“好，就这么决定。”普雷斯特五世宣布道：“各位还有什么异议吗？”众人无语。看来马丁侯爵也和二王子一样，认为我必死无疑了。普雷斯特五世说道：“既然这样，那我们就一起到看台上去吧，应该到了比试的时间了，各位以为如何？”
“谨遵陛下旨意。”众人同时答道，纷纷走向了看台上的高等席位就座。站在直径三十几米的比武场上，我心里有些纳闷：“埃斯达这家伙怎么还没来呢，自己提出决斗竟然还迟到，难道他真的认为已经有了必胜的把握了吗？”
“埃斯达。斯普洛尔子爵驾到。”只见紫光一闪，一个全副武装的骑士奔进了场内，正是我的对手——埃斯达。斯普洛尔。他穿着一身紫色的近似透明的铠甲，好像用某种魔晶石所造，覆盖了他体表百分之七十的部位，闪着耀眼的紫光。
“拉碧丝说的皇家至宝难道就是这件铠甲吗？”我心里想道：“不知它有什么特殊的功用？”
“维尔。兰迪，我终于等到为我的好朋友阿贝尔复仇的这一天了。”埃斯达咬着牙说道：“我要在众人面前将你碎尸万段。”
“好啊，就看你有没有这个本事了。”我轻松地说道。他伸手拔出了插在腰间的剑：“看你一会儿还能否笑得出来。”
“比武开始。”裁判的话音未落，埃斯达便向我冲了过来，片刻间便到了我身前七米之内。
“雷球连击。”我意念一动，八个雷球立即出现在我的前方，不住地旋转着。八个雷球同时发出，能够随着我的意念在空中任意改变方向，从不同的角度攻击敌人。而且雷系魔法是铠甲骑士的克星，金属是电的良导体，越厚的铠甲就会给铠甲里面的人带来越大的伤害。
“放。”随着我的一声喝叱，八个雷球分散开来，在同一时刻以不同的角度向埃斯达飞了过去。他冷哼一声，举剑便向雷球挑去，瞬间刺出了六七剑，将六个雷球完全分解，消失在空气中。但仍然慢了一些，余下的两个雷球分别绕到了他的左侧和后方，他身形急闪，躲过了其中一发，但另一发仍然击中了他的左肋。
“呼。”并未如预想那样发出剧烈的声响，雷球一接触到他的铠甲，便如落到大海里的雨滴一样，消失得无影无踪，仿佛被吸收了一样。埃斯达安然无恙地站在那里，没有一点被电击过的迹象。
“什么？你的铠甲竟然能够吸收魔法元素？”我脱口说道，上次的「破魔剑」实在算不得什么了不起的道具，但是能够吸收魔法元素的铠甲就不同了，这就是通常人们所说的「神器」了。这些魔法护具之所以称为「神器」，就是因为它超越了人类所能达到的极限，通常是由神族遗留在人间的。对于我来说，这当然不是什么难事，但是如果我直接以魔法击败了他，那无疑是告诉大家我不是「人类」，这是我所不希望看到的结果。那也就是说，我只能凭武技来制敌，好在我的武技虽然不如我的魔法这么厉害，但是对付他应该还是足够了。
“哼哼，竟然这么快就被你发现了，真是不简单。”埃斯达冷笑着说道：“本来还想送给你一个惊喜呢，不过看来没有那个必要了。在你的魔法失去作用的情况下，看你怎么胜我，受死吧。”
“没那么容易，再接我一招。”我轻哼一声，身形迅速向后方移去，同时念起了咒语。
“贝鲁特，你好大胆，竟然私自将「元素之祝福」借给了埃斯达。”看台上的普雷斯特五世，冷哼着对二王子贝鲁特说道。
“什么？「元素之祝福」？那不是可以防御一切魔法的铠甲吗？”拉碧丝也从名字上想到了这铠甲的功用，虽然作为皇族成员的她也不相信这东西的存在，但事实摆在眼前，有不得不承认，只能不满地说道：“二哥，你怎么能这样做？”
对视着父亲和妹妹愤怒的目光，贝鲁特微笑了一下，镇定自若地说：“父王，您何必这样生气呢？我这样做不过是为了增加游戏的乐趣而已，而且您也不希望埃斯达受到什么损伤吧。”
普雷斯特五世沉吟了一下便不再出声，拉碧丝当然不满：“可是父王，这不公平——”
“拉碧丝，既然决斗已经开始，就静观其变吧。”普雷斯特五世说道：“如果那个叫维尔的年轻人真的能够在这种情况下获胜的话，我一定会重用他的。”看着台上激战中的我，拉碧丝还是有些放不下心来，但也没有其它方法可想了。
贝鲁特的脸上不经意地露出一丝阴笑：“任何魔法师遇上「元素之祝福」都只有束手待毙的份，妨碍我大事的人，你马上就会体味到死亡的恐怖了。”
竞技场上，我连续向埃斯达发射了六个高级魔法，但是都被他那奇异的铠甲挡了下来。难怪他们都认为我必死无疑，如果真的是人类的魔法师，即使是像丹特院长那样的「大魔导师」，也会无能为力。可惜我并不是一个人类魔法师，我是「混沌之主」。明白了这一切之后，我在发了几个高阶魔法后就装作魔力不济的样子，衣服上也有几处被埃斯达挑破，这当然是故意的。台下观战的众人当中除了莉丽雅、梅琳娜等知道我底细的人能够沉得住气之外，其他像希丽娅、菲娅娜、雪妮儿等关心我的人都紧张的手心冒汗。
“嘿嘿，怎么样？魔力快耗尽了吗？”埃斯达狞笑着说道：“反正你也活不到今天了，告诉你也无妨，我身上所穿的铠甲是摩斯比王国皇家世代相传的神器——元素之祝福。”
“什么，元素之祝福？”我惊讶道：“竟然真的有这东西存在？”我知道这个名字是从图书馆的五层的一本书上看到的，「元素之祝福」是属于传说中的一件神器，据说是「魔法圣皇」法塔尔为了对抗邪恶的魔王而特别铸造的铠甲，传说得到过元素之神的祝福，能够防御一切魔法。几千年来它从未真正出现过，所以我无论如何也没想到它竟然被摩斯比皇家所得，而且还到了埃斯达的手中。
“不错。”埃斯达傲然说道，“这回你该死得明白了吧。”
“哼，不到最后一刻，我是不会放弃的。”我面无表情地说道，在整个宇宙中，能够打败我的人还不存在呢。但是为了使效果逼真，我不能轻易地解决他，至少要装作十分困难的解决他：“如果你能接下我这一招的话，我将放弃抵抗。”猫吃掉老鼠之前，一定会先将老鼠戏弄个够。现在埃斯达呢，以为他是猫我是老鼠，殊不知事实的真相是，我是猫而他是老鼠。
“好，这可是你自己说的，看在这句话的分上，我待会儿会叫你死得痛快一些。”埃斯达大笑着说道，此时的他已经把我完全当作一个「死人」了，而且由于拥有「元素之祝福」的关系，他甚至不阻止我念动咒语。其实我当然并不需要念咒语就可以发动魔法，不过演戏也要演得逼真一点啊。
“焦雷焚煌地狱。”我念完咒语，只见在比武场上以我为中心，形成了一个直径二十多米的半球，在这范围内，到处充满着焦雷与烈火，它们结合在一起所引发了强烈的爆炸，似乎整个加里森城都因它而颤动起来。埃斯达仍然纹丝不动，目视着滚滚的焦雷将自己吞噬在其中……
看台上，面现忧色的霍克将军向身旁的侍从道：“莱克，你认为这场决斗的胜负如何？”
“回将军，属下认为埃斯达子爵已经完全掌握了局势，胜出只是早晚的事。”坐在霍克将军身边的一个侍从答道，现场的观众除了极少数人以为，都无一例外地相信埃斯达会获胜。
“罗杰，你也这么认为吗？”霍克将军向了另一个随从。
“嗯，那个叫维尔的年轻人的确很强，他的实力绝对远超过那个埃斯达，在魔法的修为上，整个加里森城也找不出几个能够与他抗衡的人。但是他遇上了「元素之祝福」，即使他再强也无法取得胜利，将军你认为如何？”另一个随从说道。
“我可不这么认为。”霍克将军摇了摇头，慢条斯理地说道：“虽然说他的魔法在「元素之祝福」的面前毫无用武之地，但从始至终他都没有露出一丝惊惶失措的表情……”比武场上地轰隆声，淹没了霍克将军的说话声，大家的目光全投在了比武场上。
比武场上持续了近半分钟的爆炸终于结束，本来凸出地面一米多的场地竟然被我轰得凹下了两米。若非同时有十几位魔法师在周围布起了防御结界，恐怕连看台上的人都会被飞起的碎石砸伤。烟尘渐渐散去，现出了埃斯达的身影。他正手持长剑，毫发无伤地向我走来。他缓缓举起了长剑，狞笑着说道：“你已经毫无退路了，准备受死吧——冲狼剑。”蓝色的斗气瞬间由他的身上发出，凝集到了他的剑上，只见他用力一挥，一道纯蓝色的斗气向我飞扑而至，宛如一头张着血盆大口的巨狼，眼看我就要被巨狼的大口所吞噬。
“瞬间移动。”看着巨狼离我很近了，我不慌不忙地施展出空间魔法。当「巨狼」离我不到半米的时候，我的身形突然消失，只留下一道淡淡的残影，「冲浪剑」穿过我的残影打在了比武场的边缘，一时间沙土纷飞，而我则在同一时间出现在比武场的另一边。
“咦？”埃斯达发了一下呆，四处张望着寻找我的踪迹。我站在他身後七米之外，冷冷地说道：“不用找了，我在这儿。”
“哦？”他稍愣了一下，马上转过了头，阴笑着说道：“你竟然还能用空间魔法？真是不简单，不过你的魔力已经耗尽了吧。”我面无表情地说道：“不错。”
“本来以你的魔法修为在帝都几乎没几个人是你的对手，只可惜你遇到了我───埃斯达。斯普洛尔——注定要取你性命的人。”他越说越起劲，最後竟然眉飞色舞起来：“不是说我接下那招後你就会放弃抵抗吗？那就准备受死吧。”他举起剑，再次向我冲了过来，速度丝毫没有因为他身穿重甲而受到丝毫影响。
面对着他刚猛无匹的剑法，我非但没有闪躲，反而向着他奔来的方向疾冲了过去，以肉眼难见的速度抽出了法袍下面的长剑「未名」。「铛」、「铛」、「铛」、「铛」，两支剑瞬间交击了十几下，我出招如行云流水，轻描代写地将十几招快剑全部封了回去，紧接着回击了三记重剑，将他逼得向後倒退了五六步，才站稳脚跟。这突然的变故使他吃了一惊，有些结巴地问道：“你竟然会剑术？”
“呵呵，我说过我不会剑术了吗？”我打趣地说道。
“可你不是说要放弃抵抗吗？”也许是仍然没从变故中回复过来的关系，他竟然和我「对聊」起来。我微笑着说道：“是的，我的确那样说过。不过，你好像曲解我的意思了。”
“什麽？”“我的意思是───我将选择进攻。”疾冲而至，瞬间刺出了十几剑。似有似无，虚中带实，使人无从捉摸。埃斯达连运起斗气的机会都没有就慌忙接招，左支右绌地挡下十来剑，剩下的几下全部刺在了他的前胸。「叮」、「叮」、「叮」、「叮」，由於我出剑时没用多少内力，所以这几剑并没有刺穿他的铠甲，只是留下一连串的敲击声，但仍然把他惊得出了一身冷汗，向後纵出了五六米才稳住身形。我收剑而立，似笑非笑地和他对视着，直到他恢复过来。
“嘿嘿，真是出人意料啊。”埃斯达冷森森地笑着，并没有预想中的那般沮丧：“作为一个魔法师，竟然有着如此高超的剑法。不过，你也仅此而已，这种层次的攻击是无法打败我的。”他双手握剑，置於胸前，瞬间发出了深蓝色的斗气。
“游戏该结束了。”他得意地说道，举剑向下直劈，一道蓝色的半圆形气刃向我疾飞而来。就在那气刃即将击中我的时候，我的身上遽然发出了纯紫色的斗气，随手一记斜劈将气刃硬生生的击散。我双目中精芒一闪，如同变了个人一般，流露出不可一世的英雄气概，冷冷地说道：“你说的不错，游戏是该结束了。”
我踏前半步，同样地举剑向下直劈，只听风声呼啸，劲厉刺耳，有如万马奔腾。更惊人的是，这直劈的一剑，竟然隐含着一种傲视天下，斜睨群雄的霸者之气。只见一道纯紫色的半圆形剑气，以着刚才两倍的速度向埃斯达回击了过去。
“什麽？是紫晶斗气。”“怎麽可能？他竟然是大剑师。”“拥有大魔导师实力的大剑师。”除了少数几个清楚我实力的人外，看台上众人都在吃惊地议论着，然而最为吃惊的还要数雪妮儿和贝鲁特两人了。雪妮儿主要是惊讶，由於初次见面时先入为主的关系，她始终认为我剑法极差。即使後来见识到了我的高超魔法，我在她的眼里仍然不过是一个「懂点儿魔法的蹩脚剑士」而已，绝对没有想到我竟然拥有大剑师的实力。只见她忽喜忽忧，脸色连变了数次，表情十分复杂。而贝鲁特则不同，他所表现出的除了惊讶外，更多的是憎恨、失望和阴谋落空後所表现出来的愤怒，手中的银制酒杯竟然被他硬生生地捏碎。
“拉碧丝，那小子的剑法可是你教的？”他气急败坏地向拉碧丝大吼道。
“怎麽可能？他比我厉害多了，要说是他教的我还差不多。”拉碧丝故作吃惊地说道，脸上露出了无比灿烂的笑容：“你说是不是啊，父王？”
“不错，拉碧丝说的很有道理。”普雷斯特五世说道：“贝鲁特，不许对你的妹妹大吼。”贝鲁特脸色数变後，终於回复了往日的深沉：“是……”
比武场上，「砰」的一声，紫光飞溅。埃斯达全力施为，总算接住了我的强横剑气，但仍被震得向后退了开去，直退到场地的边缘才勉强稳住身形，嘴角溢出了鲜血，显然受了不轻的内伤。这还是我不想这么快就解决他，否则刚才那一招就可要他的小命。
“怎么可能……你……你竟然……你……你不是魔法师吗……怎么可能……”埃斯达喘息着，一脸惊愕地说道。不只是他，竞技场内几乎每一个人都是一脸惊愕。虽然懂些武技的魔法师并不是很少，但是能将两样都练到如此程度的人却不多。
“呵，很奇怪吗？”我似笑非笑地说道：“忘了告诉你，其实我最精通的并非魔法，而是剑术。”我左手扯住法袍的右领向上一挥，整件法袍立即飘向后方落在地上，与此同时，露出了藏在下面那套蓝白相间的剑士服。这是我首次以剑士的装束在大多数人面前亮相，自然给人一种焕然一新的感觉。
俊俏的脸庞，黑色的长发，配上一身威武雄壮的剑士服，不自觉地散发出一股慑人的气势。再加上那时常挂在脸上的一丝若有若无的微笑，更给人一种高深莫测的感觉，与平时那个「魔法师维尔」截然不同，使人越发难以捉摸，难以猜透。但这绝非那种高高在上，使人敬而远之的感觉，在我那高深莫测的气质中，更隐含着一种无以名状的「平凡」，使人觉得这一切都是理所应当的，没有一点难以接受的意思。所有这些，构成了我独具一格的魅力：平凡中隐含着独特，和蔼中隐含着威严，给人一种既想亲近又无法知其高深的感觉。
当然这一切都是我有意而为，其实我刚才那句话是故意说的，我的武技和魔法当然都远远超过了人类的极限，以至凌驾于神魔之上。埃斯达似乎被我的气势所镇住，过了好久才逐渐恢复平静，他突然想到了什么，大笑着对我说道：“哈哈哈，虽然你有这样的实力，但现在才使出恐怕为时已晚了吧。”更有一些贵族为了讨好而大声叫骂起来。
“杀死他……”“杀死那个可恶的贱民……”“埃斯达大人必胜……”“贱民不配成为贵族……”对这些只会趋炎附势，见风使舵的贵族们，我没有一丝的好感，似乎对于他们的存在我都没有一丝的感觉，他们的叫骂如同耳旁风一样，无法对我造成任何影响。
“我要出招了……”我轻松地说道，体外的斗气瞬间暴增了一成，这几乎到了大剑师极限程度的「紫晶斗气」有着无以伦比的威势，眨眼间我便到了埃斯达的身前，一出手便是九剑。剑路看似轻灵，却隐含着狠辣刚猛地后招。埃斯达接接到第三招便就震得手臂酸麻，不得不改用双手同时握剑，但也仅接下了六招，最后的三招全部打在他的身上。
与前次不同，这回我使上了内力，虽然仍未刺透他的铠甲，但强横的内劲却把他震得连吐了三口鲜血。如果没有「元素之祝福」加护的话，他可能早就命丧当场了。我一个旋身踢出一脚，正中他的胸口，将他踢得倒飞出五六米才落地，紧接着又在地上滚了好几翻才停下，弄得他灰头土脸，大失颜面。
“可恶的贱民……我是不会被你打败的……我要杀了你……呀啊……啊啊……啊啊……”埃斯达颤巍巍地站了起来，发狂般地大叫着，身上再次爆发出了深蓝色的斗气。也许是由于极度的愤怒激发了他的潜力，他的斗气不但没有因为受伤而减弱，而且比原来增强了好几成。
“魔力解放。”只见埃斯达举起长剑默念了几句咒语，那件「元素之祝福」立刻放出五颜六色的光彩，五股不可思议的庞大魔力，正以闪电般的速度从铠甲上流出，不断汇集到他的身上和剑上，发出「噼啪」、「噼啪」的声音。他整个人的气势一下增强了几倍，仿佛四周的空气都为之凝结了。
“看我的绝招——地狱邪狼波。”他大吼一声，长剑向我疾指，上面所聚集的能量，立即幻化成一道直径一米多长的冲击波，夹杂着五色的光彩向我激射而来。威力之强几乎让我目瞪口呆，角度之准更令我几乎避无可避。这种同时具有五大元素的超强剑技，绝非只拥有剑师实力的埃斯达所能发出的。
原以为「元素之祝福」只是防御力超强，没想到还能提升佩戴者的攻击能力，使之实力倍增。在这一瞬间，我明白了「元素之祝福」跟我创造的「爱之戒」有异曲同工的效果，看来原理也应该差不多。难怪「元素之祝福」被称为神器，它的确配得上这个称号。
面对着如此强横的剑招，我除了硬接似乎已别无他法，但我能够接得住吗？几乎所有观看决斗的人都是一样的想法，即便是知道我实力的梅琳娜等人也是非常紧张，拉碧丝、雪妮儿等人更是紧张万分，心儿几乎提到了嗓子眼。
“哼哼，埃斯达那笨蛋终于使出这招了，真是太好了。”贝鲁特的脸上浮现出一丝阴沉的微笑，更夹杂着三分得意：“伤人先伤己，他杀了维尔之后，也会因为力量反噬而丢掉半条性命的。哼，这种庞大的力量岂是他这种小丑配拥有的？也不想想我为什么将这种宝物借给他。本以为这次要白费心机的，没想到最后还是一举两得，看来天助我也。”他心中的得意简直无法形容，丝毫没有注意到自己的手指，已经不自觉地插进了桌子里。
可惜二王子贝鲁特得意得太早了，事情的发展并不是像他想象的那样。我发现埃斯达使用「元素之祝福」使得自己的能力大大提高之后，我就知道动手的时候到了。因为我知道这种「魔力解放」的情形，很可能会失去控制，为了避免出现意外，我这一招就必须解决他。根本不容我多想，我挥起「未名」，暴起光华，向着埃斯达长剑幻起的冲击波迎去。
「轰」的一声，强劲的冲击波击在了我身上，埃斯达的面上已经浮现出了得意的狞笑，台下的众人都不由自主地惊呼一声，更有些胆小的女学生掩住了眼，不忍看到接下来发生的惨剧。但是这时候最不可思议的一幕发生了，夹杂着五色光彩的冲击波在击中了我之后，竟然突然反弹回去，击向毫无防备的埃斯达身上。
又是「轰」的一声巨响，「元素之祝福」竟然被强大的冲击波炸成了碎片，埃斯达「噗」的又是一口鲜血喷了出来，还没等他明白过来是怎么回事，只觉喉咙一凉，在他面前竟然出现了毫发未伤的我，一剑刺进了他的喉咙。粉红色的血雾紧随着肌体的破裂而扩散，埃斯达惊恐地看到血是从自己的喉咙中喷出的，意识随着血的流出而逐渐消失。埃斯达想拿起长剑，可是那把长剑现在对他来说太重了，他使不出力气。他挣扎着想站住，但双脚不听他使唤软了下去，在倒地前，他还来得及嘟哝一声：“这怎么可能……”
“维尔万岁，维尔万岁。”看台上的平民纷纷高喊道，我将长剑高举过头顶，缓缓环顾了一下四周，展现出不可一世的英雄气概，马上又引起众人的欢呼。这样的结局实在太具有戏剧性了，就在大家都认为埃斯达最强的时候，他却死在了我的剑下，不知有多少人在这一刻跌碎了眼镜。更有些刚才闭上眼睛不忍看的，突然发现比武场上的结果跟自己想象的完全相反时，都目瞪口呆地立在当场。
此时脸色变化最大的要数二王子贝鲁特了，本来以为能够一箭双雕的他，竟然眼看着自己的计划落空，就如同即将爬到山顶时突然从上面掉下来一样，一颗心直落入谷底。「咔嚓」一声，虽然他极力掩饰自己的内心变化，但仍然将身前的桌子按塌，碎木散了一地。而那个马丁侯爵则是用阴骛的双眼向这边狠狠盯了一眼，挥了挥手，跑上来两个人把埃斯达的尸体搬了回去。而拉碧丝、克莱尔、莉丽雅、艾琳等人则是热泪盈眶，喜极而泣，要不是四周都有「皇家骑士团」的人守着不让外人进来，她们早扑到我的身边了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“维尔公子，国王陛下请你前去听封。”一个侍卫走了过来，礼貌地说道。我应了一声，和侍卫一同来到了主看台：“参见国王陛下。”
“免礼。”普雷斯特五世的情绪好像丝毫没有受到刚才决斗的影响，面上没有任何的异常地说道：“维尔，你年纪轻轻就能够魔武双修，而且都达到了极高的境界，真是英雄出少年啊。本王对你的才能十分看重，现在我就依照约定封你为子爵，官拜千夫长。”这一刹那，我感到四周有无数怨毒的目光投向我，我知道这是那些自以为高人一等的贵族子弟的目光，殊不知他们在我眼里才是垃圾呢。
“父王，此事万万不可。”我还没来得及说话，贝鲁特突然从一旁「冒」了出来，阴着脸说道。
“贝鲁特，你认为有什么不妥吗？”普雷斯特五世皱眉说道。
“启禀父王，神器「元素之祝福」乃我摩斯比皇族的先祖英雄王沃德所铸，是我摩斯比王国世代相传的宝物，更是我们身为大陆之主「英雄王沃德」后裔的证明。如今却被维尔完全损坏，这对我们摩斯比王国是一个不祥的征兆，所以儿臣认为……”贝鲁特阴着脸说道，这应该是他早就设计好的「毒计」吧。如果埃斯达胜了当然我就自然是「死人」了；如果万一我胜了的话，「元素之祝福」必定会受到损坏，这时他就跳出来指出这点。
“嗯，的确如此。”普雷斯特五世沉吟道：“不过，决斗中刀剑无眼，这也是无法避免的事，在这之前我们又没有加以说明。而且若非你私自将它借给埃斯达，又怎会发生这等事情。”说到最后，他的语气竟然严厉起来。
“父王，我也认为这件事怪不得维尔公子。”拉碧丝插嘴道：“而且君无戏言，既然父王已经当众宣布过要对得胜之人加以封赏，要是反悔的话，恐怕会有损父王的威严。”
“嗯……”普雷斯特五世环顾了一下坐在四周的大臣们，缓缓地说道：“各位卿家，你们认为如何？”
只见周围的大臣们立即分成了三派，除了以霍克将军为首的几名军官没有表态外，约有半数以上的大臣在偷偷瞄了马丁侯爵一眼后，见其没有反应，便都低头不语。其余的大臣们瞅了贝鲁特一眼，然后一齐说道：“属下等人同意二王子殿下的看法，此神器对我摩斯比王国至关重要，维尔。兰迪将之损坏，不对他加以严惩已经是皇恩浩荡了，如果还对其加以封赏的话，恐怕……”
见此情景，普雷斯特五世的脸上不由得浮起了一丝怒色。他再次环顾了一周，但众臣却大多回避他的目光而不敢与他对视。普雷斯特五世暗自摇了一下头，严重流过了一丝无奈。拉碧丝见此情景，急急地说道：“父王，这件事二哥也有责任的，不能把过错推到维尔公子一个人的身上。”
“我自有分寸。”普雷斯特五世伸手止住了拉碧丝，示意她不要再说，然后转向了霍克将军：“爱卿，你认为如何？”
“陛下——”霍克将军回应道：“臣以为此神器虽为我国的传国之宝，而且在战争中有着不可思议的功用，但是它毕竟只是一件物品而已。物是死的，人才是活的。一个优秀的将领在战场上所起到的作用，远比一件铠甲要大得多。正所谓千军易得，一将难求。”他看了我一眼，继续说道：“维尔如此年纪就能够魔武双修至如此高深的境界，日后的成就一定会更加不可限量，此等人才如能被我国所得——我想大家应该清楚这样一位人才在战争中能够起到多大的作用吧，还请陛下明断。”
“说得好。”普雷斯特五世拍了一下手说道：“众臣之中，只有霍克将军敢于直言不讳，真正为我们摩斯比王国大社稷着想。其他的人，只会为一己之私而推波助澜，趋炎附势。”他扫了贝鲁特王子和马丁侯爵一眼，两人都低下了头。
“众卿家还有什么话要说吗？”普雷斯特五世问道。虽然是「问」，但语气中却夹杂着不容抗拒的成分，使人觉得即使是反对也起不到丝毫的作用。见众人都没有应声，普雷斯特五世继续说道：“既然大家都没有异议，那么我宣布——”
“父王，儿臣还有话要说。”贝鲁特突然站起身来，打断了即将宣布的决议。
“贝鲁特，你还有什么话要说？”普雷斯特五世问道，眼中闪过一丝迷惑。不仅是他，在场的所有人，包括我自己都猜不出此时此地，他还能想出什么辩驳之辞。
贝鲁特轻咳了一声，紧握了一下双拳，似乎下了某个重大决定一般，朗声说道：“国有国法，家有家规，一个国家能否安定，最重要的就是赏罚分明。正所谓「王子犯法，与民同罪」，儿臣自知在这件事上负有很大的责任，所以为了严明国家的法纪，儿臣愿受重罚，还请父王恩准。”
“什么？”所有的人都愣在当场，因为谁也没能想到，贝鲁特身为一国的王子，竟然想出如此损己害人的阴毒之谋。因为如果连贝鲁特这个王子都要因此事而受「重罚」的话，那么我这个「平民」就更加在劫难逃了，极有可能被处死，而贝鲁特却可以王子的身份而免除大半的责罚。
“好毒的计策。”我暗自惊叹道：“没想到这位王子对我的怨毒，竟然如此之深，宁可自己跟着受罚也要将我置于死地。”要是换了别人，这次还真讨不了我的好去，但是可惜他遇到的是我，从一开始就注定了他的失败，不管他这个计划看起来是多么的完美。
“贝鲁特，你真的要这样做吗？”普雷斯特五世沉声问道。
“是的，儿臣心意已决，还请父王明察。”贝鲁特躬身说道，他目光移向了我，投来了一个幸灾乐祸的眼神。要是知道我现在想的是什么的话，他就不会是这种表情了。
“父王，二哥他是在公报私仇。”拉碧丝再也「熬」不住了，完全忘却了自己的身份，大声喊道。
“呵呵……”贝鲁特阴笑了一下，嘲弄似地说道：“小妹，难道你就没有一点私心吗？难道要我把所有的事都说出来吗？”从他这句话中我就知道，贝鲁特必定知道了拉碧丝「皇家试炼」的真相，而且可能知道了是我帮助拉碧丝的，甚至连我和拉碧丝的关系他也知道，我明白他不惜一切代价要置我于死地的原因了。
“你——”拉碧丝气的脸色发青，说不出话来，此刻的她一定是为我担心吧。反而是我这个当事人，并没有想象中的那样着急，反而一副好整以暇的「看戏」姿态。
“还请父王早下决断。”贝鲁特平声催促道。
“这——”普雷斯特五世显得有些犹豫不决，他的犹豫不决让我彻底对他失去了信心。老实说，是因为两件事情，使得这个摩斯比王国的国王在我心中的印象非常差。一件事情当然是因为我知道了大王子卡洛出走的原因，而另一件事情则是因为今天的决斗——普雷斯特五世发现了二王子贝鲁特私自将「元素之祝福」借给了埃斯达却并没有及时制止。要知道获得了「元素之祝福」帮助的埃斯达，就连丹特院长这样大名鼎鼎的「大魔导师」也会栽在他手下，要不是因为我根本就不是人类的体质，早死了几百回了，现在哪能站在这儿。
本来刚才之前普雷斯特五世在言辞中对我颇有「偏袒」之意，我还认为这是他的「爱才」之心——因为这不可能是因为拉碧丝的关系，拉碧丝是不可能将我们的事告诉他父亲的，否则「皇家试炼」的事就会穿帮——这让我对他的印象稍有改善。但是接下来发生的事情，却又让我对他彻底丧失了信心，什么爱才之心，在他的儿子强词夺理地几句屁话之后，他就犹豫了，如果他真的是一个爱才之人，一定不会犹豫。哼，公平的决斗？什么狗屁东西？贵族——不过是卑鄙、无耻、贪婪、阴险、狡诈的代名词而已，就让我来让你们认清自己是个什么玩意。
“陛下，小民有话要说。”看到普雷斯特五世的犹豫不决，我知道自己出场的时刻到了。
普雷斯特五世眼中一亮道：“维尔，你有什么话要说？”
“陛下，我要说的只有一句话，那就是——神器「元素之祝福」的损坏跟我一点关系都没有。”我知道我这句话足以石破天惊，接下来的反应自然是我意料之中的事情。
“什么？”在场的所有人又是一愣，贝鲁特先是一愣，接着是厉声喝道：“你信口胡说些什么，在场的这么多人亲眼看到你毁了「元素之祝福」，你还有什么可狡辩的？”说到这里，他转身对普雷斯特五世道：“父王，这人毁坏「元素之祝福」之后，居然好不知悔改，意图狡辩，儿臣恳请父王对他严惩，否则必将难以平息民愤。”
“是啊，陛下，一定要严惩，不能姑息。”那些属于贝鲁特王子一派的大臣也趁机一起说道。拉碧丝的脸色已经变得惨白了，她一定认为我是在劫难逃了，现在的她是那么的无助，只是一脸呆呆地看着我，流露出无限的歉意，她是在后悔将我牵涉进宫廷的王位斗争中，为我带来了今天的厄运。而事实的真相却是，她应该庆幸自己做出了正确的选择，是我让她的命运发生了转折。
“陛下，臣以为也应对维尔严惩，否则国家法纪的威严何存。”马丁侯爵也适时的落井下石，他的儿子死在我的手下，他自然对我恨之入骨。刚才是为了避免贻人「公报私仇」的口实，所以才没有出声。如今既然有贝鲁特王子出头，他自然想趁机痛打「落水狗」。殊不知我并不是「落水狗」，而是一只足以吞噬一切的凶猛的狮子，他将会为惹上我而后悔终生的。
“对，一定要严惩。”差不多占半数的、属于马丁侯爵一派的大臣见马丁侯爵说话了，自然也顺风跟上，真是一群不折不扣的「应声虫」，可怜又可笑。
“维尔，虽然我很欣赏你的才华，但是如果你不能对你刚才的话做出合理解释的话，我不得不对你做出严惩。”普雷斯特五世的脸色变冷，让我彻底认清了他的真面目，也击溃了我对他的最后一点幻想，这实际上也决定了他最后的命运。本来他是可以改变自己的命运的，我已经给了他足够多的机会，但是他却一个也没有抓住，这就不怪我了，即使他是拉碧丝的父亲、摩斯比王国的国王也不能让我再改变心意了。
“陛下，各位大人，我想各位都用自己雪亮的眼睛看清了刚才发生的一切。”我清了清喉咙，将目光从普雷斯特五世周围的大臣们身上扫过，然后转向了比武场周围的观众：“任何一个有良知的人都看得清清楚楚，埃斯达子爵发出的攻击波碰到了我的防御结界后反射回去，结果强大的冲击波正打在「元素之祝福」上，将「元素之祝福」完全摧毁，我的剑根本就没有碰到「元素之祝福」。”说到这里，我的声音突然变大：“所以「元素之祝福」是毁在埃斯达自己发出的攻击波上，跟我完全没有关系。”
“对……维尔公子说的对……”“跟维尔公子无关……维尔公子是无辜的……”四周的平民高声喊了起来，甚至一些贵族子弟的人也加入到了其中，相比贝鲁特的卑鄙行径让他们也觉得羞与为伍，激于义愤让他们也加入到了高喊口号的队伍中。
“陛下，臣认为维尔说的有道理，维尔虽然刚开始决斗的时候，也曾剑刺过「元素之祝福」，但是对「元素之祝福」并没有造成任何的伤害，这是大家都有目共睹的。正如维尔所说，「元素之祝福」是毁在埃斯达子爵自己发出的攻击波上的，如果要追究责任的话，埃斯达子爵应该对此付完全责任。如果硬要说维尔有什么责任的话，那就是他不应该设下防护结界，他应该任由埃斯达子爵将他杀死。”能够说出这样的话的人当然是霍克将军，达特叔叔为了避嫌，并没有跟霍克将军在一起，而是在场外和梅尔、梅琳娜她们在一起。谁都可以听得出来，霍克将军对普雷斯特五世纵容贝鲁特王子的行为已经非常不满了。
贝鲁特本来以为可以将我一棍子打死，没想到结果会是这样的，再加上霍克将军义愤填膺地说出那样一番话之后，让他也无法再对我的话挑刺。刚才还暗自得意的他，一下子脸色变的铁青，他不惜自求重罚的目的就是为了置我于死地，如今我却洗脱了责任，这让他的自求责罚变成了非常愚蠢的行为，难怪他会脸色铁青。普雷斯特五世冷冷地望了他一眼道：“贝鲁特，你还有什么要说的吗？”
“父王，儿臣既然话已出口，自然没有更改的余地，儿臣愿领责罚。”贝鲁特话一出口，我就心中暗叹，真是一个狡猾的家伙。在此形势下，只有像他这样做出一副大义凛然的样子，才能既赢得别人的好感，又可能赢得别人的同情，是置之死地而后生的妙计。我不得不承认，贝鲁特能够当机立断地做出这种决定，跟他之前的表现非常是吻合的，他绝对是一个功于心计的阴险家伙。
“陛下，属下等认为二王子殿下能够勇于认错，而且自求责罚，更是十分难能可贵。俗话说「知错能改，善莫大焉」，属下等恳请陛下从轻发落二王子殿下，给二王子殿下一个知错改正、戴罪立功的机会。”属于贝鲁特那一派的大臣眼看主子有难，自然不会坐视。
普雷斯特五世自然不会真的对贝鲁特怎样，何况现在又有了一个好的台阶可下，当下顺水推舟对贝鲁特道：“贝鲁特，既然各位卿家为你求情，我就暂且先不处罚你，不过你回去之后要好好反省，如果你不能在三个月内想出补偿你过失的办法，到时候我一定对你严惩不贷。”
“多谢父王，儿臣知道了。”贝鲁特躬身答道，眼睛却死死地盯着我，他当然不甘心了。
“现在应该没有人再有意见了吧？”普雷斯特五世威严地扫视了周围的大臣一眼，然后大声道：“现在我宣布——封维尔为子爵，官拜千夫长，赐城东宅邸一栋。”
“尊敬的陛下，我对你慷慨地赏赐非常感谢，但是很抱歉，我不能接受。”无视拉碧丝热切期盼的目光，我不卑不亢地拒绝了普雷斯特五世的赏赐，想让我替你们卖命，想都别想。我看到了拉碧丝那充满失望、不解、幽怨的眼神，她一定想不通为什么我会拒绝。周围的人群不由自主地发出了一声惊呼，显然是不理解我为什么拒绝这别人求之不得的赏赐。
“大胆贱民，对于陛下的赏赐，你这个无知的愚民竟敢拒绝。”说这话的当然不是别人，就是那跟我旧仇添新恨的宰相马丁侯爵了，有报复我的机会，他怎么可能放过呢？
“杀了这个大胆的贱民……”“杀死他……”“杀死这个不知好歹的无知贱民……”四周的贵族子弟又鼓噪起来，还真是一群垃圾啊。我转身冷冷地扫视过去，凡是跟我目光接触到的都立刻噤若寒蝉，因为此刻的我，浑身上下散发着一股逼人的气势，让人只可仰视。
“马丁爱卿，请退下。”普雷斯特五世听到我拒绝他的赏赐时，先是一愣，然后很快又恢复了常态。
“是，陛下。”马丁侯爵狠狠地盯了我一眼，不甘心的退回自己原先的位置。
“维尔。兰迪，你能告诉我为什么要拒绝接受赏赐呢？”普雷斯特五世厉芒一闪，盯着我问道。
“请陛下息怒，我是有充足的理由拒绝陛下的赏赐的。首先，我觉得做一个平民没什么不好，至少比那些靠着祖上积的一点公德就骑在别人头上作威作福的垃圾贵族要好得多。”不理四周贵族子弟的漫骂和鼓噪，我继续说道：“如果我这样就轻而易举地获得了子爵爵位，那无疑是对那些在战场上经过浴血拼杀之后才获得男爵爵位的战士的一种侮辱，难道他们在战场上的拼杀还不如一场决斗对国家的贡献之大吗？如果真是这样的话，我就更不会接受这个爵位了。”
“大胆贱民，你竟敢在陛下面前大放厥词，来人，把他——”发飚的人当然是马丁侯爵了，对于二王子贝鲁特来说，他当然也不希望我接受普雷斯特五世的赏赐呢。但是他刚刚在我手下吃瘪，现在自然不好再跳出来了。
“够了，马丁爱卿，请你退下吧。”普雷斯特五世面色不善地摆摆手，马丁侯爵立刻闭嘴退了下去，但是心里只怕恨死我了。普雷斯特五世对着我道：“嗯，维尔，你说的也有一定道理，你还有什么理由就都说出来让我听听吧。”
“是，陛下。”我接着说道：“其次，我是一个生性懒散的人，受不得拘束，我的兴趣是游历整个大陆，在不久的将来我就会离开这儿，因此我只能对陛下说声抱歉。”
“嗯，这样啊。”普雷斯特五世皱着眉头道：“维尔，你还有其他的理由吗？”
“当然有了，陛下。”我不紧不慢地反问道：“请问陛下，您到现在还认为这是一场公平的决斗吗？”
普雷斯特五世怔怔地望着我，半晌才道：“维尔，我明白了，这才是你拒绝接受赏赐的主要原因吧？”
“陛下要这么说的话，我也不否认。”我才不管你是不是国王，该说的话还是要说。
“你还真是胆子大，你就不怕我治你个不敬之罪？”普雷斯特五世沉声问道。哼，想吓唬我呀，你也不看看我是什么人，岂是你一个小小的摩斯比王国的国王吓唬得了的。
“陛下，您是想听真话还是想听假话？如果您是想听假话呢，我可以告诉您我很怕；如果您想听真话呢，我可以告诉您我一点都不怕。”我面带微笑，满不在乎地说道。我看到了拉碧丝吓得变白的小脸，我看到了霍克将军眼中流露出的责怪和可惜的眼神，我看到了达特叔叔忐忑不安的神情，我看到了梅琳娜、莉丽雅她们眼中的担忧，我看到了周围平民吓得大气都不敢喘的表情，我看到了贵族子弟幸灾乐祸的神态，我还看到了贝鲁特王子和马丁侯爵不易察觉的阴笑……就在这一刻，各种人物，各种心态，各种神情，一一在我面前展现，将他们的内心表露无疑。
普雷斯特五世似乎对我的回答并不意外，面上浮现出一丝微笑，我心里却很清楚，这种皮笑肉不笑的表情才是最需要防备的。果然接下来从普雷斯特五世的嘴里，听到了跟我预想一致的话语：“维尔，你还真是坦白呃，老实说我也知道凭你现在的实力呢，的确是非常恐怖，而且随时可以拍拍屁股走人，但是你有没有为你的朋友、亲人甚至爱人想过呢？”老狐狸终于露出狐狸尾巴了，居然想拿我的朋友亲人威胁我，目的当然是想让我为他所用，哪里有这么便宜的事情。
我冷冷地一笑，左手握剑身，右手握剑柄，摆出拔剑的样子，瞬时一股凌厉的杀气涌了出来，狂风吹起挡住脸面的散发，露出冷酷的眼神，配上微弯不带一丝笑容的嘴唇和刚毅的脸，给人一种肃杀的感觉。我冷冷地目光在普雷斯特五世、贝鲁特王子、马丁侯爵三人身上游移，最后停留在贝鲁特王子的身上。
无尽的杀气从我身上汹涌而出，使得周围都又寒又冷的，连相隔数十米的观众都感受到了我身上的杀气，没有真气或者魔法的观众被我杀气所摄，不得不往外退去。而隔我最近的普雷斯特五世、贝鲁特王子、马丁侯爵自然感受到我的强大杀气，都运气了真气护住自己，普雷斯特五世、马丁侯爵、贝鲁特王子眼中甚至都流露出了一丝惊恐的神色。
“只要有我维尔。兰迪在，就没有人可以伤害到我的朋友和亲人。不管是什么人，只要是他想对我的朋友和亲人不利，我维尔。兰迪发誓必定会让他做鬼都后悔——天雷怒火。”我冷冰冰的口气让众人不自觉的打了个冷颤，我身上发出浓烈的杀气，证明我所说的话绝对是真的。几乎在我说出「天雷怒火」的同时，一个巨大的雷球从天而降，落在比武场的中央。
「轰隆隆」的一声巨响，巨大的爆炸掀起无数的泥土向四周飞溅，周围围观的众人都惊呼一声，会魔法的纷纷在自己身前设下结界，不会魔法的则拼命往后退，场面一度十分混乱。但是很快他们就发现，这一切都是多余的，泥土击打我在比武场四周的结界之后，纷纷往下落着。
一阵尘土飞扬之后，闹哄哄地竞技场上一下子鸦雀无声，连一根针掉到地上的声音都能听得到。所有的人的目光都投向了比武场，然后都是不约而同的倒吸一口气，然后目瞪口呆——巨大的比武场居然变成了一个深深的巨洞，一个深不可测的巨洞。在众人还没有从惊愕当中缓过劲来的时候，我大喝一声「大地回复」，只见一阵龙卷风过后，比武场又恢复如初，好像刚才的一切都没有发生过，这自然又让在场的众人再度目瞪口呆。
“咳、咳，维尔，你的确有说这话的实力。”普雷斯特五世这个老狐狸首先清醒过来：“既然你不愿意接受我的赏赐，我也不勉强你，如果你有什么别的要求，我一定尽量满足你。”
“是的，陛下，我的确有一个要求希望陛下能够成全。”我不慌不忙地说道。这显然有点出乎普雷斯特五世的预料，刚才他那句话本来是顺口说的漂亮话，因为我连爵位、官位都不要，还有什么可向他要的。但是他忽略了一点，那就是他有一个不错的女儿——拉碧丝公主。
“噢，你有什么要求？”普雷斯特五世略带诧异地望着我，不仅是他，而是所有的观众都没想到我会真的向国王提出要求。
“我希望陛下将拉碧丝公主嫁给我。”我不紧不慢地说道，拉碧丝的脸一下子由苍白变得通红，头也低到了胸前，她可能没想到我会当众求婚吧。
“什么？”贝鲁特王子一下子跳了起来，普雷斯特五世倒是沉得住气，扭头看了一眼满脸通红的拉碧丝，一副若有所悟的样子。也许是因为我刚才的表演太吓人了吧，现在没有贵族子弟敢大声叫骂，我只听到嗡嗡的窃窃私语声。普雷斯特五世眯起了眼睛：“难怪拉碧丝一直帮你说话，我明白了，不过……”说到这里，普雷斯特五世故意停了下来。
我早知道他不会就这么答应，于是就道：“陛下，不过什么？”
普雷斯特五世一副惋惜的样子：“维尔，如果你刚才接受了我的赏赐呢，我可能会答应将拉碧丝嫁给你。但是你拒绝了我，现在的你仍然是一个平民，我怎么能把拉碧丝嫁给你？”这个老狐狸，我早知道他准会这么说的。
“为什么我是平民就不能娶拉碧丝公主呢？难道就是为了一个虚无飘渺的爵位？”我的语气明显有着某种不满：“陛下，如果说我接受了爵位就能娶拉碧丝公主的话，那陛下到底是为了我这个人，还是因为那个什么爵位而将拉碧丝公主嫁给我呢？”说到这里，我望着拉碧丝道：“而且拉碧丝公主也应该能够对自己的婚事作主吧？”
拉碧丝听普雷斯特五世拒绝了我的求婚，急得脸都变了，这时听我这样说，也鼓起勇气道：“是啊，父王，我已经通过了「皇家试炼」，我可以对自己的婚事做主，我愿意嫁给维尔。”
“啊……什么……公主居然答应嫁给那个贱民……”本来还极力控制自己的那些贵族子弟亲耳听到拉碧丝答应了我的求婚，再也忍不住地鼓噪起来。不过我现在懒得去理他们，这群垃圾。普雷斯特五世这老狐狸可能没想到拉碧丝居然会说出这样的话，也是呆立当场。
我看得出普雷斯特五世心中正在犹豫，而那个贝鲁特王子和马丁侯爵则是眼珠乱转，显然是想捣乱。俗话说「快刀斩烂麻」，我当机立断地朝普雷斯特五世道：“陛下，请您相信我，我会倾尽我的所有让拉碧丝公主幸福快乐的。”说到这儿，我停顿了一下，然后盯着普雷斯特五世道：“而且陛下也不希望卡洛王子的悲剧再重演一次吧？”
“什么……你怎么……可能知道卡洛……”普雷斯特五世极度震惊地望着我，脸色一下子暗淡了下来，就像一下子老了十年似的。周围的人也是目瞪口呆，摩斯比王国大王子卡洛脱离皇室的秘密只有极少数人知道，就连贝鲁特王子和拉碧丝公主也对自己的这位大哥为什么脱离王室也并不清楚。
半晌之后，普雷斯特五世才抬起头看了看拉碧丝，才转头对我道：“维尔，我可以答应把拉碧丝嫁给你，但是你要答应我一个条件。”拉碧丝听说还有条件，不由竖起了耳朵。
“陛下，你请说。”我也不能逼他太甚，否则真要是闹僵了，拉碧丝夹在中间就难做人了。
“我要你答应我，在我宣布王位继承人之前，你不能带走拉碧丝。”普雷斯特五世一字一句的说道。
“好，陛下，我答应你。”这样的条件我没有理由不答应，而普雷斯特五世提出这样的条件，也是在向外界强烈地暗示着这样一个信息——拉碧丝公主也有可能会成为王位继承人，贝鲁特王子并不是唯一的王位继承人的候选人。看到是这样的结果，贝鲁特的脸色是要多难看就有多难看，可惜我却无心再去管他，我的全副心神都凝住在拉碧丝的身上。
我径直走到了拉碧丝面前，注视着她的美目，拉碧丝的冰肌雪肤上，立即浮现出了一层动人的嫣红，羞涩至极但却没有移开目光，美目中饱含着无尽的深情倾注向了我。我轻轻抬手抚上了她那吹弹可破的香腮，拉碧丝娇柔的呻吟了一声，纤手疾抬抓着我的大手在自己的香腮上摩挲着，闪烁着脉脉深情的美目中，好似要滴出水来一般。
拉碧丝公主的娇躯激动的颤抖不止，两行晶莹的泪珠不受约束的，从她那美丽的星子双眸中倾泄而下，她猛然扑入我怀中，将喜悦的泪水全部倾注到了我胸前的衣衫上。我左臂轻揽住她的柳腰深情地吻了下去，拉碧丝的美目中闪射出醉人的情火，玉臂反抱住我热情的回应了起来。围观的众人先是一怔，随即就纷纷鼓起了掌来，一场惊心动魄、性命攸关的生死决斗，就这样在我和拉碧丝公主的深情拥吻中谢幕了……