「看吧，超过一半以上的票数都认为他不应该继续留在这里，证明你召开这场集会根本没有任何意义，何必要浪费大家的时间？」文森特转头望向艾登，不以为意地耸耸肩说道。下一秒，他立刻把目光转开，再次投放到族群的狼人身上，底气十足地高声喊道，「我现在用首领的名义在这里宣佈，大家可以散会了。」

语毕，他没有再多看艾登一眼，转身欲要离开。在族群中，有五位男性狼人也没打算继续逗留在基地里，决定跟随他的脚步一同离开。殊不知刚走了没几步，艾登那道低沉阴冷的声音倏然从他们身后响起。

「其实你也跟他们一样，从来没有把梅森当作自己人，就像两年前你为了要争夺地盘，不惜送上西蒙和莫莉的性命一样。」听到这里，文森特的脚步顿然停止，回过身来看着艾登，脸色变得极为难看。但艾登依然毫不动摇地继续说下去，「我很记得在他们的葬礼上，你说他们是为了族群而牺牲，是一种值得被敬重的行为，但你从来没有提过如何避免同样的事情再次发生，也没有想过一些方案是可以避免不必要的牺牲，你只是认为他们的牺牲是理所当然，是扩大你的势力必须要经过的过程。」

「你的言外之意是，我并不适合当你们的头领，是这样的意思吗？」对方的面部线条渐渐绷紧，淡漠的目光瞬间犀利了几分。

「我承认你是一位很出色的领导者，文森特。因为你的果断，因为你的勇猛，才能让我们族群的势力得以壮大。可你同时也是我们的同伴，当自己的同伴遇到危险，不是很应该想尽办法帮助他的吗？但我完全无法理解，你为什么可以选择袖手旁观、漠不关心。在梅森这件事上，如果你依然坚持要踢他出族群，我确实很质疑你对我们关心的程度。」

艾登直言不讳地道出对他的不满，色毫无一丝波澜。要知道他说出这番话，可是花了很大的勇气，始终文森特是族群的领袖，从来没有人会违抗他的意思。然而他必须要让文森特做出改变，这不仅仅是为了梅森，更是为了族群的每一个人。

「很好。你要是真的这么不满意，那这样如何？」令他意外的是，文森特居然没有动怒，反而挑起了一抹似有若无的薄笑，半带着威胁性的语气提议道，「我们两个来一场打斗，只要你能打赢我，顺利当上阿尔法狼，自然就能代表族群作出决定，而我们所有人也不会有任何反对的意见。相反，如果你输了，不单止梅森要滚出族群，就连你跟海伦那小妞都要离开。」

虽然他面上的表情平静无波，可口气却显得极其坚决和凌厉，没有半点开玩笑的意味，使整个气氛一时间凝重紧张起来。

「嘿，艾登，没有必要把事情闹得这么大吧。我现在不是还好好的吗？暂时又没有出现任何异常的状况。就算有什么问题，我们还是可以私下解决的。」

听见文森特向艾登提出争夺族群领袖的对战，梅森不由得生起退缩的念头。倒不是说他少看艾登的实力，只是这场对战注定会打到其中一方重伤，他不希望艾登因为他而受伤。更何况，他自己一个被踢出族群就算了，怎么可以连累到艾登和海伦呢？狼人离开了属于自己的族群，很容易会身陷险境。尤其文森特常因地盘和势力的问题与不同族群结下仇恨，要是被其他族群的狼人知道他们被赶出这个队伍，必定会来找他们麻烦。

默然半晌，艾登的薄唇终于缓缓开啟，语气里带着一股不容置疑的坚决：「我答应你。」

听到这四个字从他嘴里说出来，在场的每个人全都傻眼地盯着他，当中自然包括梅森和海伦，毕竟这本来就不是他们预期会发生的事。更何况，跟文森特对战可是一个需要慎重考虑的决定，可他们两个万万没想到艾登会如此轻易就答应，完全没有打算要拒绝。

「天啊，这傻小子知不知道自己在说什么，难道他认为自己能打倒文森特吗？」

「我敢打赌，他一定会输得很惨。」

……

因为艾登的应战，现场马上爆出各种此起彼伏的议论声，绝大部分人都认为艾登的决定过于衝动，在这场对决中根本毫无胜算，甚至用难听的脏话骂他想要造反。儘管如此，艾登依然表现得异常冷静和淡定，压根儿不在乎其他人的言论。说实话，他从来就没打算要跟文森特争夺领袖之位，但如果只能够用这个方法让梅森留下来，他愿意接受这场迫不得已的战斗。

「我向来最欣赏就是你的胆识，」听到他的答覆，文森特眼中露出满意之色，继而用较为轻松的口吻询问道，「那么这场比赛就定在两个星期后，在这个基地举行，你没有意见吧？」

「我相信这里会是个很好的场地。」纵使僵硬的气氛围绕在两人间，艾登仍是面不改色地看着他，丝毫没有退让的意思。

「好，我会期待你的表现。就让我看看你为了愚蠢的友情到底可以付出多少。」

不带感情地拋下这番话，文森特便瀟洒地转身离去，不再回头，只留下一道决绝的背影。看着他渐行渐远的身影，艾登的眼眸变得幽暗深沉，心思令人捉摸不透。老实说，他完全没有信心能打赢文森特，对方的身份可是阿尔法狼，实力比他高出一倍，加上当初他是被文森特转化的，身上的战斗力都是经对方训练出来，他对他的强弱之处自然瞭如指掌。可惜此刻的他并没有其他选择，为了自己的同伴，他只能奋战到底，决不能就此退缩。无论最后的胜负如何，他都一定要——

坚持到最后。