宁冬与李惊鸿退到翡翠屏风后，随后便听到朱召大发雷霆，连太子的仪态都荡然无存。

宁冬偷偷从屏架旁探头，看到扶大人跪在地上，恳求太子表哥应允什么，“到底发生什么事了？为什么这人要长跪不起啊？”

李惊鸿犹豫该不该说，“事关太子妃。”

“太子妃？表哥要娶亲了？”

“嗯”太子钟情于董家娴静温良的庶女，但为了朝纲政统，必须要娶大将军的泼辣长女。

“娶亲不好吗？”

“这位太子妃不是太子心中佳属。”

看表哥气得袍袖乱挥，暴躁徘徊的模样，宁冬似懂非懂，转过头，“惊鸿哥哥，你比表哥还大两岁，你娶亲了吗？”

李惊鸿轻轻摆头，低躬的腰背像是被雪压弯的青竹，“郡主叫我惊鸿就好。”

“为什么？”她经常这么叫旁人，娘也交代，小孩子要懂礼数才不会惹人嫌。

“奴才不配。”

“哦...”宁冬苦恼一想，“那我没人的时候叫你哥哥，等有人，我就叫你惊鸿。”

李惊鸿低头，耳尖涨红。

早听闻这位郡主与其他主子大相径庭，连个奴才她都纡尊降贵与其攀谈，一点架子都没有。听起来固然可贵，但处在深宫，便是隐祸。

不出一个月，太子就迎进宫一位太子妃，宁冬没见到，只是觉得那日朱召的脸色阴沉，明媚的阳光都难以补救。

太子成亲三日，她又到书房去，李惊鸿跪坐在条案前，案上白纸如新，而朱召喝得酩酊大醉，躺在榻上说胡话。

“表哥，你这怎么了？”宁冬爬上塌，却被朱召一臂挥开。

李惊鸿：“郡主，让太子睡吧。”

宁冬下塌，蹲在李惊鸿身侧，甜甜叫道：“惊鸿哥哥，你教我画上次那个鸟吧。”

稚嫩的童音滑入心田，尽管知道于理不合，李惊鸿还是拿起笔，起身，手把手教她。

画完之后，宁冬捏起画纸，“哇”惊叹不止，“这就是表哥说的落笔生花吧。”

李惊鸿无忧无喜，“这连入门都不算。”

“这还不算。”宁冬“哗啦”抽过一张纸，“那你画个入门的给我瞧瞧。”

李惊鸿迟疑，在她崇拜的眼中，竟找到一丝丝为人的自豪感。

他再次提起画笔，调出橘红、橘黄等相近的颜色，随着房中薄光偏移、溜走，一只涅槃重生的火色凤凰跃然纸上。

宁冬将画拿起来，央求他把这画送给她，李惊鸿脑子空荡，点头答应了。

宁冬把画卷起来，如获至宝。

“咚咚”有奴才扣门，“太子殿下，太子妃求见。”

窗外斜阳已然坠落，房中隐隐发黑，宁冬打开门，“嘘，表哥现在不能被打扰。”

“那...那奴才怎么回太子妃呢，都来了好几回了。”

“不如...我去？”

没等奴才阻拦，宁冬“滋溜”就窜出去，跑下硬雕的白玉台阶，对太子妃欠身施礼，小甜音儿又亲又可爱，“表嫂好，我是冬儿。”

太子妃一听这称呼，堆到嗓子的火气顿时消散，一脸难为情。

李惊鸿在门内歪头瞥去，就见宁冬软糯白乎的小脸堆着笑容，小嘴喷着白雾，喋喋不休地说话，隐约间还能看到小豁牙。

不知她跟太子妃说了什么，太子妃还真走了，没发火，也没怪罪旁人，与听说的性情火爆有些不符。

宁冬冻得翘鼻发红，噔噔跑回来，缩到他身旁，跪坐好。

李惊鸿将炭盆拉近一些，什么都没问，倒是宁冬主动说：“我同表嫂说，表哥这几天闹脾气，等过段时间就好了。”

“闹脾气？”李惊鸿没忍住好心，“闹什么脾气？”

宁冬被问住，眼呆呆，“太子妃没问，我也没说，不能闹脾气吗？”

李惊鸿垂眸，“奴才不知。”

自幼入宫，这三个字他从未尝试过，规规矩矩仍过得提心吊胆，莫说是耍脾气这种恣意妄为之事，想都不敢想。

应该随时都会身首异处吧。

而太子，应该也是。

此后宁冬经常来书房，缠着李惊鸿教她画画，朱召笑她，“你呀，连书都不愿意念，还想学画画。”

被戳穿心事的宁冬说：“我自己在宫里太闷了嘛，就想跟你们在一块儿。”

小丫头耍赖也透着俏皮，这让无人亲近的朱召感到欣喜，“这么说表哥就原谅你了。”

宁冬嘻嘻笑。