她想起自己刚入府的不甘及不安，想起两人亭中泡茶下棋，想起曾与金少风的种种甜蜜，若她愿意认命，也许就能乖乖的待在府里，生个孩子，平淡得过完这一生，可她就是无法妥协，尤其看到娘亲的牌位，在临终前的嘱託，总是在脑海里环绕不去。

「寧为穷人妻、不为富人妾。」这是娘亲用血泪过完一生的感叹，虽然说嫁给金少风当妾，不是澄静所愿，总归还是辜负了娘亲的心愿。

澄静用布把手鐲跟玉珮包起来，交代杏儿：「以防有人偷窃，这两样东西，先放你身上，千万不能离身，这是侯爷的东西。」

杏儿小心翼翼将东西收进自己怀里，暗暗发誓一定会好好守护，接着，澄静再带着杏儿到厨房去，看看还有没有东西遗漏，忘记採买。

前前后后都巡视过，确认都没问题了以后，澄静才松口气，坐在前院中，自己倒了一杯茶来喝，心中满满的成就感，活了十七年，第一次能过属于自己的年，不用看人脸色，不用受人嘲讽，不用立规矩，整个庄子就澄静最大，只需要按着她的心意走，这才体会到甚么叫做快活。

到了除夕早上，下人们一一到澄静面前，奉茶拜年，澄静也都按着级别派发红包，每个人都心满意足的离去，预备晚上的年夜饭，方管家拿了足足五两，他与陈大婶夫妻二人，跪在地上向澄静磕头：「谢谢静姨娘，这么丰厚的红包，真是让奴才惶恐，今后必定尽心尽力的伺候姨娘。」

澄静今天心情大好，每个人的红包都翻倍给，这让一旁的杏儿焦急不已，又不敢破坏这么好的氛围，只好安慰自己，一年就这么一次，等人一波波离开后，澄静才笑着对杏儿说：「难得过年这么高兴，多给些银子又有甚么关係呢？管家婆，开心点，别鑽进钱洞里，走吧，咱们去门口，准备放鞭炮囉！」

杏儿在后面追着澄静说：「姨娘，外面下雪呢，多穿点，才不会着凉，等我啊。」

自从澄静身体恢復越来越好，性子越发像孩子般，杏儿老是像个嬤嬤一样，东叮嚀西嘱咐，青雅对这对主僕的角色，总是哭笑不得，还得充做和事佬。

其他下人都羡慕杏儿跟青雅，能跟到这么好个性的主子，今年的除夕过得特别和谐，方管家命人将鞭炮一串串掛在大门口，将已经点燃的一炷香拿给澄静。

当澄静点燃鞭炮的那一刻，也宣告庆祝过年的活动正式开始，一群人不分你我，都玩得不亦乐乎，年纪较大的婆子们，都在厨房忙着最重要的团圆饭，这瞬间，整个庄子就像一个大家庭一样，充满温馨跟欢笑。