，李惟却不害臊，笑道：“先生，晒书呢？”许先生搬了把椅子在廊下，背晒着太阳，手中捧一册书，甚是惬意。他指了指院子里铺得满地的书，“过年了，让它们也出来晒一晒。”宝琴探头道：“先生要我们帮忙么？”许先生笑道：“不用，倒是你们快些去用膳。”
下午，李惟和宝琴各拎一桶水，拿着抹布拖把算作一年最后的洒扫。许先生在旁看得有趣，这两人便跟学堂中的半大小儿似的，正经事做到一半，偏要去惹对方，换来好一阵嗔骂或报复，却受用得很。李惟从小便是那种性子，他在老爹面前装得一本正经，许先生不动声色，倒将他的捣蛋坏事全都看在眼里。李秀才死后，李惟在世上再无亲人，还闹出惊天波澜独自回乡，他愿行孝道将许先生接至家中，许先生又何尝不暗自担忧想陪在他的左右？如今，他身边有了宝琴，也没了旁人约束，儿时的调皮无赖劲便慢慢重现出来。许先生看着李惟长大，心道这孩子还是这般最好。他欣慰地叹了口气，那厢小两口却又打闹起来，还特地压低了声音不想吵着他，许先生只捧着一副老心肝生怕他们把拖把上的水溅到院子里的书上。
冬日的白天毕竟短，李惟宝琴帮着许先生收起书，三人聚在饭堂开始用晚饭。家里只有李惟会做饭，宝琴最多打个下手，因是年夜饭，故而格外丰盛。李惟揭了一坛陈酿的封，许先生是读书人不胜酒力，只摆一小盅在桌上做个意思。宝琴豪言千杯不醉，李惟笑嘻嘻泼他冷水，“今晚还要守夜，你可千万别呼呼大睡了。”
晚膳吃得差不多，李惟起身道：“我们去铺子前放炮仗罢。”炮仗是前几日在曲城早集上买的，宝琴奇道：“不等到子时，现在便放？”外面只有零零星星的爆竹声，李惟道：“和别人挤在一起，还哪里听得见自家的声响？”三人拿着东西到了门外，宝琴跃跃欲试，“我来点！”许先生笑看他一眼，“新年里的新人，的确该由宝琴点。”李惟在竹竿上挂了炮仗，宝琴拿着火引凑上引线，一猫腰蹿回李惟身边。李惟一手揽住他，一手高高举起竹竿，炮仗声噼噼啪啪响起好不热闹，引得街坊邻居都出门来笑看。
再长的炮仗也要放完，宝琴满脸惋惜，不住埋怨李惟：“你怎么不多买几串？”李惟笑道：“那么贪心做什么？岁岁有今朝，每年放一串，岂不更好？”宝琴瞪他一眼，“就你会说话！”却一扭头咧开嘴角，拉着许先生一起回去喝热汤。饭堂紧挨着厨房，很是窄小，却借灶台的热度，一屋子暖洋洋的空气。李惟替许先生泡一壶好茶，又搬来炉子小锅与宝琴一起煮酒。酒香弥漫，单是嗅闻便要沉醉。宝琴笑眯眯道：“离子时还久，我们每人说一个故事，也好打发时间。”
其余二人欣然同意。长者为先，便由许先生开了头。许先生读书万卷，野史杂谈民间传奇，自是信手拈来，妙语连珠。宝琴听得一愣一愣，缠着他说了好几个，末了还耍赖道：“先生说的不算！先生的故事都是书上看来的，算不得。”许先生好笑，“那宝琴要听什么？”李惟却在旁笑着接口道：“先生便说说，当初怎会想留在曲南镇当教书先生？”许先生笑了笑，才缓缓道：“这些旧事，你们不提，我都快忘了。我少小离家，游历四方，有一年到了曲南镇，身边不巧没了盘缠，你爹的学馆招先生，解了我燃眉之急。那时你母亲刚过世，你爹一个人带孩子教书，应接不暇，我课余常去帮他，一来二往便相熟起来。后来你慢慢长大，我年纪渐长也厌倦了四海漂泊。故乡的亲人相继去世，天下那么大，何处不为家，所幸便留在了此地。”数十年的岁月，被他几句话轻飘飘地一笔带过，宝琴隐隐觉得心酸，却又不知为何。
许先生微微一笑，看向李惟，“该轮到阿惟了。”宝琴的注意力果然被引开，未等李惟开口便抢先道：“我要听你和太子的事！你在京城真的轻薄太子了？”他大咧咧问得直接，许先生好奇之余不免觉得尴尬，李惟却浑不在意，弹了宝琴一记额头，“去你的，这话叫别人听见了，说不定要抓你去砍头！我在京备考那几年里，偶然间结识太子殿下，当时他隐瞒身份，我只当他贵族子弟，也不曾多想。我们二人脾气相投，志趣相近，倒一见如故，十分要好。后来我考上状元，在殿上见到他，才知他身份。他诚心向我道歉，我也不愿责怪，此时父亲过世，我服丧不能入朝，便在太子东宫做个闲散食客。直到我厌倦京城官场，回到镇上，自然与他再无瓜葛。”宝琴狐疑地盯着李惟，“这么简单？你当真不喜欢太子？”李惟笑道：“惺惺相惜或许有，情爱之事却绝对无。怎么，宝琴吃醋了？”宝琴呸的吐出一嘴瓜子壳，他心知李惟的事必有内幕，许先生也只说了他想说的，他们一个狡猾无懈，一个风清云淡，叫他也无法再追问下去。李惟掐了掐他塞满瓜子仁的脸颊，“好了，该你说了。”
宝琴转了转眼珠，笑道：“李惟，你在朝中可认识曲城第一富江府的公子？”李惟点点头，他与江老爷既然相识，江公子在京中做官，也算得上点头之交。许先生才学闻名一方，江老爷曾经将儿子送至学馆一段日子，他自然也识得江公子。宝琴便接着道：“那你可见过江公子的夫人、江府的少奶奶？”李惟苦笑，“朝官的妻子我怎么可能轻易见到？不过我听闻江公子的夫人是个绝世美人，但凡过目之人必定赞不绝口。”宝琴捂嘴笑起来，“我却见过江少奶奶，不但见过，他从前便住在春风苑我隔壁的屋子，名字唤作玉竹。”李惟吃了一惊，连许先生也面露奇色，“江公子的夫人，竟是春风苑出身？”宝琴点点头，“玉竹生得极美，走起路来像是一阵柔风，扮作女子没有丝毫破绽。江公子对他一片痴心，却深知江老爷决不肯让他娶玉竹，二人便想出这么一个馊主意，替他捏造了一个落难小姐的身份。玉竹嫁入江家已有两年，只怕江老爷至今还不知道他那美若天仙的儿媳妇，其实是个男人。”许先生长长一叹，“可怜痴心，又可笑荒唐。”李惟亦是摇头，“扮女人难道还能扮一辈子？玉竹生不出孩子，不论他究竟是男是女，江老爷也定会叫儿子另娶新人。”
三个人的故事都说完，李惟推了一杯酒到宝琴面前，“就数你最坏，压根没提自己，罚酒！”宝琴撇嘴，“我自己的事无趣得紧，又有什么好说的。”他出身青楼，背后必有凄苦，李惟和许先生谁也不忍在除夕之夜问他。宝琴笑着喝了酒，三人再扯些别的事说，子时便悄然到了。
外头的爆竹声震天动地，根本吵不醒宝琴。李惟抱起他，向许先生道：“我怕宝琴着凉，先带他回房了。”许先生点点头，“我也回去了。”
李惟把宝琴放在床上，捏住他的鼻子，等着他渐渐憋红了脸突然张嘴长出一口气。他笑起来，俯身亲了亲宝琴的脸，“睡得像小猪一样，还说什么千杯不醉。”