我专注地盯着芷鳶，她的表情看起来不太紧张，也没有往两旁打量其他选手，只是凝视着前方，那二十五公尺远的终点。

「预备──」全场迅速安静下来。

接着嗶一声，所有选手动作一致地出发了。这一批女生也全使用蹬墙的出发方式……不晓得芷鳶会不会跳水？学校对出发方式没有限制，但女子组到目前为止还没人使用跳水，每个人的起点算是都一样，不像刚刚男子组几个会跳水又游得快，在技巧方面占了相当大的优势，比起来差距就很明显。

我始终锁定着芷鳶所在的第三水道，她今天状况非常好，打一开始就领先，越过中线时速度也没有慢下来，甚至没有换过气，可能有作闭气的训练吧。女子组的水花也不输男子组的，我实在不知道把水花踢这么高做什么，又不会游得比较快，像芷鳶的水花那么漂亮又游得顺才是王道啊！

方才跳眼皮的不安感消去了一些，幸好我的第六感一直都不灵。照这情况看来，就跟勇伯说的一样，冠军芷鳶是拿定了……

等等！第三水道怎么没有水花了？

「怪，她好像停下来了。」棠说。

所以，不是我的错觉！我倏地站起身。真的……停下来了，芷鳶停下来了。

为什么？我愣住。

随即，芷鳶的上半身从水里冒出来，她用左手将泳镜往上拉，我很清楚看见她紧紧蹙起的眉头和抿得发白的嘴唇。接着她将手高举过头，那是赛前主持老师盯过的求助手势，场边立刻有工作人员跳下水协助，搀扶着芷鳶将她带到岸边；双腿打直坐在地上，她一直按着自己的右脚，小巧精緻的五官都皱在一块，我彷彿感同身受般，连自己的右脚都跟着隐隐作痛。

「抽筋了吧。」棠露出可惜的表情。

「为什么？她明明有暖身啊！」我有些生气。

「没有人说暖身过就不会抽筋，更何况今天真的比较冷。」棠拉了我一把，示意我坐下，安抚地道：「她速度那么快，等等的团体接力赛应该还会游的。」

但她为这次单人赛练了那么久，没给她一个好名次也就算了，居然还只能弃权，我实在很讨厌这种「人生不如意事，十之八九」的感觉，尤其发生在比别人多付出好几倍的人身上时，不仅不公平，还很糟糕地不知该怪谁。

「你乾脆去看她呀，反正我们还要过一个小时才会游。」夏皮对我挤眉弄眼，「在对岸看到我们要准备了再回来就好啦。」

「我怕被勇伯踹进游泳池。」我挥手兼摇头。其实，我是不懂该如何面对丧气的芷鳶，虽说她会不会感到挫折，这点我也不敢确定。

「我为什么要把你踹进游泳池？」忽然，勇伯的声音在我头上响起，我差点惊吓过度跳进水里。

可不可以拜託他别每次都语出惊人，还有不知鬼不觉出声？

「勇伯，他要去安慰他妻辣啦，通融一下甘赛？」棠国台语交杂地对勇伯说：「就之前的学妹啊，中午练习都会碰到那个，刚刚因为脚抽筋弃权。」

「喔，那一个啊，我有看到。」勇伯还是跟平常一样面无表情，害我感应不到他有无怒气。沉吟半晌，他说道：「她今天游得很好……没关係，你去看看吧。」

真的假的？我还以为他会说快比赛了，私事等比完再说咧。

心里迟疑着，但身体却毫不犹豫行动了。我绕过一群群观赛的人潮，往泳池对岸走过去，透过人墙的缝隙，我望见芷鳶被安置在更衣室旁的椅子上；有了确定方向，我更加快脚步往人群里头鑽，真庆幸自己的竹竿身材，只有这种时候能派上用场。

走到不远处，我才发现芷鳶前方竟站着紫红毛跟方才那个可爱的女生。

「……等一下别下水了，我找人代替你。」紫红毛递给芷鳶一条毛巾，语气中透着担心。

「不用，我已经没问题了！」色有些慌张，芷鳶说话的音量较平常大了些。

「如果又抽筋怎么办？」紫红毛反问，「接力赛过程中，脚碰到池底会加总秒数三秒、三秒耶！那样就差很多了，你要因为这原因拖累班上吗？」

「可是……」

「林芷鳶！不要每次都这么逞强可不可以！」紫红毛突然大声吼她。芷鳶低下头身子一缩，双手紧紧掐着手中的毛巾。

「不要对她这么兇！」可爱女生见状，拦下紫红毛瞪他一眼，接着伸出手似乎想安慰芷鳶，「芷鳶，你不要哭哇，我叫他跟你道歉好不好？芷……」

「别那样叫我！」没想到，芷鳶却将那女生的手挥开，让她往后踉蹌几步，差些摔倒；稳住身体后，她眼里透出不敢置信的情绪。

视线从落在地上的毛巾回到芷鳶脸上，我感到很讶然。虽然被责备，也因为衝动做错了事，但她并没有哭，眼里满满的不是眼泪而是怒意，还掺杂些许哀伤。

怎么不哭出来？我看得出来她其实想哭的啊，眼眶跟鼻子都泛红了。

走向前几步，紫红毛捡起地上的毛巾，「林芷鳶，你要是再这么任性，自己好自为之！走了，小柔，别理她！」

他跩着可爱女生的手腕将她拉走，也不管她嘴里可是个不停，就这么留下芷鳶一个人，孤零零坐在椅子上，被一层阴鬱所笼罩，那阴鬱甚至变成一道结界，将四周的喧腾声都区隔开来。我以为她该哭了，然而，她只是望着脚指头前方的地板发怔，没有出声也没动作，好久、好久。