“衡光，你的礼仪呢？吃个饭没个样儿...”素琴见衡光坐没坐相，不安分地像个未开化的猴子，便出言。

“是...”

侍女退下，母子二人静静地享用餐食，只不过他们都没怎么动筷。

素琴仅象征性地夹了一点放入碗中，心俨然不在这里。

哥哥见状，自然也没有胃口，虽然小腹空空。

良久，素琴开口说：“衡光，你是个乖孩子。”

哥哥只觉周身发凉，呆呆地回应：“是...”

“你可以照顾好自己，你那么聪慧，那么机敏，就算你还小，也有护身的本事。”

素琴一句接一句夸赞衡光，可衡光没觉得很高兴。

“我...”哥哥嚅嗫说着。

“衡光，我为你付出了这么多年...”

“衡光，你是个乖孩子。”

哥哥垂眸，氤氲水汽浸满了眼眶，肩膀一耸一耸的。

素琴之后的话他听不清了，他也不想听见。

第二日，哥哥在门口送别素琴。

素琴破天荒地蹲下来，摁住哥哥的肩头，说：“衡光，我会替你铺平前路...所以你一定要听话，乖乖的...”

她的离别已成定局，哥哥的眸子平寂无光，回应说：“是，阿娘。我一定会乖乖的。”

马蹄声渐行渐远，哥哥静静地站在门口，直至马车在眼中消失不见。

刘管家站在哥哥的身后，陪着他。

王爷，你一生最爱的女人，要跟别人走了。她先是抛弃了一个孩子，眼下又要抛下另外一个了...

刘管家仰头无声哀叹，怨世道不公。

“叔叔，你这次返家，可是帮我看过了师父？他老人家身子骨还健朗吗？”弟弟问。

蓦然回首，刘管家的思绪回笼，从旧事中脱离。

面对弟弟的问话，他拱手说：“王爷，李进也问着你的情况。他过得很好，每天都去酒坊打一壶烈酒，就着小菜度日，好不快活。他说你就算成为了万人之上，身份精贵，也不能荒废了本事...”

弟弟笑了，说：“都说了烈酒不得多饮...他且只会嘀咕这些，我出身高贵，但并非活在蜜罐子里，武学、体能...样样从未落下。”

“是，王爷曾受磨难，如今也算是苦尽甘来。”

登时，哥哥觉得格外突兀，左右不自在。

“刘管家，你们慢聊。”

哥哥冷不丁地打断他们温馨的对话，自行走出了书房。

入夜了，府里的侍从都停下活计，在各自的房中休憩，庭院里静悄悄的，哥哥顺着石子路，循着路线，漫无目的地走着。

忽然，厢房内传来小调，哥哥望去，屋内灯光闪烁，一道倩影映衬在门板上，纤细若拂柳。

啊，原来走到她这里来了...

哥哥驻足，犹豫不定着。

赵宝儿是越国送来的礼物，是一个他国女子，其心定不会忠于吴国，甚至有可能替越国办事，这是一直以来衡光淡漠赵宝儿的原因。

他们的婚姻是两国邦交的牺牲品。

可哥哥是渴望爱的，他希望能遇到跟自己执手相伴一生的女子，但碍于家国大义，在权衡利弊之下，他决定和赵宝儿联姻。

本就没想着赵宝儿会待他如何，两人老死不相往来明明才是最好的选择。

哥哥想着赵宝儿之前的举动，脚步不自觉地靠近门前。

“谁在外面！？”

赵宝儿感受到异样，大喊一声，转身看向门边，只见衡光推门而入。

“宝儿，是我。今晚...我来了...”

究极的孤独让哥哥现在急需他人的陪伴，而弟弟在书房正和刘管家热络，更是加剧了他对感情共鸣的热切。

他在想：赵宝儿是他名义上的妻，目前表现出来的状态也符合一般妻子作态。就算是虚情假意，如今的他也愿意被欺骗，企图贪恋那么一小会。

就那么一小会...

赵宝儿娇娇俏俏的，朝哥哥一笑。

“夫君，你来了呀。”