怀薇正跟芃姐儿趴在床上玩璇玑图，见婶婶进来，忙起身行礼。

“玩呢？”许听澜问了句废话，然后打发芃姐儿：“你二婶亲手做了红豆松糕，你去祖母那里送一趟吧。”

她知道老太太必定把芃姐儿留下来稀罕一会儿。

“好。”芃姐儿性情天真，一哄就走。

随后，许听澜委婉的告诉怀薇要与林家退亲的事。

怀薇惊呼：“这是真的吗？”

许听澜点头：“是啊。”

“后来呢？那个姑娘怎么办？谁给她坐月子？”

“什……什么？”许听澜愣了愣。

“林修平呢？他祖父会不会被弹劾？啧啧，会被打死吧。”

“这……不知道啊。”许听澜道。

“还有那个孩子呢？林家承认吗？能上宗谱吗？对外该怎么说呀？”

许听澜嘴角一抽：“婶婶回头帮你打听啊。”

怀薇点点头。

许听澜将她额前刘海抚弄平整，道：“你心里不难受，婶婶就放心了。”

怀薇笑道：“其实我早就猜到啦，姐姐和表哥成婚前，单是陪嫁就归置了好几个月，到了我这儿，静悄悄的没什么动作，我就知道准是出了什么问题。”

“也不见你问呢。”许听澜道。

“我只要知道自己的爹娘，大伯婶婶，还有兄弟姐妹，都是为我好的，就够了。所谓旁观者清，我这个当局者说多了反倒添乱。”

……

怀安走出国子监的大门，却见老爹的马车停在街口，他小跑几步跳上车去：“爹，您怎么来了？”

“来接你。”沈聿道：“你娘带全家去了九味坊，就等咱们了。”

怀安一拍大腿：“走，我请客！”

沈聿道：“爹请客。”

怀安粲然一笑：“那我不抢爹的风头。”

“你掏钱。”

“哎？”

第5章

林修平来到祠堂时, 林柏泉上过一炷香，然后默默的站着，像是在对列祖列宗忏悔。

香烟渺渺, 让他慌张恐惧的心稍稍平定。

“我只问你一句。”林柏泉道：“我从小教你读圣贤书，教你守正自持、克己复礼，你的祖母、母亲、婶婶，无不是端庄沉静的大家闺秀, 你为什么会看上一个女伶，做出逾矩之事？”

林修平道：“因为，她头一次来为祖母唱词助兴, 身上穿了件桃红色的衣裳。”

林柏泉简直难以置信, 这叫什么说辞？

“孙儿从开蒙起, 就再也没见过桃红色。这家里, 上到长辈、姊妹，下到府婢仆妇，都不许穿明艳的衣裳, 使我刺眼分心。孙儿每日不到卯时既起, 寒暑不辍，读书练字从不敢有一日松懈。祖父逢人就说，龙文良马, 望鞭影而行, 所以我从小就知道，自己是一匹永远不能停歇的马, 不能有喜好, 不能有欲望, 只能一心求取功名，为家族继承官脉。”

“我小时候, 特别羡慕表姐有一个大红色的鞠球，舅舅给我买了一个，我心惊胆战的拿回家，为了留下它，说了很多的谎话，后来藏不住了，只能将它扔掉，但还是被祖父发现，禁足了整整一个月，罚抄十遍《训学斋规》，那年我只有七岁，不到一个月，手指就磨起了厚厚的茧……”

林修平跪下来，他已没了辩解下去的欲望，反正说出来，也不会有人明白。

可巧，林柏泉也没有耐心再听下去，他痛心疾首的看着自己的长孙，仿佛眼睁睁看着自己十多年的心血付诸东流，他喊了一声“来人”，便朝牌位供台跪了下去。

小厮提着大杖长凳进来，将林修平捆了个结识，堵住了嘴，一杖接着一杖，打得他声声悲鸣，魂飞魄散，鲜血沿着两股流下，一滴一滴的流在地上，在长凳两侧汇成两个鲜红色的小滩。

他疼的面色青白，如坠冰窖，却在生死辗转之间听到祖父冷漠的声音：“抬回去罢，养好了伤，送回老家去。”

他知道自己已成弃子，什么功名前途，什么大家闺秀，都与他再无关系，他唯恨这一天没有早点来，早点像那些“没出息”的叔叔弟弟们，回老家看宅子守祖田。

……

三日后，林夫人带着长媳来沈家，此时六礼尚不过半，她们是男家，又是理亏的一方，此时主动上门，即便明知不可挽回，面上还是要强撑着说上几句挽回的话，并想见见怀薇。

许听澜和季氏请林夫人上座，一应礼数虽然不差，却直言怀薇正在练字，大人之间说话，就不叫她出来作陪了，平白糜耗光阴。

张氏听话听音，已是很不客气，只好尴尬的笑笑：“……说的是，沈家的女儿即便拿出去科举，都是分毫不差的。”

许听澜并不接话，也不再提林家那“金玉其外败絮其中”的业障，和那些狗屁倒灶的官司，只委婉表达了退亲的意思。

这样的结果，两方早已心照不宣，听到许听澜说出来，林家婆媳反倒松了口气，说了几句歉意的话，商量着退还庚帖的时间——并不是林家拖延，按礼应当林修平本人来退还庚帖，只是本人正趴在床上不省人事呢，待缓个几日能走动了，第一时间登门赔罪。

两人拢共坐了不到一盏茶的功夫，便识趣要走，许听澜妯娌二人也不留客，客客气气的送她们送出二门。

林家不想与沈家交恶，林柏泉必然会命林修平登门赔罪，可是林修平被打折了腿骨，最终还是由林家大爷代劳，上门退还了庚帖，沈聿又将林修平写给怀薇的诗退给林家，算是将此事做了个了结。