有人重重地踹了一下马车，又往上连砍了几刀，老妈妈便滚了出去，卫琼枝也一个踉跄差点摔下来，好在与小丫鬟相互扶着才没有摔倒。

她一颗心跳得都快要从胸腔里面出来，见了这些穷凶极恶的山匪便只能道：“你们要钱的话，我们可以把身上的钱都给你们。”

钱财是身外之物，有什么能比性命还要重要，遇到这种事自然是能花钱免灾就最好，这都是当初为琼枝带着小妹上京时很是思虑过的事情。

山匪闻言便朝着卫琼枝摊开手，意思是让她把钱拿过来。

老妈妈是倚着马车怎么都不肯动弹了，卫琼枝只好先把自己随身带的一个荷包给了山匪，她的钱不多，随身带的更是只有一点零钱，五六两碎银子在山匪面前更是不值一提。

山匪把银钱掏出来，把荷包扔在地上，一把抓过卫琼枝和与她偎在一起的小丫鬟，恶狠狠道：“你当老子是傻子吗，这点钱就想打发老子几个？”

卫琼枝道：“不是，箱笼里面还有钱的，我去拿给大哥们。”

几个山匪怎么还等得了，立刻便把箱笼抬下来，一刀砍断了上面的锁，急不可耐地翻找起来，可是找来找去也才只有几件衣服和几样首饰，衣服自然是不值钱的，首饰竟也是普普通通的一点都不起眼。

山匪把首饰拿了，又往地上淬了一口：“都说荣襄侯府豪奢，老夫人是郡主娘娘金枝玉叶，世子也是大将军，没想到这家的姨娘竟是寒酸成这幅样子！”

卫琼枝想赔笑，却挤不出笑容，隐隐觉得有哪里不对，可是又说不出来。

山匪终于衣裳底下找出了两包银子，一包有三十两，是卫琼枝平日里攒下来的月例和赏银，一包却足足有二百两，算是赵氏和裴衍舟让她到了庄子上安家落户的钱。

山匪们见到那二百两银子，眼都一下子亮了，连忙把银两收拢起来，这会儿趁着他们的心思都在银钱上头，两个车夫便连忙找了机会飞似的逃了，而那个老妈妈看似又老又弱，此刻性命攸关，竟也跟着车夫一道冲了出去，只是她年纪实在大了，落在后头许多。

然而山匪们在他们几个逃走之后，也只是朝后望了一眼，却并不搭理，反而就这么放他们走了。

卫琼枝也想逃，可那三个逃跑的动静已经引起了山匪的注意，竟是一步步盯着她逼近来。

卫琼枝和小丫鬟也一步一步地往后退，她心下想着山匪们放了老妈妈和车夫走，也已经拿了钱了，那么这事就应该这么算了，没道理偏要盯着她不放，难不成还要绑了去问侯府要钱吗？

可就在思忖之间，卫琼枝已看见领头的山匪手中寒光一闪，在他对着她们提起刀的那一瞬，卫琼枝倒生出几分机智，对着小丫鬟道：“跑！”

她转身就跑，但小丫鬟慢了一步，又吓得动不了，很快卫琼枝便听见身后传来小丫鬟的惨叫，这惨叫也是两三声，凄厉至极，但又旋即停止。

卫琼枝知道，那个小丫鬟已经不在了。

而山匪们杀了小丫鬟还不够，立刻又开始追赶起卫琼枝来。

烈烈风声从卫琼枝耳边呼啸而过，卫琼枝不敢再去想任何事，心里唯独只有一个念头，那就是她要拼命跑，拼命活下去。

可是她终究是比不得那几个山匪的脚力的，四周又是山林又是乌漆嘛黑一片，才没跑出去多远，卫琼枝便被他们追上，自己也被树枝绊倒在地上。

这里也不知是什么地方，卫琼枝方才下马车时太害怕都没发现，原来此时马车已经是靠着山壁一边行走，另一边却是一道山崖，虽然不是很高，但是底下是滚滚的河水，水流湍急。

卫琼枝从地上爬起来，又往山崖那边跑过去，一手还不忘护住自己的肚子，只可惜山匪又至，她还没来得及开口再与山匪们求饶，却见那举在她头顶斜上方的刀光。

难道她的命要止于此处吗？

卫琼枝一咬牙，闭上眼睛的同时身子往旁边一侧，竟是从山崖边翻了出去，没入了漆黑的夜里，旋即自黑夜中传来一声重物落入水中的闷响，便再也没有任何动静，只剩山崖下哗哗的水声。

山匪们往山崖边张望了片刻，也知道在这样的情况下人是不可能活下来的，便也收了刀。

“去交差吧。”

***

这日一大早，荣襄侯府的门房打着哈欠开了门，后日便是除夕，这几日上门来拜访的也少了，下人也松快起来，只是这门照旧得开。

连日来都断断续续地下了雪，一夜过去侯府门口便已有了积雪，几个门房拿了扫帚出去扫雪，才扫了几下，便听见有个门房看着不远处，道：“快看，那是什么？”

几人定睛一看，才发现是走得踉踉跄跄的三个人，看不出是谁，这条街上只侯府一户，所以明显是朝着侯府来的。

门房便以为是乞丐，老夫人是最有慈心的人，大年节下的早就吩咐过下人们，遇上乞丐或是贫苦之人便要伸出手接济，门房拿了银子便要过去。

结果还没等走近，却听见当中有人已经对着他们喊道：“快进去报信，琼枝姑娘出事了！”

……

寿宁堂。

等裴衍舟匆匆赶到时，老夫人也已经是一脸郁色。

“你们自己说。”老夫人见裴衍舟来了，便立刻对跪在地上的三个人说道。

老妈妈还罢了，往常外面的车夫是无论如何都进不了内院的，更何况是老夫人这里，裴衍舟尚且还不知道是什么事，只是老夫人这里的人急着把他从觅心堂叫走，再看这几个人是那日陪着卫琼枝去庄子上的，心头霎时一紧。

老妈妈哆哆嗦嗦开始回话，说到后面一个劲儿地在地上磕头。

裴衍舟的手攥紧了又松开，如此竟是好几个来回，最后手背上满是爆起的青筋，甚是骇人。

“所以你们就把她丢在那里了？”他问。

老妈妈忙道：“也不是，还有一个小丫鬟陪着她，我们先回来……”

话没说完，人已经被裴衍舟一脚踹倒在地上，口吐鲜血。

眼看着老妈妈被拖了下去，老夫人按了按额角，对裴衍舟道：“你不用急，我方才已经派人去找了。”

裴衍舟没有说话，默了许久之后，才道：“祖母，孙儿想自己去找。”

卫琼枝是他的人，还怀着他的孩子，把她送走已经是他的底线，万不可能在她性命攸关之时再把她丢下。

“再过两日便是除夕，你此时走开如何使得，再说了，你去又有什么用，”老夫人不喜年关上闹出这样不吉利的事，心里很是烦躁，却明白此时须得稍微顺着裴衍舟，“你听祖母的，她不会有什么事的，钱都给他们了能有什么？他们真冲着人命去的，这三个贱奴便跑不回来了。”

先把裴衍舟哄住，那边才去找去，若真有个什么便先瞒下来，只说人找到了没事，一切都等过完年再说，这是老夫人的盘算。