怀安点点头。

沈聿沉吟片刻：“也不是不行，但你要想清楚，枯坐书斋确实辛苦，但好歹夏天有冰，冬天有炭。稼穑之艰辛，那是面朝黄土背朝天，一身力气百身汗，赶上旱涝蝗灾，你个大男人还有一把力气出来做工，妻儿老小都得跟着你当流民。”

怀安眼前出现了一副凄凉景象，衣着破烂的自己带着老婆孩子，顶着凛冽的寒风逃离故土……

他拨浪鼓似的摇头：“算了算了，不种地了，我经商，经商是我最擅长的！”

沈聿又道：“经商……也好，只是你没有官身，势单力薄又富有，在官府眼里就是待宰的羔羊。”

怀安眼前，出现了自己被官老爷养肥就杀、栽赃陷害，和老婆孩子被穿成一串押赴刑场的画面……

他不禁打了个寒战。看看老爹，尴尬的揉揉鼻子，将自己扔到桌子底下的书重新捡了回来。

第2章

沈聿就喜欢爱惜生命又好糊弄的小朋友, 浅浅一笑，摊开书本一字一句的为他讲解，朱子他老人家是如何解答圣人之言的。

怀安坐立不安的扭来扭去, 总想去看窗外。

今天会试放榜，哥哥姐姐们都去贡院看榜了，老爹非但不去，还不让他去, 枯坐无聊，把他抓过来读书。

“爹，您紧张吗？”怀安突然问。

“我紧张什么？”沈聿道：“便是我自己会试, 也从未紧张过。”

怀安小小声：“不紧张干嘛蹂*躏我呀, 我只是一颗无辜的小花朵呀。”

“让你读书上进, 怎么叫蹂*躏你？”沈聿道。

父子二人正在有一搭没一搭的斗嘴, 院墙外临着的大街上突然喧闹起来。

锣鼓声、鞭炮声、嘈杂的脚步和贺喜声充满了各处会馆客栈，遍布京城的角角落落——顺天府的报子们开始报喜了。

向来稳重懂规矩的云苓急匆匆跑进来传话，先去东屋：“太太, 前院来人报喜！“

又到西屋：“老爷, 顺天府的衙差上门了！”

怀安腾地一声蹿起来，椅子都被他带歪了，“砰”的一声倒在地上。

沈聿云淡风轻的瞥他一眼：“毛手毛脚, 像什么样子。”

怀安才不管老爹说什么呢, 风一样的蹿了出去，片刻又冲回来, 扛着芃姐儿一起跑。

沈聿直等他们都走了, 才匆匆起身, 快步出了堂屋，迎面见到两个丫鬟在洒扫, 忙稳住脚步，衣冠楚楚地出了院门。

前院如同炸开了锅。

一向井井有条的下人们扔下手头的活计，跑到廊下张望。

报子们在门房的引领下绕过影壁，高声报喜：“捷报贵府沈老爷讳怀铭，高中会试第二名贡士，金銮殿上面圣！”

院中欢呼声四起，怀安用力地拍着巴掌，芃姐儿跳的最高，激动地发出尖叫。

沈聿仍立在院中浅笑，八风不动的模样。

“爹，我大哥中了！”两个娃一左一右摇晃着老爹的手臂，把他摇的七荤八素，索性装也不装了，抱起女儿牵着儿子，叫人去淮阳楼定包厢，全家出去庆贺一番。

怀铭回家后，倒是一派宠辱不惊的模样，只是向爹娘禀报，同僚中有哪些人家的儿孙取中会试，连名次都记得十分清楚，便于父母向各府走礼祝贺，然后继续回房温书，准备两天后的殿试。

怀安听着大哥的复述，才知道谢伯伯的长子考了会试第三十九名，也是相当不错的成绩，如果殿试照常发挥，有望选为庶吉士，进入翰林院呢。

沈聿夫妻特意准备了一套上好的文房四宝，叫怀安送到谢家当贺礼，另告诉他，谢伯伯即将外放江南某地做知府，之所以迟迟没有动身，就是在等长子考完殿试。

“哎？”怀安抱着贺礼怪的问：“谢伯伯犯什么错了吗？”

一般来说，京官和地方官有两条不同的升迁途径，京官外放的情况也有不少，只是摊在谁头上，都会感到恐惧。

沈聿啼笑皆非：“只是正常升调。”

富庶的江南之地经历了多年战乱，正是百废待兴的时候，因为抗倭而变得穷苦的州县需要重新聚集财富，不单单是为了地方百姓能够安居乐业，更是为了增加商税解决朝廷的财政危机。

曹钰功成身败，黯然离开东南，也导致整个东南官场出现了巨大变动，不少官员受到牵连，罢官流放，缺额甚多，朝廷便组织廷推补齐这些缺官，谢彦开便是其中的一个。

这些话让怀安消化了很久，本朝开国以来，北方是政治中心，江南是经济中心，向来是两不干预各自发展，现在北方想要控制南方，插手商贸，增置商税，不但会打破原有的平衡，还会触及到多方集团的利益。

“这么说，此行还是很凶险的。”怀安皱着眉头说。

沈聿没说话，全当默认。

怀安转身去了表哥房里，两人嘀嘀咕咕不知说了什么，片刻出来，拿着一个木匣子，和那套文房四宝一起，带着何文何武和长兴一起去了谢家。

谢家正乱着，光前院就有十几个仆人进进出出，地上散乱着箱笼和挑子，很显然在打点行李。

怀安跟着门房进来，给谢彦开打躬行礼：“恭喜谢伯伯，贺喜谢伯伯，谢大哥高中杏榜第……第……”

多少来着？

谢彦开笑道：“第三十九名。”

怀安尴尬的笑笑：“对对。”

谢彦开看着满地狼藉，对他说：“这还没顾上去你家道贺，你竟先来了。家里太乱，就不请你进内宅了。”

怀安连道：“不要紧的，我送完贺礼就走。”