“主上，杨峥母亲只是个通房丫鬟，连妾都算不上，在杨家身份卑微。”

袁顺眉头微皱，凝重道：“世家大族诗书传家，规矩森严，最忌讳以下犯上，怎么允许他压过嫡子？”

“所谓长幼、嫡庶、尊卑之类，是统治宗族和愚民之术，可以遵守却不能受困其中。”

周易摇头道：“这些世家最是现实，只要杨峥能一直赢一直壮大，能给家族带来利益，杨家人就会继续支持。”

杨峥以天牢为起点，通过利益不断携裹，汇聚了一大批中下层官吏。

这个过程就像滚雪球，通过各种利益不断黏连，越滚越大。

雪球滚动中，先来者得了好处，不愿、不能、也不敢下去，后来者羡慕先来者，也想让雪球继续滚下去。

最终，要么引发雪崩，要么堆积成山。

周易挥挥手止住袁顺问话，不再议论杨峥之事，此人成也罢败也罢，不过区区百年云烟。

“诏狱地底囚犯，调查的如何了？”

袁顺躬身道：“主上，地牢掌控在历任指挥使手中，送饭的都是不识字聋哑之人。卑下调查许久，只知道里面的人还活着，岁数大概八九十岁。”

周易又问道：“皇族有没有关注此人？”

“已经过去数十年，应该早已无人在意，晚年崇明帝修仙问道疯魔了，诏狱关押了不少僧道术士。”

袁顺回答道：“据卑下查阅锦衣卫宗卷，当年崇明帝留下遗诏，言称此人罪大恶极，务必关押至死。如今指挥使看押此人，只是遵循旧例罢了。”

“有意思。”

周易眼中闪过精光，身形闪烁离开袁府。

……

正统十六年。

九月。

菜市口刑场。

上千名囚犯整齐的跪着，哭嚎声，喊冤声，求饶声，盖过了围观百姓议论。

往日里高高在上的大人物，此时蓬头垢面，痛哭流涕。

年幼的尚不懂事，只觉得外面比天牢暖和，人多又热闹，懵懂茫然的呼喊爹娘。

周易揣着手站在人群中，色淡然。

一旁的飞鱼服汉子，怀中抱着绣春刀，推了推周易。

“老郑头，你这辈子女人都没享受过，明儿带你去教坊司。张家两三千口子，家中可有不少美人，往日里咱都没资格看一眼！”

“呜呜呜？”

周易转过头一脸迷惑，嘴里发出嗡嗡声，指了指自己耳朵。

“老余，你与老郑头说什么？这么大岁数，又聋又哑的，说不准连男人女人区别都不知道！”

这名锦衣卫的话，引得同僚哈哈大笑。

说话间。

午时三刻已至。

监斩官杨峥大声宣读张家十二大罪，诸如谋逆、不道，大不敬、内乱等等，扔下斩字签牌。

“行刑！”

咔嚓！咔嚓！咔嚓……

上千人斩首，京刽子手全来了都不够用，平均一个人要砍十几颗头颅。

于是刑场上不断喷涌鲜血，如同放烟花一般，每每有能喷出丈远的，就会引得百姓阵阵欢呼。

百姓才不管张家犯了什么罪，只要是砍大官的脑袋，定是值得高兴！

行刑结束时。

整个菜市口染成赤色，已经无处落脚，踩上去血浆粘鞋底。

“走，春风楼吃酒去！”

老余挥挥手，呼啦啦十几人横行离去。

路上无论百姓还是官吏，遇见了都连忙避让，经过两代皇帝的倚重，锦衣卫权势比起太祖时，只强不弱。

京勾栏魁首是快活林。

春风楼早不复当年盛景，客人稀稀落落，看穿着也不是豪客。

如今已经连续三年，没举行花魁大选。

快活林掌控了牙行人口买卖，从源头截走了资质上等的姑娘，春风楼这时候选花魁，只能是贻笑大方。

老余带同僚来春风楼，是因为锦衣卫指挥使袁顺，直言不喜欢快活林。