大臣和?他们的千金都没?想到皇帝会如此直白地询问太子的意见，一时有?些紧张，更多是期待，恨不得太子选中?他们家的女儿?，从此他们一族飞黄腾达。

可惜的是沈翀回答道：“几?位小姐都好，只是儿?臣喜欢的不是这些类型，承蒙厚爱了。”

他这么一说，不仅是大臣和?小姐们露出了失望的色，就连皇帝的脸色都变得有?些不太好。

太傅生怕皇帝当场发作，叱责太子，有?失皇家颜面，只好出面打圆场道：“太子殿下还年轻，陛下也正值春秋鼎盛，选妃一事可以先不用急。”

有?太傅出面，沈定就不好闹得太难看?。他缓和?了一下脸色，但心情还是烦闷，不知是因为太子不听?话，还是因为林祯不在，或者说二者都有?。

他起身对众人说道：“你们继续，朕出去透透气。”

有?眼力见的人都知道皇帝这是生闷气了，也不敢再留在殿里继续寻欢作乐。不知是谁起了个?头，说也到放烟花的时候了，不如前?往御花园赏烟花。

这个?提议得到了绝大部分人的赞成，于是大臣和?嫔妃们都起身，随着皇帝走出泰永殿到外面去。

今夜无风也无雪，是个?难得的好天气，宫墙外的老百姓们也欢喜得不行，早早就放了烟花炮竹，隔着宫墙都能看?到。

沈定走在长廊上，看?着宫墙外接连不断的烟火在天空炸开，又想起去年这个?时候，林祯还陪在他身边，跟他一起欣赏这人间繁华的美景。

而如今却是物是人非。

他走过长廊，正要?拐进?抄手游廊的时候，突然听?到年轻女子爽朗的嬉笑声，恍惚间有?点像林祯的声音，于是他停下脚步，往声音传来的方向看?去。

只见不远处的花丛里有?什么东西在里面钻动，郑华也看?到了，就警惕起来。正准备让宫人去搜的时候，就看?到一个?年轻的女孩子从里面钻了出来，弄得自?己头上身上满是叶子，怀里还抱着只狸花猫。

看?到皇帝，对方也被吓了一跳，而后有?些惊讶，又有?些讪讪地跟沈定行了个?礼：“臣女见过陛下。”

待看?清来人是谁，沈定一时有?些哭笑不得，也不去追究她的冒失了，而是笑着问她：“织儿?你怎么跑这里来了？”

这个?在花丛里抓猫的正是林敬则的孙女林怀织，她今晚也随祖父母进?宫参加宴会了，不过林敬则一家低调，加上今年皇后不在，所以沈定一直没?注意到她的存在。

林怀织一开始看?到皇帝还有?些惴惴不安，因为后宫的事情她也有?所耳闻。

听?说她的小姑姑是因为在南巡途中?犯了事，所以才?被皇帝留在苏州思?过。祖父祖母也因此再三告诫她进?了宫不能像以前?那样胡闹了，因为皇后不能再庇护她了，也让她不要?给皇后招惹是非。所以碰到皇帝的时候，她还很不安，生怕皇帝会因为小姑姑的事情迁怒她。

但好像皇帝并没?有?生她的气，还跟以前?小姑姑在宫中?时那样对她和?蔼可亲，一时就没?那么害怕了。她胆子大，又自?来熟，给她三分颜色她就敢开染坊，眼下亦是如此。

她嬉皮笑脸地对皇帝说：“我刚才?和?祖父祖母在花园那边看?焰火呢，突然看?到这只小猫窜出来，估计是鞭炮的声音吓着它了，我就想着抓住它别让它在宫里乱跑，万一冲撞到贵人，小命就没?了。”

沈定闻言看?了她一眼，见她怀里果然抱着只狸花猫，那狸花猫还在嗷嗷叫，两者看?起来还怪可爱的。

看?着林怀织，沈定不由得想起远在千里之外的林祯。若是林祯今晚也在宫里，说不定这会儿?满宫跑来抓猫的就是林祯了。也不知林祯在道观里过得如何，玉真道长说道观里很多野生的小动物，想来林祯在那里也整日和?小动物作伴吧。

想到这里，沈定不由得哑然失笑，而林怀织却不知他为何而笑，只当是自?己现在这个?样子太过狼狈，没?有?一点名门闺秀该有?的样子，才?让皇帝见笑了。

于是她赶紧放下猫，修整了自?己一顿，这才?装出大家闺秀该有?的样子，重新给皇帝行了个?礼。

见她这样，沈定倒觉得不合适了，笑着对她摆摆手道：“行了，不必多礼，既然遇到了，那就随朕到处走走吧。”

林怀织闻言很是为难地说道：“这样……不太合适吧。虽然您是我最最敬爱的小姑父，我也视您为长辈，但小姑姑如今不在宫中?，陛下和?我孤男寡女在一处，被人见了难免会误会，对您对小姑姑对我来说都不好。”

沈定倒是没?想到，林怀织看?起来跟林祯一样没?心没?肺的，却是粗中?有?细，这一点跟林祯不太一样。

他笑了笑，道：“这倒是朕想得不周到了，那我们就在这里随便聊聊吧。”

林怀织的心思?还是比较细腻的，看?皇帝这个?样子，就觉得他有?心事，而且跟小姑姑有?关，作为侄女，她自?然乐于开解小姑姑和?小姑父之间的矛盾误会，便一个?翻身从花圃里翻进?长廊来，顺势坐在围栏上，大大咧咧地问道：“陛下要?跟臣女聊什么？”

沈定双手撑在围栏上，说：“就聊聊你小姑姑的事吧。”

提到小姑姑，林怀织就有?些谨慎了，生怕自?己说错话，惹皇帝更加不喜欢小姑姑，不让小姑姑回来了。她小心翼翼地问道：“陛下要?跟我聊小姑姑的什么？”

沈定沉吟了一番，才?问她：“对于朕将你小姑姑留在苏州，你是怎么看?的？”

这一点林怀织的意见倒是和?林敬则一致：“如果这是陛下要?求的话，皇命难违，小姑姑确实该留在哪里。”

沈定看?了她一眼，才?又说道：“那如果说，朕将她留在那里，就没?想过让她回来呢？”

林怀织闻言惊讶地瞪大了眼睛，看?着他问：“为什么，小姑姑犯了很大的错吗，为什么不让她回来了？”

沈定让郑华将其他宫人屏退，这才?问林怀织：“对于当初朕让你小姑姑进?宫为后一事，你是怎么看?的？”

林怀织用手指戳着下巴，想了一下才?回答道：“当时就挺惊讶的，小姑姑那么热爱自?由的一个?人，居然愿意进?宫。不过想到她进?宫事出有?因，而且跟家国安定有?关，就不难理解了。只是有?些同?情她，毕竟进?宫后就不能再像在家中?时那样做自?己喜欢的事情了。”

沈定听?了林怀织这番话，露出果然如此的表情，又对林怀织说：“朕也是这样想的，你小姑姑不合适在宫里，而朕……朕也对不住她，所以朕才?想借此放她自?由，让她回归到原来无拘无束的生活中?去。”

林怀织突然就反应过来皇帝之前?说那句“没?想过让她回来”是什么意思?了。

“您是说，您想借此不知鬼不觉地将小姑姑从宫里抹去，还她自?由？”

沈定笑道：“不错，你果然很聪明。”

林怀织自?然很高兴小姑姑能恢复自?由，只是……

“那太子怎么办？”

沈定深深地看?着她，半晌才?叹息道：“这就是朕要?找你聊天的另一个?原因了。你可愿意嫁给太子为妻，代?替你小姑姑继续扶持太子？”

林怀织闻言震惊得瞪大了眼睛。她可从未想过自?己要?进?宫当太子妃的事情，就连这次皇帝大张旗鼓地给太子选妃，她都没?参与?，家中?长辈更是没?跟她提及。哪里想到皇帝会不按常理出牌，放着那么多竞争太子妃的大家闺秀不选，选自?己这个?乡野丫头来当太子妃，这合适吗？

可是听?皇帝的意思?，只要?她进?宫当太子妃，小姑姑就能恢复自?由身，让她有?些心动。

她自?幼跟小姑姑一起长大，甚至她比小姑姑还大一些，原本应该是她来照顾小姑姑的，但是小姑姑却在帝后召唤的时候毅然决然地进?宫，不仅是为了朝廷，也是为了他们家。

小姑姑牺牲了那么多，为家族付出了那么多，熟知小姑姑性情的她自?然心疼小姑姑，如今她代?替小姑姑的机会就摆在面前?，她内心不免动摇。