艾登的瞳孔不禁微微一缩，略显惊愕地张开嘴，一时间没有办法发出声音。他显然是没想到，她会说出这番令他感到窝心的话，更没有想过她会提出这个要求，只为了要赶走他内心的孤独。事实上，自父母离世后，他就变得不喜欢待在这间房子里，儘管里面充满着与他们相处的回忆，可始终无法掩盖那份空虚寂寞的感觉。

她对他的在乎让他的心头涨满无尽的感动和喜悦，忍不住俯下身把柔唇凑过去，在她的唇上落下轻柔的一吻。

「当然可以，我随时都欢迎你过来。」他的眉眼弯着柔和的弧度，温润的棕眸里倾泻出对她满满的爱意。

埃丝特高兴得嘴角直往上扬，露出满足而甜蜜的笑容，随即松开双手，让他恢復「行动自如」的状态，转回身继续替她冲泡饮料。

「那你的父母知道你的身份吗？」她站到他的身旁，看着他按下热水壶的按钮，替杯子注入冒烟的热水。

在通当地加入蜜糖后，艾登一边用木棒搅拌着杯中散发着香甜气味的浅黄色液体，一边摇头回答：「我是在他们过世后，跟朋友在满月当晚到树林某间废屋探险时，不慎被文森特咬伤而成为狼人的。虽然那个时候我跟阿姨一起住，但只要到月圆需要变身的日子，我就会欺骗她到朋友的家里住一个晚上，而实际上就是跟着帮派共同承受着变身带来的折磨。」

「你们是一定会在月圆变身？」埃丝特的眼底顿时划过困惑，不解地问道。「我看见你昨晚是能够轻松自由地变身的。」

「随着年资的增长，我们是可以凭着自己的意志控制变身的，但唯独月圆的晚上不能够由我们来控制，需要到凌晨才会变回人类的形态。而且当晚的变身是会让你痛不欲生，就像要把你每根骨头都折断一样，不像平常那么的轻松。」当艾登想起每次满月变身的过程受尽折磨，情忽然蒙上沉重的阴影。儘管这份由月亮带来的痛苦已经让他不感到陌生，可是依然会对那个状态的自己產生一份难以言喻的恐惧。

「还有一点你需要知道，儘管我平常变身是不会伤害人类，但月圆的日子并不一样，满月的力量是会驱使我们產生杀戮的念头。你跟我都不得不承认，狼天生就是一头野蛮又兇残的生物，当原始的兽性被激发起来，并不是人类的意志能够抵挡的。而明天就是月圆之夜，所以明天晚上我是绝对不能跟你见面。」

「每次月圆都要承受这份痛苦实在太残忍了，变成狼人感觉就像是一种诅咒似的，而且还轮不到你来选择。」听完他说明在满月变身时的情况，埃丝特的眼里满载着难言的心疼。变成狼人从来不是属于他的意愿，结果却要他承受成为那个身份带来的痛苦，这样对他说根本就不公平。

「然而这个诅咒是没有任何解除的方法。」艾登无可奈何地耸了一下肩膀，假装幽默地附和着她的话，随后嘴角更不禁滑开略带苦涩的弧度，「不过坦白说，如果我的父母现在还在世上，而又那么不幸被他们发现我的身份，我都不知道该怎么面对他们。试问谁会接受到自己的孩子变成一头这么可怕又丑陋的怪物？」

上次月圆当晚，梅森的父母看到变成狼人型态的梅森后，脸上那副受到惊吓的模样至今依然歷歷在目。他大概也能想像到，当他的父母知道他拥有这个像野兽般的身份后，会表现得有多么惊恐和厌恶，彷彿认为他会随时动手伤害他们一样。

「你怎么会是怪物呢？千万别这么想，艾登。」埃丝特抬手轻轻触碰他的胳膊，温柔的抚慰透露出对他坚定的信任，「虽然我承认，昨晚的我确实有產生过这样的想法，但只是因为我以为变成狼人的你会变得兇残无情，一点都不像原来我认识的你。不过现在的我已经清楚知道，无论站在我面前的你是人类还是狼人，都依然是那个原原本本的你。即使你刚刚提到满月的力量会让狼人產生强烈的杀戮意念，可我还是相信你会尽最大的努力，控制自己不去伤害任何人。因为在我的眼中，你本来就是一个很善良又愿意付出关怀的人。」

她这番温暖的话对他而言就像是一剂强心针，令刚刚袭上心头的难受与苦闷全都一扫而空，双眼涌现出幸福的笑意。

「能够得到你的接受和信任，对我来说已经是最幸运的事。」他用右手轻轻覆上她的手背，面露心满意足地回应。接着他松开手，把热腾腾的洋甘菊端到她的面前，贴心地说道，「天气那么冷，趁热喝吧。」

「谢谢。」

埃丝特微笑地接过杯子，把它压到唇边慢慢啜饮两口，温润甘甜的香味迅速在口腔间瀰漫开来。当液体滑进喉咙进入胃部，丝丝的暖意随即流淌到她的四肢全身，把窗外吹来的寒气全都驱散开来。

「你待会是要跟戴维娜见面，对吗？」艾登的视线依然停留在她的身上，佯装有意无意地问道。

「嗯。他们昨晚遭到敌人的攻击，贝拉米夫人更因此而受伤。虽然她说现在已经没事，但我还是很担心她的状况，必须要跟她见个面。」埃丝特因担忧而眉头深锁，语气里透露出深深的焦虑。

她昨晚本来是要打给戴维娜，跟她分享与艾登成为一对的喜悦，结果却听到她在不久前与敌人开战的消息，害得她昨天一整夜都被担心和不安的情绪缠绕着，于是今天早上跟对方约好在中午的时间碰面。

「如果你们不介意的话，我能够参与这场会面吗？」艾登用谨慎的语气尝试徵询她的同意，「虽然我不能冒险让整个帮派被牵扯进去，但起码现在的我是一头阿尔法狼，拥有比以前更强的力量，说不定能够为他们帮上什么忙。」

「让我试着跟戴维娜说说看，我相信她不会反对的。」

虽然埃丝特认为让艾登参与她们的会面并没有什么坏处，但她始终还是要先得到戴维娜的同意。