物伤其类。

他可以为求心安葬送燕州三万精锐，却不能叫朝臣知晓，尤其是势力盘根错节的林家。

“朕知道了，”状似无意地，景烨问，“你守着陆卿这些天，可曾有什么发现？”

霍野心头蓦地一跳。

没来由地，他脑中浮现青年说给皇后的那句话，“先帝骤然薨逝……”

成王败寇，一年前新帝于宫变中仓促继位时，朝野上下，难道真就一丝疑虑也无？

不过是识时务者为俊杰。

霍野同样如此。

他自认是个俗人，所效忠的，也仅仅是“天子”，而非具体的某个人，可很显然，面前的新帝从始至终都没打算给予他信任。

“回陛下，”眼观鼻鼻观心，霍野答，“并未。”

景烨颔首，“朕听说你在他面前露过踪迹，他竟没赶你离开？”

霍野：“张院判近来开了许多安的汤药。”一个日日昏睡的病人，哪有精力再折腾这许多事。

——虽然实际中恰恰相反。

“很好，”放下茶杯，景烨敛眉，“朕这里正巧有一桩适合霍卿的差事，霍卿可愿替朕解忧？”

霍野：“臣万死不辞。”

“最迟半月，镇安将军府怕是会重新热闹起来，”指尖拂过桌上空白的圣旨，景烨幽幽，“朕要你去阿云身边，看顾他的平安。”

霍野冷然垂眸。

名为看顾，实为监视，同时又一次将自己调离皇宫，方便架空，真真是一石二鸟的好手段。

但面上，他却什么都没显露，只规矩行礼——

“臣，领旨谢恩。”

第0章

霍野再次见到宋岫, 是在十日后。

悬而未决、整整拖了近两月的燕州一案，因得帝王敦促，效率突飞猛进, 本该确凿的证据，忽然一个个出现纰漏，忙得人团团转。

先是京郊发现无名男尸，面容具毁, 随身携带大量银票，经查, 对方名为李山，年轻时靠着秀才身份当过阵儿私塾先生, 后来穷困潦倒, 因识字、且擅长模仿笔迹, 常替人代写书信谋生。

根据仵作的报告, 李山是被人自身后偷袭, 割断喉管，一击毙命，行凶者手法老练, 干脆利落, 伤口的形状, 明显为鞑虏常用的马头弯刀。

此等敏感时刻，与外敌牵连者, 必定要重点关注，拔出萝卜带出泥，很快, 负责本案的衙役就在李山家中灶台下，搜出几块未被烧尽的纸张, 其上零星的内容，更是与镇安将军府搜出的密信如出一辙。

这也是三司结案陈词中最清楚的部分。

霍野行走御前，自然能经常听到朝臣奏报，一群人查来审去，最终只捉了个徐驰，剩下的，则一股脑全推到了鞑虏身上。

——徐驰，即当日“驰援燕州”的“功臣”，对方是武将中少有的圆滑之辈，资质平平，虽得益于祖辈荫蔽，做了三品大员，却并未在“安东、安南、安西、安北”、“平东、平南、平西、平北”、“中领军”九者之内，只得了个“虎牙”的杂号，从名字到功绩，皆写满水份。

这般受同僚厌弃的“小人”，最适合做推出去顶罪的弃子。

更何况，陆停云早年被逐出京、刚刚从军时，曾做过徐驰麾下的小兵，偏没能得到重用，再相见，前者已经是威名赫赫的镇安大将军，未及而立，位比三公，难免被人放到一起比较议论。

一个心胸狭窄的人嫉妒起来，似乎做出什么都不怪。

唯有霍野清楚，徐驰色厉内荏，又惜命得很，若没“靠山”在背后撑腰，给对方十万个胆子，对方也不敢诬陷陆停云叛国，最多只是在奏折中拈酸两句，替后者上上眼药。

更别提持弩亲自射杀。

至于那支出现在青年口中的寒铁箭头，则彻底失去了踪迹，翻遍整个卷宗，皆找不到相关记载。

粮草如何被截断？鞑虏如何得知陆停云的字迹？又如何将密信悄无声息塞进位于天子脚下的将军府中？时至伏月，一具被随意丢弃、高度腐烂的尸体，怎会到现在才叫人发现，姗姗上报官府？

疑点颇多。

然而，以上所有的疑点，都随着徐驰的“畏罪自杀”被画上句号。

刑部、大理寺、都察院的三位主审亦达成了某种心照不宣的默契，点到即止，无人敢再深究，随意抓了几个鞑虏奸细，审出供词便算。

霍野只觉得可笑。

那三颗被斩于菜市口、供百姓唾骂的脑袋，确实是鞑虏安插在京中的钉子，却与徐驰毫无牵扯。

因为这三人，恰是他特地留下的鱼饵：堵不如疏，清了一批眼线，还会有新的一批进来，在可控的范围内放任，反而能于关键时刻，传递假消息，误导鞑虏的判断。

相关资料，乃霍野亲笔记录在案，如今却成了陷害臣子后粉饰太平的替罪羊。

何其讽刺。

不过，这些事暂时也与霍野没什么关系，陆停云出狱后，新帝特派一队禁军护卫将军府，美其名曰，防备鞑虏报复，实为监视，霍野奉新帝口谕，摇身一变成了带头的护卫统领，本职工作，自然被“名正言顺”地交给旁人。

“……大人，”见眼前这位空降且面生的新上司盯着镇安将军府的牌匾迟迟未动，底下人小声，“咱们可要去叩门？”

霍野回，翻身下马，“走吧。”

前阵子刚经历过一场抄家，原本宽敞气派的府邸，人丁稀落，难免显出些荒凉，短短两月的功夫，竟已生出许多小腿高的杂草来。