他升任佥都御史之后，曾找借口调阅过刑部卷宗，但当时并未发现什么可疑之处。

广德侯笑了笑：“你们两家几代相交，怎么反倒来问我了？”

沈伯宗当年自请调任山西布政使，给儿子沈延的晋升让路，确实是明智之举。沈伯宗在沈延这个年纪，可远不及他这般果敢狡猾。

广德侯不再想这些不相干的事，一拍自己的膝盖站起身来，似是已下定了决心：“沈大人公务繁忙，还是先说犬子的事吧，我这就将他叫过来。”

沈延这边道了句“有劳”，暗暗记下刘家的事，准备回去再次查阅刑部卷宗。

日头已经偏西，柳青坐在侯府的花厅里，眼看着自己暗色的身影越拉越长，一颗心好似被浸在滚油里煎炸一般。

她将这两日了解的线索翻来覆去地捋了几百遍，这位广德侯府三公子是关键中的关键。

他与白秀才一起逛青楼的那夜白秀才死了。昨日他又与徽先伯府四公子一起去了青楼，那四公子又死了。现在看来，青楼的莲若没有下手的可能，那么问题应当出在这几人离开青楼之后。

他们那两晚究竟做了什么，只有问这位三公子。但很明显，侯爷和三公子是不想见她的，若是在平日，她有的是耐性，可以同他们耗到底。可如今情况紧急，明日便到了最后的期限——她可实在是耗不起。

方钰看她一只小手死死抠着茶几的边缘，指节都泛了青白，直担心她抠翻了指甲。

“柳主事切莫太过忧虑，即便三日之期到了，也可以向沈大人求求情。医馆的事，你也是为民除了大害，算是大功一件，说不定沈大人能给你宽限几日。”

柳青眉头深锁：“多谢方大人劝慰……”

沈延这人她再了解不过了，一向说到做到，他能通融才怪。再者，他本就对她有成见，恨不得早日将她赶走，跟他求情又有何用。

“劳驾，” 她突然起身对花厅外候着的小厮道，“可否借笔墨一用？”

那小厮点头答应，眨眼的功夫送来了笔墨。

方钰瞧得好：“你要写什么？” 他起身凑过来一瞧，却是吓得一惊。

澄心堂纸上是清丽的台阁体——“辛丑年三月十一日，广德侯第三子孙世威遇河漕西坊大桥胡同王齐氏……”

柳青早年写的是簪花小楷，这几年为了模仿公门中人，也为了防止原先的笔迹被人认出，才苦练了台阁体。

“你——你这是做什么？” 方钰看得直发慌，“这不是何道姑那本册子上写的？你莫不是……？”

他要用那些记录威胁广德侯？

柳青手下不停，落笔从容坚定：“下官实在想不出旁的办法了，只有如此才能逼他见我。”

她其实只记得广德侯府公子的名字也在那册子上，其余细节她记不清了，但反正那些并不重要。

“你疯啦！” 方钰一把握住她的笔杆，“你可知凭广德侯的位份和在军中的威信，皇上都要敬他几分，他日后若想要报复你，可是比碾死一只蚂蚁还要容易。”

柳青苦笑：“方大人，下官明日若是破不了案，最迟后日便要被革职了，哪还有什么日后？”

若不能做官，不能查清当年的真相为刘家平反，她活着还有什么意义？

五年前，师父将她救起来的时候她已经气若游丝，半只脚踏进了鬼门关。她若不是心中不平，屏住一口气想为父亲和整个刘家翻案，早就随父亲母亲去了。

后来她为了入公门，求师父为她整骨。原本三年的整骨她求师父一年完成，以至于那之后的一年里，她日夜被那钻心的削骨之痛折磨，只有每日服药后的一两个时辰才得片刻的喘息。

夜不能寐之时，她几度觉得与其这般痛苦，不如一刀下去，求个痛快。若不是她心心念念的大事未成，她怎能一个时辰一个时辰地熬过来。

事情到了这一步，她若能三日破案，便能拿到父亲当年一案的卷宗。若破不了，便是前功尽弃，她孜孜以求的一切都成了梦幻泡影。

那她还有什么好犹豫的。

方钰发现劝不动她，伸手要去抢那张纸，却被柳青抢先一步将纸折好，握在手中。

“再劳烦你，” 她唤门外的小厮，“请将这字条交给侯爷，侯爷看了之后自会愿意见我。”

小厮并无二话，接过字条便去了书房。方钰见为时以晚，一个劲地摇头叹气，埋怨柳青冲动起来，什么都不管不顾了。

那小厮拿着字条进了书房，沈延随口问了问：“可是要给侯爷的？侯爷去去就回。”

“多谢沈大人，正是客人给侯爷的。” 那小厮将字条压在广德侯的茶盏下，便退下去了。

“客人……” 沈延瞥了一眼那茶盏下的字条。

大约过了半柱香的功夫，广德侯带着三儿子孙世威来了。他见茶盏下压着字条，便打开来看。

“沈大人，这是谁送来的？” 广德侯拿着字条问沈延，脸上看不出喜怒。

第章 恐惧

沈延回他：“府上的人说是客人，晚辈猜想莫不是晚辈那些不成器的下属。”

广德侯温和地笑了笑：“看来真是等急了。罢了，反正他们总要知道，” 他转回身看向小厮，“请那二位一起来吧。”

柳青和方钰进来的时候，方钰比柳青还紧张。

自家的沈大人居然在此，那之前柳青借他的名义胡诌的那些话，不知他知道了没。

不过看沈大人的色，还是如往常一般冷淡疏离，倒没什么异样。

另一边，广德侯对他们两个小官竟也颇为客气，脸上还带着三分客套的笑意。

可那张字条就在茶几上啊，广德侯心胸如此宽广？人家拿他儿子的罪行来威胁他，他都能容忍？

听说两年前有两个兵部给事中弹劾广德侯家教不严、纵子为祸，此事平息之后，那两个给事中一个被人弹劾渎职，贬到了贵州做知县，另一个出城探亲的时候莫名被一伙强人打了个半死。