皎洁的明月高高悬挂在寂静的夜空，叶小天坐在溪水旁青石上，掬一捧清凉凉的山泉水，举起手，看那银亮亮的一条线从手中泻下，阵阵清凉让手上的灼痛感减轻了许多。01bz.cc
“哈！藏到这儿，瑶瑶一定发现不了。呀！你在这里。”夏莹莹轻盈地快步走过来，突然发现月光下的叶小天，不觉有些惊喜。
看到叶小天举手的动作，夏莹莹来到他身边，好地问道：“你在干吗？”
周围有青草的芬芳，还有她身上的幽香。天上洒下月光，溪中泛动流光，空中还有流萤挥洒出一道道如梦似幻的曲线。她站在那里，俏媚的双眼就像夜空中璀璨的星辰般熠熠放光。
叶小天的心不由自主地漏跳了两拍，他才不会把手被虫子蛰肿这样的糗事告诉眼前这个小美人儿，于是他顺势把手又抬高了些，掌心向天，似乎正在托起那轮皎洁的明月，信口道：“我要摘月亮啊。”
夏莹莹并不知道这是叶小天遮羞的遁词，一厢情愿把这句话理解为追求她的一句暗喻。于是，她的嫩脸热了，心像一只将要被人捉住的小鹿，跳得飞快，她掩饰地撇了撇嘴角，道：“吹牛，谁能够得到天上的月亮？”
叶小天仰起头，看着天上那轮明月，微笑道：“为什么不能？只要你有一颗够得到天的心，就一定能摘下天上的月亮！”
月光照在他的脸上，那道剪影落在夏莹莹的眸子里，似乎英俊极了。她的心跳得更快了，她搂了搂裙子，就势在叶小天旁边坐下，试着伸出手去，于是她的手仿佛也正在托着月亮。
夏莹莹看着，竟有一种真的触到了月亮的感觉：“呀！真的蛮有趣的！”
夏莹莹脸上刚刚绽开灿烂的笑容，叶小天手腕一翻，就捉住了她的手。
夏莹莹立刻紧张起来，结结巴巴地道：“你……你干什么？”
叶小天柔声道：“你的手可真软……”
“嗯……是……是吧……”
夏莹莹心慌慌地低下头，轻轻抽了抽手，可叶小天握得太紧，于是她便不再用力。
叶小天看她乖巧得像只小白兔，愈发得寸进尺，轻薄地摸着她柔滑的小手道：“你家里兄弟多，不舍得让你干活吧？你这手比大家闺秀还柔嫩呢。你放心，等你嫁过来，我也会疼你的。”
夏莹莹扭扭捏捏地道：“我……爹娘未必会答应呢。”
叶小天道：“怎么可能？我可是秀才啊！难道还辱没了你们家不成？到时候我领着你回娘家，咱们往大街上一走，乡亲们都指指点点：”看，那不是莹莹吗？哎哟，旁边那个书生就是她相公吧？真是一表人才，听说人家还是秀才呢，啧啧啧，你看人家莹莹这福气‘……“
夏莹莹听他自吹自擂的，忍不住“噗嗤”一笑。
小天其实很有自知之明。展凝儿也是个很美丽的姑娘，但是和展凝儿在一起的时候，他就从来没有生起过非分之想，两人身世地位的巨大差距直接打消了他的妄想。
水舞的家世身份与他相仿，在水舞面前他就非常自信，敢于肆无忌惮地表达自己的感情。如今在夏莹莹面前也是这样，一旦拥有自信，他便谈吐风趣、挥洒自如。
可莹莹又缘何动心呢？难道以前就没男人追求过她？却也不然。只是，以前她只要出门，追随的下人就不用提了，光贴身保护她的堂兄弟就得跟上十个八个，她有机会谈情说爱么？
那种情况下，有资格接近她的人家世地位都不低，有些话就不能肆无忌惮，想对她表示爱慕也得含蓄内敛。加上旁边还有十多只明晃晃的“电灯泡”，试问追求者还如何展现自己的魅力获取莹莹的好感？
如今夏家已经尽可能放她自由，身边没有那么多人跟着。她又到了思慕异性的年龄，和叶小天的初遇又是那么的叫人刻骨铭心，后来又被叶小天掳走了她的初吻，这才芳心暗许。
天时、地利、人和，种种因素包括所有这一切发生的先后顺序，错了一样少了一样，她都不可能喜欢叶小天。可是缘份就是这么怪，它想来的时候，一切都那么合情合理地来了。
两人手拉着手，叶小天目光灼灼地看着夏莹莹，看得她不好意思地低下头，窘了半晌，才没话找话地道：“你看着挺单薄的，没想到手掌这么宽厚。人家说，手上有肉的人有福呢。”
“是么……”叶小天讪笑两声，低头看看自己那被无数只虫子蛰咬了无数次的“猪蹄”，说道：“你嘴巴真甜。”
夏莹莹忸怩道：“才没有，这是我家老奶奶说的。”
叶小天道：“我说的也是真的啊，你的小嘴真的很甜，嘿嘿，我最清楚了。”
“哎呀！你坏死了！”夏莹莹大羞，想起那个曾令她晕陶陶，如今努力追忆回想，却总也想不起当时滋味的吻，登时羞不可抑，挥起小拳头软绵绵地敲打在叶小天的身上。
叶小天抓住她纤细的手腕，四目相对，夏莹莹突然意识到将要发生什么。她有些害羞，有些害怕，又有些期待，那晕晕陶陶的感觉又来了。她下意识地伸出舌尖，轻轻舔了舔唇瓣。
夏莹莹根本不知道这个下意识的动作是何等的诱惑，叶小天看到她轻舔唇瓣的妩媚，呼吸顿时急促起来，不由自主地俯下身去。
夏莹莹害羞地闭上了眼睛，长长的眼睫毛像蝴蝶的翅膀似的频频扇动着。
“莹莹，天色不早了，咱们该回去了！”小路姑娘不知从哪儿嗖地一下跳了出来。
叶小天和夏莹莹吓了一跳，倏地一下分开了身子。
夏莹莹站起身，依依不舍地瞟了叶小天一眼。
叶小天小声道：“下回别让你姐姐跟着。”
夏莹莹小声道：“好！”
两个人相视一笑，心里突然像喝了蜜，说不出的甜。
明月爬到半天空的时候，贵阳城中已经是一片黑暗寂静，但杨府大宅里却是灯火通明。无数的仆从丫环进进出出、忙忙碌碌，因为他们的主人从播州赶来，刚刚入住府邸。
后宅里，沐浴已毕的杨应龙穿着一袭轻袍，懒洋洋地往官帽椅上一倒，缓缓问道：“我叫你打听的那个人，可已探听到他的下落？”
杨府管事恭谨地应道：“老奴得到老爷传讯后，马上派人去了铜仁，却不想那人竟来了贵阳。老奴查遍了贵阳大小客栈都没有他的消息，想必他是租住了民房，这可就不易查找了。不过，他既来贵阳参加乡试，到时候一定会去府衙报名，老奴会找到他的。”
“嗯！找到他就好，不要惊动他。这个人，对我有大用！”
杨应龙轻叩扶手，悠悠然又道：“水西这边，近来可有什么特别的消息？”
杨府管事想了想，试探地道：“怜邪姬对这次秋闱似乎很上心。”
杨应龙淡淡一笑，道：“关心秋闱的又何止是一个田家，还有其他的事么？”
杨府管事想了想，忽然轻笑道：“还有一件事，近来在贵阳传得很热闹，只是老爷您对这种事可未必感兴趣了。”
杨应龙没有应声，只是呷了口鲜汤，静静地听着。
杨府管事道：“红枫湖夏家的大小姐，一向被水西豪少敬而远之，谁知近来不知怎么的，却一下子有了两个追求者。一个是凉月谷果基家的格龙少爷，另一个迄今不知是谁，这两人约定了要在花溪决斗，以决定谁有资格追求夏大小姐。”
杨应龙听了果然不感兴趣，淡淡地道：“不知所谓的小孩子游戏。”
此时，田府虽然已一片寂静，但是怜邪姬田妙雯的住处却仍掌着灯。01bz.cc
书案上，胡乱摆着几张纸，上面凌乱地写着一些名字、数字。
田妙雯搁下笔，妩媚的眉轻轻鼙起：“今年秋闱，南直隶、北直隶各录取一百三十五人，依旧是我贵州最少，和去年一样，只有三十个名额。按照惯例安家会拿走四个，宋家三个，我田家和杨家各两个，其他土司人家轮流分享十四个，余出五个名额给普通人家秀才。”
田妙雯轻轻靠在椅背上，闭着眼睛轻轻拍着额头，喃喃自语道：“这些人家，没有一个是省油的灯，想多争取一个，无异于虎口夺食啊。看来只有把徐伯夷放在普通秀才里边，才有可能多争取一个名额，却不知他有没有这样的实力……”
田妙雯苦思良久，复又拿起笔来，扯过那几张写满人名和数字的纸张，再度推算起来。她那闺房的灯，一直亮到很晚很晚……
青青山坡上，叶小天屈指一弹，一只小小的虫子便无声无息地落到了夏莹莹的衣袖上。不等它爬进衣袖，叶小天便“惊讶”地道：“哎呀，有只虫儿！”说着，叶小天伸出手去，把那虫子掸落到地上，又狠狠加上一脚。
叶小天洋洋自得：“哈！我真是天才啊！这才一天功夫，就能熟练掌握放蛊的手法了。”
夏莹莹见心上人如此体贴，向他甜美地一笑，大眼睛荡漾着迷人的春光，说不出的诱惑。
小路和小薇抱臂站在二人身后十余丈外，无奈地看着他们腻在一起。不过，她们估计这两个人的好日子也快要到头了，果基格龙已经把花溪之会的消息散播到了整个贵阳府，那些豪门阔少一个个闲得发慌，听说这等有趣的事情，都像打了鸡血似的，嗷嗷叫着要去看热闹。
随着消息的散播，距离贵阳城并不远的红枫湖一定也会收到消息。等夏莹莹那二十多个伯伯叔叔、八九十个堂兄堂弟，甚至一百多个大侄子们气势汹汹地赶到花溪……
两位姑娘已经可以预见到叶小天的凄惨下场了。
叶小天着迷地看了眼夏莹莹甜笑的俏模样，说道：“你还笑呢，还有八天我就要跟那头大猩猩决斗了，你就不担心我被他打死？”
夏莹莹甜甜地道：“怎么会呢？有我看着呢，他想打死你，我还舍不得呢。”
叶小天翻个白眼儿：“其实……我们已经两情相悦了，有他什么事儿啊？你又不喜欢他，不如你告诉他不用比了吧。”
夏莹莹巧笑嫣然地摇头道：“你都已经答应了他嘛，现在取消决斗多不好意思呀。我听小路说，如今整个贵阳府的人都知道这件事了呢，要是咱们提出取消决斗，你会被人取笑的。”
叶小天赶紧道：“我不介意被人取笑啊。”
夏莹莹瞪大眼睛：“可我介意啊！你被人取笑，我多没面子，我一定会很生气。”
叶小天无奈地叹了口气，怏怏地道：“也就是说，无论如何都得比喽。”
夏莹莹轻轻扯扯他的衣袖，用甜丝丝的嗓音道：“干嘛，生气了呀？”
叶小天趁势佯作生气，板着脸道：“说到底，你不就是喜欢看两个男人为你争么？”
“才不是呢。”夏莹莹笑得更甜了，嗓音也更甜了，轻轻牵着叶小天的衣袖，柔柔地道：“人家只是喜欢看你为我争啊。”
此时，红枫湖夏府中，夏老爷子双手叉腰，笑得威风八面：“怎么样，怎么样？我就说，就凭我那宝贝孙女天仙一般的俏模样，哪能没有男人喜欢？除非那男人眼都瞎了！以前呐，是你们把她看得太紧了，你瞧瞧，我这才让她独自出去两回，就有人为她决斗啦。要是再让她多出去跑两趟，还不得有人为她点烽火台啊，哈哈哈哈……”
夏老六，也就是成功地为老夏家生下一个宝贝女儿，结束了夏家满门阳刚历史的大功臣夏天炎发牢骚道：“爹，以前明明是莹莹一出门，你就不放心，非得让十个八个人跟着不可，这时怎么成了我们看太紧了？还有啊，烽火戏诸侯，那不是个好比喻。”
“滚你的蛋！”夏老爷子瞪起眼睛，很利索地给儿子一脚：“就你读过书？少跟老子显摆！我要去贵阳，我要去看看，除了格龙，还有谁家的孩子这么有眼光，喜欢上了我们家莹莹。”
夏老六一听赶紧劝道：“爹，您就别去了，您都这么大岁数了……”
“滚你的蛋！”夏老爷子又是一脚飞起，踢在他儿子的屁股上：“我妈还能织网捕鱼呢，我出个门儿怎么啦？我非要去，你们都跟我去。要是一切顺利的话，这回我就能领回孙女婿，哈哈哈哈……”
“小天哥，我给你送小鸡炖蘑菇来啦！”夏莹莹提着瓦罐，沾沾自喜地夸耀：“这可是我亲手……添柴炖出来的喔，蘑菇也是我亲手采的呢。”
小路暗暗擦了一把冷汗：“如果不是我把你采来的蘑菇偷偷全换掉，你的小天哥就得到阴间去考举人了。真怪，明明教过你认蘑菇，怎么就偏挑颜色艳丽的采，你当这是采花呢？”
叶小天日夜苦练，终于赶在花溪之会前熟练掌握了施放蛊虫的手法，心情正是大好之时，接过炖鸡罐子，开心地道：“好啊，来，咱们一起吃。”
“嗯！”夏莹莹喜滋滋地点头。
叶小天又招呼小路和小薇一起坐下，这些时日的接触中，他跟这两位姑娘也混熟了。
两位姑娘和莹莹平时就不分彼此，也不客气。一群人围桌坐了，叶小天又把瑶瑶抱过来，坐在自己身旁。一家人正吃得开心，毛问智从外边进来，一进门就抽着鼻子嗅：“哎呀娘吔，咋这么香呢！你们这可不对啊，趁俺不在吃独食是不？”
叶小天道：“怎么样，问清楚了么，哪天乡试？”
毛问智一抻脖子，把鸡屁股咽下去：“打听着啦，乡试后天举行，明天府衙接受报名儿。”
叶小天一呆：“明天不就是花溪之会吗？哎呀，我觉得还是乡试更重要啊，莹莹你看……”
夏莹莹这些日子里一直巴望着看心上人为她决斗呢，有时候做梦都能笑醒，马上答道：“那怕什么，明天不就是报名么，叫人替你去呗，又不是替你去应考，我看叫小飞去就行了。”
夏莹莹虽然天真烂漫，倒也知道毛问智不大靠谱，报名这种事还是找个稳妥些的才行。
华云飞担心地道：“我去报名？那大哥这里……”
叶小天已经练成放蛊之术，有了底气：“没关系，你去报名好了，我这边不会出问题的。”
毛问智生怕看不到决斗的好戏，忙道：“对啊！小飞，这事儿还就得你去。俺打听打听消息还行，这么重要的大事俺可办不好。万一误了大哥的前程，你把俺卖了也赔不起啊。”
华云飞道：“那……明天我替大哥去报名。花溪之会，大哥千万小心。”
叶小天还没说话，夏莹莹已信心十足地道：“你放心，有我看着呢！谁敢欺负我小天哥，先得问我夏莹莹答不答应！”
吃罢午饭，叶小天和夏莹莹去了屋后的竹林中。
旁边坐着一个香喷喷、俏生生的小美人，叶小天的眼儿贼兮兮地转到了莹莹姑娘胸前贲起的蓓蕾上。