沈延突然被她一问，眼前浮现起她那时旖旎动人的样子，脸上也烫起来。

“没有，我不是，我……我……”

柳青一看他的色就知道一定是他，立时气得直跺脚，终于小手一抬——

啪。

耳光响亮……

一个光滑的面团被压扁，推大。

柳青的脸上面无表情，双手压着擀面杖，将那面团一点点擀成一张越来越大的光滑柔韧的面皮。

沈延带着脸上火辣辣的巴掌印，已经应她的要求在门边站了好一会。

幸好她力气小，手又软，于他而言算是小惩大诫。

他觉得她的气应该消下去些了，便一小步一小步地凑过去。

“我来帮你擀吧。”

她两只细小白嫩的手压着那么一根又粗又|长的擀面杖，指尖都压成了樱粉色，受过伤的那根手指上还绑了细布。他虽想吃她做的面，但此时觉得这种力气活还是该他来做。

“不必了……你站远些。”

柳青低着头，看也不看他。

沈延见她眼锋都不给他一个，心里有些不踏实，怕她就此不理她了。

“我当时真的没有旁的办法……” 他也是冤枉的。

“你还说！” 柳青气得拿起手中的擀面杖指他。

她也明白，他昨日是一时情急，可是她一想到她居然在一个男人面前几乎□□，就觉得羞愤难当。

沈延听出她娇声里的恼意，赶忙住口退到一旁去。

他惹了她生气，又帮不上忙，待着怪难受的。想来想去，他便把盐罐子抱到手里。

她总有用盐的时候，到时候他就可以帮她加两勺，从而帮了还算重要的忙。他想到这，勾唇一笑。

柳青余光瞥见他的动作，想想就明白了那背后的小心思。

她原还有些生气，但一想到他那副自以为是的样子，就忍不住笑出来。

沈延的眼睛就没离开过她，一看她侧脸的轮廓就知道她笑了，便又趁机凑上去。

“要生火了吗？我帮你。”

“嗯。” 柳青也不看他，“你把盐罐子放下。”

“好。”

沈延见事情有缓，喜滋滋地放下盐罐子，片刻也不敢耽搁，就蹲过去生火。

幸亏当初湖广任上艰苦，他是亲自做过生火这事的，不然今日他已经惹了她，还什么都不会，也不知会让她要气到何时。

灶膛内，火苗黄里透着红，烧得活泼跳跃。

炒肉酱火不能太大，柳青看差不多，便让沈延不要再添柴。

晶亮的豆油润了锅，蒸蒸冒着热气，她先后将几粒八角和细碎的葱姜末倒进去，辛香混着油花香气四溢，而后肉末入锅，肉味新鲜诱人，绕着炒勺的长柄徐徐腾出。

肉一变色，她舀了两勺豌豆酱淋到肉上，加水继续翻炒，直炒到肉酱相融，粘稠不分，沿着锅沿一刮，晶稠油亮的酱汁踟蹰而落。

沈延饥肠辘辘地在一旁候着，嗅着浑厚丰富的香气，眼温柔地看着一口大锅前那个窈窕娇小的柳青，看她系了襻膊的玉臂挥动着长勺轻轻调弄，看她用小调羹挑起一点酱，嘟起盈润的唇瓣吹气，又探出粉嫩的舌尖舔尝酱汁。

一股甜润涌上心头，他思绪飘忽，想起许多年前的事。

那一日，母亲突然问他，觉得刘家的二闺女语清如何。

她说这闺女知书达理，温柔慧雅，相貌也可爱，若是他也喜欢，她便让媒人去刘家说亲。虽然这闺女年纪还不到，但看她的俏模样，估计日后上门提亲的人会踏破了门槛，不如先人一步，将亲事定下。

他那时垂着头，将书页翻过，抬手压了压。

“母亲，儿子现在当以学业为重，旁的事情倒也不急。”

母亲一怔：“哦，我看你同她说话那样子，还以为你也喜欢她。看来是我瞧错了，那便罢了，你好好读书吧。”

母亲起身要出书房，他才慌了，绕过书案追过去。

“……话虽如此，但成亲什么的是日后的事，此时定下来，倒也无妨。”……

幸亏他那日及时表明了自己的心意，不然哪还有今日她亲手给他做的这碗面。

他能吃上她这碗面，这些年算是没白熬。

柳青那边，已经盛出了酱晾着。他两步过去帮她换锅、舀水。

水雾蒸腾，她提着长筷缓缓搅动着面条，那面条渐渐变得滑亮，她的小脸被热气熏得潮红通透。

沈延在一旁看得发怔，柳青感觉到他的目光，觉得半边脸发烫，干脆将筷子塞到他手里，让他来搅。

沈延欣然接过，等柳青说可以了，便将面条捞出来过井水，又按她说的，将青菜烫过、切好。