裴衍舟看着白皙手背上被香灰烫出来的红，一时头脑混沌沌的，竟上前道：“我来。”

然后就攫住虎儿的肩膀，得以让卫琼枝能去把香插上。

卫琼枝很快便小心翼翼把香插到了香炉上，她只扫了一眼裴衍舟，便俯身又抱起虎儿，朝着卫家夫妇的牌位走得更近几步，几乎要贴到那张条案上去。

卫琼枝看看虎儿，道：“虎儿，这也是祖父祖母，快叫一声，让他们保佑你平安长大。”

虎儿清澈的目光中带着点疑惑，不明白为什么母亲让自己对着牌位叫人，他已经磕磕绊绊会说些话了，停顿了一会儿之后还是模模糊糊叫了一声。

卫琼枝立刻在他的脸蛋上亲了一下，然后便又对着牌位继续道：“爹，娘，女儿这次去京城，还找回了失散多年的亲生父母，他们对女儿也很好，也有几个兄弟姐妹，就和还在家里一样，大家都很好。”

这时虎儿竟也学着卫琼枝方才拿着香拜牌位的样子，也拱着手朝着牌位摆了两下。

卫琼枝更是高兴，稍稍夸了虎儿两句，便把他重新放回地上，这时才有心思注意到已经进来的裴衍舟，对他道：“我出去买点吃的，你和虎儿在这里待着不要出去。”

然后她就跑出去回到正堂，拿了一只篮子出门了。

裴衍舟在原地立了一会儿，才低头看了一眼满地乱跑的虎儿。

她说了那么多，一句话都没提他。

好像他不存在一般。

裴衍舟的目光黯了黯，他思忖片刻，最后还是四处转了一圈，终于找到了卫琼枝存放线香的地方，然后打开盒子抽了三根出来，学着卫琼枝的样子在蜡烛上引燃，对着卫家父母的牌位拜了拜，再把香插到原先那六根的旁边。

***

卫琼枝出了门，稍走远了几步路，渐渐便有左邻右舍认出了她。

“这不是琼枝吗？”隔壁冯婶喊道，“你不是去京城投奔你姐姐去了，怎么这就回来了？”

卫琼枝早就想好了应答的话，她笑道：“离家也有三年多了，想着爹娘的墓没人扫没人修，便还是过来看看。”

冯婶深深打量了她一眼，道：“人长开了，也长得更漂亮了，还变伶俐了，果然在京城待过就是不一样。”

卫琼枝笑吟吟的，又听冯婶问：“你今年也快二十了，嫁人了没，听说你姐姐是嫁到大户人家去了，一定给你说了门好亲事吧？”

卫琼枝不愿在这个问题上过多纠缠，便点点头：“已经嫁人了。”

冯婶还要再打听，卫琼枝道：“冯婶，我急着上街去买菜，回头再聊。”

冯婶这才放了她，扭头便与其他人说卫琼枝回来了这件事。

卫琼枝先是去买了几橘子和几块糕点，这些是她打算供在爹娘灵前的，然后才开始采买其他吃食。

利县是小地方，饮食自然是比不上京城的，但胜在新鲜的果蔬很多，卫琼枝在这里生活惯了，买东西也算是信手拈来，很快就买了一篮子的吃食。

那时她年纪还小，虽然家里人怕她笨笨的出去被人骗，但人手不够时还是经常让她出门去买东西，卫琼枝是靠死记硬背才记下每一季瓜果菜肉的价钱，好在别人看她呆呆笨笨的，又是本县人，也不大来坑她。

买完东西回家时已经是黄昏，又有几个邻居得知她回来了，特意过来与她打招呼，卫琼枝在门口说完，便进门立刻关上了院门，看着依旧是满地飘的灰尘落叶直叹气。

家里还乱糟糟的，但是今日怕是来不及收拾了，还是先做饭要紧。

她先给虎儿熬了米汤，又把小孩能吃的肉和菜都煮熟剁成泥，米汤和肉泥菜泥盛开放在一边，这是虎儿吃的，其他便是他们吃的，刚回家匆忙间也不可能烧鸡烧鸭的，卫琼枝只煮了一道鱼汤，并一海碗青菜炒香菇，以及一盘煨竹笋，炒肉片是给虎儿做的肉泥用的那块肉剩下的，她随便炒了两下，一桌子吃食非常简单。

卫家吃饭待客都是在仅有的这一间正堂里，今日也不例外。

卫琼枝把菜端上桌，想了想还是叫了裴衍舟一声，他算是家里来的客人，来了客人吃饭不叫一声不好。

三个人已经许久没有吃到过这般现做的热饭热菜，一闻到香味就馋得不行，卫琼枝对裴衍舟道：“来不及做什么好吃的，你将就着吃一些吧。”

说完便自己埋头吃起来。

裴衍舟点点头，先还因卫琼枝倒顾着他而觉得有几分欣喜，然而才吃了第一口，才忽然想起来，这种客套仿佛并不是什么好事。

等用完饭，卫琼枝便去关了卫家夫妇那间房的房门，并没有发现香炉上的香多出了三根，裴衍舟竟悄悄松了一口气。

卫琼枝顾不得去洗堆在那里的碗，又陀螺似的开始扫院子，这院子不清理干净，她总觉得家里破败得厉害，不像个家，若是不收拾好，她今晚都睡不安生。

裴衍舟站在檐下看她扫地，虎儿绕着她走来走去，偶尔吃进去几口灰尘也没关系。

天色已经很暗，裴衍舟便将屋子里的烛台拿出来，卫家是普通人家，自然不像京中那些府邸一般走几步路便挂了灯笼，有蜡烛用已经很不错了。

眼前的地稍微被照亮一点，卫琼枝的速度也快了一些。

虽然奔波了一路，她现在很累，但一想到是在家里，她心里便热热的。

这时裴衍舟道：“我明日一早就离开。”

卫琼枝猛地被他的话拉回来，一时没有吭声。

手上的扫帚又扫了两下，她才道：“回去送死吗？”

“我不能扔下庭元，还有侯府此刻必定也很是艰难。”裴衍舟蹙起了眉心。

卫琼枝停下来，直起腰，昏暗的烛火却照得她的眼瞳亮亮的，一片清明。

“宋庭元代替你时，就没想过要你再回去，连我都看出来了，你不会连这个都不知道吧？裴衍舟，这一路上除去眼下，先前也有一次，你把自己和我们隔开，就想着牺牲自己然后保下我们，明明有更好的办法，你却不愿采用，你到底是怎么想的，真的那么想回去？”卫琼枝淡淡道，“你只一门心思想回了京城算了，其实并无任何用处，陛下和蒋端玉不会因为你回来就放过侯府，放过宋庭元。”

裴衍舟愣怔片刻，手上的烛火火苗晃动了两下。

他的口舌干涩，但面对卫琼枝明亮的眸子，他便无法再抗拒下去。

“只要我回去，一切就会好起来。”他道。

卫琼枝面上并无一丝波澜，像是未曾听到他说话，却接着道：“你回去了，一切也并不会好起来，所以你再心灰意冷，也是没有用的。”