羽羊很困扰似的挠着头顶，骨甲发出令人牙酸耳刺的擦刮声，油腻的磁腔满是无奈。“‘半程天剑’这名儿是应使所说，吾说了不叫这个名字，但的确就是玄象采集精金耗时十年、还搞死一堆人的那把，你手里拿的就是正品，绝非仿冒。
“吾不知你从哪里听来的故事，不过那人明显是一通胡扯。涿野玄氏是被应龑杀光的没错，玄象也的确死在他手里，但应龑那人应使不晓得，凭他那个尿性，是决计不会自杀的，他还要扫平六合，取金貔朝公孙氏而代之哩，才舍不得死，更加不会烧了贮有大量兵器粮草的宫殿。哎，那厮俗得不行，真的，就说距离产生美感了，其实是个没心没肺的白眼儿狼。”说得好像认识应龑似的。
宫现存的文献，从未完整描述过这一段，毕竟不是光彩之事。
代称玄象的是“玄逆”，涿野勾龙氏业已不存，直称姓氏不妨；提到应龑便只能叫“僭逆”，说的是他以真龙自居，但属于豢龙氏一支的陶夷应氏家门还强大得很，“应逆”这样的说法人家可不依。
应风色从散落各处的零星记载里，拼凑出这段讳史的大致样貌，恐怕连上辈、上上辈的长老也未必比他知道得更多，当中自不乏突兀处，但火烧无止宫几乎是无庸置疑，因为连知止观的落成御碑都提到了这件事，等若由当时的朝廷背书，可信度极高。
当他在剑刃上没见有高温烧灼留下的七彩虹晕，内藏机件又无比顺畅，简直不能再更完美了，便知此剑绝不能是无止宫火场所遗。
“吾懂了，原来是这样。”经过反复诘问，羽羊恍然大悟，击掌道：“吾的意思是说：无止宫的确一把火给烧了，宫人也被杀尽，但那些全是支持应龑的墙头草应声虫。应龑这人吸的都不是空气，靠马屁就能活，怎舍得杀掉这帮屁精？自是有人杀了应龑，再杀掉这些无耻帮凶，最后烧掉无止宫，带出这把你说叫半什么天什么来着的剑。”
应龑的武功即使在他的时代，也是最顶尖的那一小撮人，连涿野玄氏都抵挡不了他的复仇怒火，无止宫内谁能反杀此獠？
更何况，斩龙甲和洗鳞功无法破解的、变幻无方的怪异属性，就是应龑身前最难以跨越的高墙，致使海天十绝无功难返，落得身死收场。除非能破解此二绝学，否则——应风色忽然一怔，慢慢睁大了眼睛。
《金甲旋龙斩》和《紫煌鳞羽缠》的配合转换并不是无可匹敌的，有一个人破解了它们，而将心诀秘奥交给玄象。
那名被派去当间谍的无名美姬。
应风色翻阅史料时，总觉关于她的一切特别突兀：世上或有人天赋异秉，能一眼看出内外功之妙，可能拥有惊人的动态视力，可能对真气的感应格外灵敏，又或根骨佳，轻易便能运使经脉……这并非是绝无可能，天才也不限于男或女。
但像这样的人，最终一定会走上练武之路，不可能连半点武功也不会。
那名没留下名字的绝世美姬若是这等才，不会没有丝毫自保的能力，毫不反抗地让玄象杀了她们母子三人，也很难想像应龑会对她毫不提防，毕竟美丽的玩物之所以讨人喜欢，须创建在无有爪牙的基础上。
“……所以羽羊的意思，是那位没有名字的嬖妾杀了应龑，然后将半程天剑带离火场，才没有留下火灼的痕迹么？”
羽羊挥手道：“什么没有名字，人家有名有姓的，是涿野明氏的小女儿，叫明九钰。挺水灵的小姑娘，韧性也强，就是命不好，唉！”
谎话就是这样，总会越说越大洞，一直逼问细节就好。“既然这位明九钰姑娘破解了斩龙甲跟洗鳞功，为何她交给玄象的绢书，反而害死了海天十绝？难道绢书有假？”
“的确是假的。”羽羊不知是没听出反讽，抑或顺水推舟，连连点头。“这两套武功都是硬货，根本没什么漏洞，要打赢应龑唯一的方法，就是你也练他的功夫，这样大伙儿就一样贱了，大哥占不了二哥的便宜。
“但一来玄象武功不咋的，估计是听不懂，一门心思只想要破解法，给他别的也没用，二来明家丫头跟了应龑十年，还替他生了俩娃，多少有感情罢，便藏起绢书真本，给了假的绢书，哄玄象先别冒进，待应龑打完海天十绝回来再做打算，怎知玄象转头就跟十绝勾搭上了。”
应风色没想到他还有词儿，说得入情入理的，倒也不易反驳，指出另一不自然处。“之后十绝败亡，玄象知道绢书有假，翻脸不认人，但以明姑娘的武功，至少也能带孩子逃下山去，与应龑会合，或回涿野郡的老家。最终却是母子三人被杀，岂非不合常理？”
羽羊道：“那是胡说八道了，玄象没杀她的孩子。那俩孩子是在应龑杀上龙庭山当日死的，谁下的手也理不清，那几天吾忙成了狗，一下没留。所以吾才说你们九渊使者一定要长进，要自立自强！降界一开吾等半也要干活，总不能老追在你们屁股后头把屎把尿……”
应风色打断了他的叨絮，直指破绽。
“那九钰姑娘的武功若连应龑都不是对手，有她在，谁杀得了她的孩子？”
“……增加吾等的负担。什么，你是说那个呀，明家丫头不在啊。等仪式结束回到人界，俩娃儿已经死了，倒在一地残尸血泊中，还用问谁杀的么？全都不重要啦。
“那应龑约莫还想纠缠，明丫头发起狂来，把所有人全杀了，抱着孩子用召羊瓶召唤吾，说不计一切代价，只要能复活孩子，什么事她都肯干——”
看着青年合不拢的嘴巴，半才从回忆漩涡中醒来，挥去一丝不易察觉的感慨怀缅，百无聊赖地咂了咂嘴：“咦，吾没说么？她是九渊使者啊。那天，她刚达成个人累积点数二十五万点的目标，是史上最年轻的女性天裂级九渊使，也是守关者击杀数的纪录保持人。她当时以及后来创下的纪录，近五百年来没人能打破。
“吾不同意应使说她‘没有名字’。对吾来说，她可是独一无二的明丫头。”
刚刚刷新纪录、换完了传装，从降界域归返人世的明九钰，才发现家园已成一片浮尸血海，在被召唤离开的前夜还黏着她撒娇、雪玉可爱的两个男孩儿，赫然倒卧在尸堆里，已无气息。
玄象不爱她，应龑也不爱她，他们爱的是她绝美的姿容、曼妙的胴体，床笫间销魂蚀骨诱人以死的身体反应，乃至她不为人知的小小才能，但终归不是她。只是他们并不知道。
孩子给了她全新的生命意义，远超过临盆时的骇人痛楚，连她自己也觉诧异。她找到了在每次诡异而致命的幽穷降界之中，必须完成使令活着回去的理由；她不再逃避现实世界，开始会笑着醒来，即使半夜喊奶的娃儿严重侵蚀睡眠时间，或多或少消损了美貌。
“彻底离开……我是说不再被召唤到降界仪式，需要多少点？”她终于下定决心问。
“五十万。”羽羊告诉她。“但把这个数儿放在心里之后，很多人就这么死了，他们原本是不应该那样死的。带着离开的念头很危险。”
“我拿给你看。”少妇盈盈一笑，眸里闪着璀璨的光。
“别死了就好。”
“你会复活我么？”
“那也得五十万。”羽羊笑起来。
明九钰杀了所有能动的、还动着的，为防仍有活物，索性一把火烧了无止宫。这不仅仅是因为仇恨与愤怒，而是半只能降临在死地，除九渊使者以外的活体须得通通献祭。
然后她击碎了召羊瓶。
“……还有这种道具？”应风色不记得有看过这样的高级目录。“在人世召唤羽羊能做什么？”
“都是些无关紧要的小事。吾能咒杀你的仇家、实现一个有诸多限制的愿望，取走现身处方圆若干内、与召唤之人无血脉关连的所有生魂……对了，还有降下瘟疫。”羽羊无聊挥手。“召羊瓶是价值一万五千点的顶级道具，应使目前就别想了，存到了自能看见目录。”
“她要召羊瓶做什么？”
“自救与救孩子呗。”羽羊耸肩。“她到那次结算才换的召羊瓶，且详细问过许愿限制，万一情况不对，约莫想用以离开龙庭山，可惜没派上用场。域之物多半不能在人世使用，能用的特别贵，破万点的并不是很多，应使勿忧。”
此说合情，应风色找不出明显破绽，其他像是“降界不是说千年一开吗”之类的矛盾，羽羊则支吾道：“……那是话术啦！说宫四百年传承，也不是整整四百年啊，夸张点算什么事？吾要累积万万点，九渊使者又一届不如一届，谁不想千年一开？吾也想休假啊！”自怨自艾个没完，应风色耳朵都快长出老茧。
“……吾想起来啦，是‘半痴剑’！”埋怨半天，羽羊忽然击掌：“明丫头管它叫半痴剑，不是什么半程天剑。她后来便不怎么说话了，同剑名倒是一对儿。”
复活一人需要五十万点，且有诸多限制，如只能复活仪式中牺牲的同伴、限制在三轮以内等。明九钰的孩子并不符合条件，但她优异的表现令半们不得不重新审视其要求，最后以预支点数的形式复活了两个孩子。
“预支……是指她在累积到百万点以前，都不能使用点数来兑换恩赏么？”
“差不多罢，吾并未严厉执行。”羽羊道：“毕竟高等仪式非常危险，没有好装备是不成的。只要最后能累积到一百万点，中间就睁一只眼闭一只眼罢。反正也不是没有代价，她终生不能再与孩子们见面，以免唤起哥儿俩的冥世记忆；对一个母亲来说，还有惨过这个的么？”
应风色心弦触动，低回良久，忍不住摸摸鼻子，忽露微笑。
“让我知道好么？不按规矩走的事。”
“应使若能赢取百万点，亦可有商有量。只是现下规则严了，怕要更难些。”羽羊也笑了，似乎没有先前那么样的可憎，但这肯定是错觉。
“……九钰姑娘的孩子，后来怎么了？”
“可出息啦，都成了大人物，开宗立派，传落技艺，以祖师之名得享香火，如今一个仍有宗祠，一个倒是没落了，也无损其伟大。明丫头该是欣慰得紧。”
“那么她最后……有拿到百万点么？”其实应风色想问的是“是不是死在降界仪式里”，话到嘴边忽觉不忍，匆匆换了个说法。
“没有。”果然羽羊双肩垂落，轻轻摇头。
“差一点。就差一点。”
看来这便是规则变严、不再容许例外的原因。
“算来是半们亏了。”青年打算结束话题，免听上整套唠叨。
“……吾倒不觉得。”羊头半小声咕哝，侧影看来有些落寞。