“本官……我爹娘活活饿死，就是官吏贪墨了救灾粮食，当年立誓科举高中，定要涤荡朝堂肃清寰宇！”

周易稍稍多了点兴趣：“说说你那自认为苦大仇深，实则俗套的经历？”

“……”

犯人颇为无奈，不过死期不远，这大概是临刑前最后与人言。

“十年寒窗中了进士，任一地父母官，本想着能大展抱负。然而衙门官吏尽是地方豪族占据，命不出衙堂，令难入乡里。”

犯人瞥了一眼周易：“其中最难缠的，便是你这种贱籍胥吏。”

周易微微颔首，皇权与胥吏共天下，岂是说说而已？

“辗转数县，非但没能有所为，反而成了同科笑柄，年年得丁下评价！”

犯人喃喃道：“如此这般蹉跎岁月，哪还有什么雄心壮志？索性任由他们去了，每日读读书写写字，衙门事务一概不管。”

理想与前途让现实磨灭，变成了昏官。

周易问道：“这与卢家有什么关系？”

“弘昌六年还是七年，赴任长丰县，恰逢洪涝……江河横溢，人为鱼鳖。”

犯人回忆道：“我照例上了奏折，请户部拨银拨粮赈灾。按照流程，朝廷须先来勘验灾情，再拟定赈灾章程，来来回回折腾许久。”

“大灾人死的差不多了，少拨银即可。小灾自己就过去了，无需再救。”

“哪曾想朝廷迅速下令，从周边数县运粮，又拨了三十万两赈灾银。”

“如此赈灾力度，长丰县定能轻易渡过洪涝。我夙夜难寐，虚度十年光阴，终于能为百姓做些事，以偿父母之遗愿！”

犯人说到这里，顿了顿：“当年闹饥荒，父母临终告诫：日后要做个好官，救百姓于水火！”

周易正了正站姿，这个犯官与之前的，确实有些不同。

天牢中贪官污吏一抓一大把，周易听他们讲自己捞银子的理由，看似千百怪，终归是贪图享乐的欲望作祟。

“正当我欣喜若狂的准备赈灾，卢家的人来了。”

犯人恨声道：“一个卑贱的门子，指着天子门生喝骂，粮食和银子是卢家向朝廷要来的，凭什么分给百姓？”

“不过，这也让我才知晓，为何朝廷拨了钱粮，与奏折毫无关系！”

周易说道：“最后赈灾钱粮送去了卢家？”

“我又有什么办法？”

犯人说道：“长丰县隶属庐阳府，卢家盘踞经营千年，但凡说个不字，当天就会贪污钱粮而畏罪自杀！”

“之后呢？”

周易实际上不用问，也能猜到后续发展。

“钱粮送与卢家，长丰县百姓伤亡惨重，只得卖儿卖女为生……”

犯人叹息道：“当年评定我得了甲上，巡察御史称赞爱民如子、赈灾有功，一年后调任庐阳府任通判！”

地方州府通判也是七品，然而一步从县跨省，属于是升官了。

一场天灾，卢家赚了银子和地，犯人升了官，皆大欢喜！

“自此之后，我便成了卢家的官，年年考评得甲上，十余年便升任庐州牧，主政一方。”

犯人呲笑一声：“当年嘲笑的同科，一个个又成了至交好友。为了能趋附与我，送银子，赠花魁，写诗词，极尽谄谀奉承！”

“从此我有钱就贪，有官就卖，无拘无束……”

“也无法无天！”

周易冷哼一声，此人经历蹉跎、绝望，在死亡的恐惧中彻底堕落。

犯人目光幽幽，声音虚无缥缈：“什么是法？那是朝廷治民束民之术！何为天？陛下是天，朝廷是天，读书人就是天！”

周易说道：“然而，你现在就要死了。”

“当成为卢家走狗的那一刻，我已经死了。”

犯人双目空洞无：“杀了我又能如何，没有人能改变官场，也没有人能救朝廷！”

周易冷声道：“贪官有一个算一个，抓到了便剥皮冲草。”

犯人说道：“那换上去的，又是另一批贪官！”

周易问道：“所以是朝廷烂透了？”

犯人轻轻摇头，指着自己的脸说：“不是朝廷烂，也不是世家烂，而是读书人烂透了！”

周易微微一怔，这厮与之前的贪官，确实有些不同，好道：“你是卢家的狗，又在庐阳当官，怎么就进了天牢？”

“主人把狗养肥了，自是要杀了吃，免得哪天狗翻身做主。”

犯人说道：“这样一来，卢家不止抢了银子，还收了人心。为祸一方的贪官污吏，让卢家的青天大老爷抓了，百姓拍手称快！”

“看来你不是第一条狗。”