元凌往后退了半步，捂着半边脸，嘶着气道：“那是表兄！”

“啊呦！”方艾定了，连忙把元凌捞进怀里?，“快！祖母瞧瞧！哎呀！真青了！你可真是心狠！”

“我担惊受怕的?这些天！只这样，算得了什么？他还欠了我的?呢！”

“听见没有？往后可千万不能再?乱跑了，祖母命可都要没了！”

元凌道：“我找到我母亲了，再?不乱跑了，祖母，我想?找我母亲去，父亲带着她往哪儿去了？”

方艾没好气，“还能去哪儿？”

元凌略想?了想?也?就明?白过来，只他虽然知道是哪里?，又?是自己?家，但实在?不知道怎么走，于是喊渔歌。

渔歌匆匆站出来，低头到了跟前?，先行礼，而?后扯着小孩子的?手又?匆匆地去了。

元希容看自己?的?母亲，笑道：“还以为二兄那样，母亲要把牙齿咬碎呢。”

方艾瞟她一眼，还是没好气，“你二兄高兴成?那样，我给他添什么气呢？这么些年了……”

第2章

许多年?过去, 元衍的书斋并没什么变化。

一切还是故旧的模样。青色罗帷飘飘如烟，锦屏上竹影横斜，桑色的席, 乌木的几，搁着雪白长瓶, 细颈盘口?，里头开过木樨, 开过梅，也开过桃李，各色的鲜妍……最后是一支将离，菱花镜, 翻过来可以看到双飞鱼纹, 玛瑙梳子浸透了血一样红，一下下穿过头发, 墙边的书架比人要高, 摆满朱黄碧紫的帙, 都挂着流苏……都是先前见惯了?的, 如今再看, 难免叫人失?。

“都没动过, 还是你在时的模样。”人已经放到榻上，元衍仍旧没有松开手, 就着拥抱的姿势, 在她耳边这样讲, 带着点嘲笑的口?吻，“不敢动……鹓雏在这儿也是不许胡闹的, 怕弄乱了你的东西，你回来见了?, 要不高兴……”

“好些年?了?，一成不变的，扎人的眼，有时候我会觉得一刻也不能忍受，待不住，往别的地方去……如今你回来了，也叫它们挪一挪地?方，给这地?方一些活气……”

说完他不再出声，湛君在安静中十分震动，眼睫毛低着，轻轻地?不停地?颤，像飞虫的翅膀。她也一直不说话?。

元衍凝视着她，眼里是满溢的柔情，叽叽喳喳叫嚣的喜悦慢慢安静下来，沉成有重量的安宁和满足，充斥着胸口?。

鲤儿追了?来，脚步声停在门口?，没了?动静。湛君就势推开元衍，急匆匆站起来，快步朝鲤儿走过去，站定了?，两?只胳膊环住他脖颈，脸贴在他额头，看?色竟然有些哀伤。鲤儿乖乖地?任由姑母抱，而且很懂得?察言观色地?没有出声。

元衍也起了?身?，依旧不作声，只是站着，看门外的两?个?人。

元凌这时也赶到了?，渔歌停在庭中，他自己上了?阶，到了?檐下，湛君伸手也将他拥进了?怀中。

七月时节，已入了?秋，可暑气未绝，还热着，偶有几声蝉鸣，断断续续的。在热风和蝉鸣里，夏天仿佛续上了?，还没有完。没有完。

用罢午膳，湛君去拜见方艾。

湛君对方艾从来没什么好印象，她始终觉得?这妇人蛮横，极是不好相与，两?人短暂的一段相处也确实并?不愉快。但湛君是很感激她的。

元凌本来是这世上没有的，湛君创造了?他，一个?小孩子?，她生?下他，可是没有养他。方艾代替了?她，养大她的孩子?，无论如何，她得?感念这份恩情。

元衍早走了?，午膳都没来得?及用，说忙得?很，不过临去前又对渔歌好一番嘱咐。

渔歌已是嫁了?的，只是元衍用熟了?她，于是仍留了?她在书斋使唤，元衍若在家?，她便只在书斋随侍，元衍若不在，她则多是在方艾处，一双眼睛时刻不离开元凌，仔细将所见事记下，细致地?写到笺上，五日一封，交快马送给远方的人。实在算得?上劳苦功高。

元凌回了?自己家?，得?意非凡，拉着表兄的手，一路殷切地?介绍。鲤儿很给弟弟面子?，含笑地?听，适时发出几声诚挚的惊叹。元凌于是更加兴致盎然，话?没有停过。

湛君也听，听得?很认真，渔歌走在她身?旁，不时低声讲几句话?，全是对元凌那些往事的增补。湛君听了?，不由得?对渔歌也生?出许多感念来。

元府各处，元凌向来是畅通无阻的，无论到哪里，不要人通报，横冲直撞，随心所欲，谁也不敢拦他。何况他就是在方艾手底下长大的。

还没进屋子?，先?喊一声祖母，跳过高高的门槛，飞进去。

湛君在他后头进了?屋子?，敛眉低首，到了?近前，行礼喊夫人，接着鲤儿也上前叙礼。

方艾统统不理会，元凌已钻到她怀里，她只低头和孙儿说话?，万般爱怜。

早在湛君进来时，元希容便已站了?起来，这时候喊了?一声二嫂。

湛君从元凌那里知道元希容这个?姑母她也是要感念的，便再做不出当年?的姿态，立时抬了?头，脸上带着诚挚的笑。

元希容也笑。

她是很有些变化的。昔日窈窕的少女，如今可称得?上丰艳，面如满月，双颊生?晕，嘴唇红的厚重，一副好气色。在她身?边站着的是个?差不多身?量的妇人，怀里抱着个?孩子?。

湛君稍稍有些错愕。

元希容道：“这个?是我的孩子?，女孩儿，才四个?月大。”说着从那妇人手里接过孩子?，往前送了?送，“二嫂可要看看？”

湛君的心蓦地?一软。四个?月大的孩子?，她曾经也抱过，虽然只有那么一回。

见湛君发愣，元希容抱着孩子?走到她身?旁，递到她怀里，笑道：“二嫂也抱一抱，都说她重的很！”

湛君抱住了?，果然是重。

小孩子?圆圆的脸，眼睛也是圆的，嘴唇是花朵的形状，浑身?透着淡米粉的色。

“她可真好看。”湛君由衷地?赞叹。

元希容自然是高兴的，声音都高起来：“虽比不得?鹓雏小时候，我也是知足了?！算我对得?起她，二嫂不知道，我嫁的那个?，也就一张脸还算成器！我可真是！”说到最后，有些咬牙切齿的味儿，赶忙收住了?，转了?话?锋，笑道：“终是盼着二嫂你回来了?！真是要撑不住了?，简直没法招架！我添了?孩子?，自然是爱得?很，可鹓雏是我侄儿，我是一点点看着他长到如今这么大的，两?个?孩子?在我心里是没两?样的，要是因我有了?亲生?的孩子?，冷落了?他，便觉得?对他不起，心里负愧得?很，真是一丝一毫都不敢懈怠！可这孩子?不是个?乖的，最爱搅闹人，啊呀，真是叫人心力交瘁，小病一场，一时没顾住罢了?，他就做出那样的事！二嫂既回来了?，定要好好管教他！叫他再不敢！”说着狠瞪了?一眼缩在祖母怀里不敢出声的元凌。

“他再不敢的了?。”湛君微笑着道，“多谢你，这么些年?，悉心看顾他……”

她这样好声好气地?说话?，元希容先?前从没见过，心下很有些异，竟不知道要怎么办好了?，好一会儿才道：“一家?人……讲这样的话?……”

方艾这时终于开了?尊口?，问：“二郎哪里去了?？”

湛君早多时便像个?等着先?生?提问的学生?，心高高悬着，如今真问到了?，倒可以松一口?气，忙转了?身?，回道：“他有事，出去多时了?。”