众人七嘴八舌地议论着往村口张望，没过多大功夫，村口便传来马蹄声，一对人马风风火火地去向着大槐树这边跑过来，为首的正是那天中午黑娃在谷口上看见的三个汉子，都骑着高头大马，后面跟着百来个挎着马刀的小喽啰--看这阵仗必是九头蛇无疑了。

山贼一上来便将村民团团围住，凶恶煞的样子把胆小的孩子吓得“哇哇哇”地直哭个不住。

九头蛇怒吼了一声，声若一声响雷将众人的声音都压了下去，一时间全没了声响，“俺今儿来，是给你们送礼物来的！”他大声地嚷道，向身边的胖子和瘦子使了个眼色，两人便将手中的三个布包齐齐地抛向空中，朝人群里直咂下来。

村民惊叫着你推我搡地闪开了一片空地，那布包“咚咚”地落在人群中央，滚了几下便停了下来。有几个胆子大的后生探着身往上面看，里面竟沁出红红的血水来，吓得胆战心惊地就往外跑，却被小喽啰挥舞着马刀堵了回来。

“看看，都看看！”九头蛇用手指着六无主的村民大喊大叫，“这就是你们的请来的刀客，全都是些平庸无能之辈，还妄想和俺九头蛇对着干？”

村民这才知道布包里是三个刀客的头颅，秀兰看了看惊恐的采儿，紧紧地攥住黑娃的手躲在黑娃的背后。

“俺这么大清早的把大家伙叫来，不是来找大家麻烦的，”九头蛇语重心长地说道，突地话锋一转，提高了嗓门叫道：“俺只是想知道这是谁的主意，有种的站出来，别害了大伙儿的性命！”

村民你看我我看你，全都不说话，九头蛇见撞，一时间恼羞成怒，腾地从马背上跃起来，如大鹏展翅一般重重地落在众人跟前，一身手将最前面的大虎揪到空地上，一脚提在腿弯子上，大虎便哀嚎一声直直地跪了下去，“不说是不是？俺就一个一个地砍下去，砍到你们说出来为止！”说完按着大虎的脖颈，高高地举起鬼头刀来。

大虎早尿了一裤裆的，眼看刀就要落到自家的脖子上了，便闭了眼颤声大叫了一声：“黑娃！是黑娃！”

“贱皮子，早说嘛！”九头蛇生生地把刀停在半空里，朝大虎的屁股上蹬了一脚，大虎“噗通”一下栽了个狗啃屎，灰扑扑地爬起来跑到了人群里。

九头蛇转过头来，转了转脖颈，瞪着双牛眼地扫视着人群，厉声吼道：“黑娃是谁？给老子站出来！”

村民齐刷刷地低了头看着地面不吭声，九头蛇又猛地扑上前去要把大虎拖出来，黑娃再也沉不住气了，在人群里朗声叫了一声：“你大爷在此！”一甩手挣脱了女人的手，拨开人群大摇大摆地走了出来。

九头蛇走到黑娃跟前，用明晃晃的刀背敲了敲黑娃直挺挺的胸脯，“你就是黑娃？俺大爷？”他皮笑肉不笑地问道，声音里有股说不出的阴森森的味道。

“是！俺就是黑娃！你不是要找你大爷么？”黑娃嚷道，伸手抓了厚厚冰冷的刀背将龟头刀拨开，大伙儿手心里都替他捏了一把汗。

“刀客是你请来的？”九头蛇也不恼怒，歪着头耐心地问道。

“这全是俺一个人的主意，不关其他人什么事，”黑娃点了点头道，他听说过九头蛇是个杀人不眨眼的恶魔，料想今儿是躲不过去了，便将心一横大声叫道：“好汉一人做事一人当，你九头蛇要是有种，尽管冲着俺来呀！对小孩子撒什么脾气？”

“哈哈，俺说过要你的命了么？俺可是不是见人就杀的大魔头，对不对？”九头蛇将手一摊笑嘻嘻地说道，“这葫芦村两百口人，还没人敢在俺九头蛇面前自称大爷的，就你算个英雄，俺也是个大气量的人，不如你跟了俺，吃香的喝辣的随你的意……”

“放屁！”黑娃怒喝一声打断了他的话，“俺堂堂七尺男儿之躯，虽说不会舞刀弄棍，却也有的是气力，田地里种多少俺就吃多少，哪像你们这些吃软饭的？别人种好了就来抢，俺可做不来这等没羞耻的事！”

这一番话痛快是痛快，可是众人听得心惊胆颤的，九头蛇的脸刷的一下红到了脖子根，青一块紫一块地挂不住了，突地一个扫堂腿扫在黑娃的小腿骨上，黑娃“哎哟”一声扑地便倒，“这就是敬酒不吃吃罚酒了！啊？”九头蛇一脚踏在黑娃的背上嚷道，众人发出一阵惊呼，心想黑娃这下要遭殃了，却慑于山贼的淫威，不敢上前来救。

黑娃满嘴里都是灰土，气都快喘不过来了，“来呀！你来呀！要是俺……俺皱一皱眉头，俺黑娃就是你养的！”他沙哑地吼道。

“兄弟！你这是要寻死，俺也留不住你了！”九头蛇横行这么多年，哪里受过这等侮辱，便将锋利的刀刃在黑娃的脖颈上比了一比，高高的扬起来。

村民的心也跟着那宽阔的刀叶子高高地提了起来，只听黑娃在下面身嘶力竭地叫：“秋生！秋生！给俺报仇……报……”话音未落，一道寒光闪过，黑娃的头“咕噜噜”地往前滚了几尺来远，一股鲜血从碗大的脖颈上喷溅而出。

村民惊叫着捂了眼睛不敢看，秀兰惨叫一声“黑娃呀”，两眼一抹黑，歪歪斜斜地往后便倒，采儿赶忙从地上将秀兰扶起来，使劲地掐她的人中，一边哭叫起来：“嫂子！嫂子，你醒醒呀！……”

九头蛇从容地将沾满鲜血的刀刃在黑娃的背上揩擦干净，在黑娃的肋骨上踢了一脚转过身来，血红着双眼沉身问道：“谁叫秋生？”

秋生硬着头皮从人群里站了出来，脸上白得跟一张纸一样没有表情。白老爷子一看，胸口一阵发慌，白眼仁都吓得翻了出来，踉踉跄跄地站不稳脚跟，几个后生见了，连忙上去把老爷子扶到大槐树跟前靠着，一边按他的胸口。

“唉！”九头蛇摇着头叹了口气，“俺还以为是个武艺高强的汉子哩！原来却是个手无缚鸡之力的白面书生，你要给黑娃报仇？”

“‘人之将死，其言也善’，黑娃既然都点了名，俺就欠着他的一条命，怕是躲不掉的了。”秋生双眉一皱，不软不硬地说。翠翠在人群里听到他这样说，怕他连命也保不住，急急地冲到前面挡在中间，横眉怒目地瞪着九头蛇叫道：“你们这些天杀的，谁要是敢动俺就秋生一根毫毛，俺就跟他没完……没完……俺就是做了鬼，也不放过他！”

“走开！”秋生连忙拦腰将她抱住往人群里拖，“都这个时候了，你还瞎掺合啥呢？不要命了？”

“你要是死了，俺活着还有啥意思？要死，也死在一块儿！”翠翠嚷着，泪珠儿就滚了下来。

“好好好！真有意思，一个郎才一个女貌，真是感人得很呐！”九头蛇“哈哈哈”地放声大笑起来，往后朝那一胖一瘦的汉子叫道：“还愣着干嘛？还不给老子滚过来！”

两人翻身下马走到跟前来，恭恭敬敬地一拱手问道：“大王有何吩咐？”

九头蛇色眯眯地摸着下巴，把眼睛看着翠翠那鼓囊囊的胸脯不安地抖动，伸手抓了一下裤裆命令道：“把这小妞儿给我带走，细皮嫩肉的看着心慌，放到寨子里好好玩耍一番，看她还凶也不凶！”

秋生闻言，像头发怒了狮子扑过来要和九头蛇拼命，却被边上的小喽啰冲过来按在地上一阵拳打脚踢。胖子和瘦子摩拳擦掌地朝翠翠靠过来，朱屠户见了，提着把剔骨尖刀大喊大叫地扑过去，脚底下一不留，却被绊了一跤，也被拖到秋生身上一阵好打。

翠翠躲闪不及，早被胖子和瘦子擒住动弹不得，一个抱头一个抬脚，扔到了九头蛇的马鞍上横着，用麻绳捆了个结结实实。

“连自己的女人都救不了，还要给黑娃报仇？做你的春秋大梦去罢，啊哈哈哈！”九头蛇骑在马上一阵狂笑，一挥手带领着大小喽啰绝尘而去。

秋生和朱屠户被打了半死，鼻子里嘴巴里全是血块，眼睁睁地看着翠翠被山贼就这样掳掠而去，心里直叫苦不迭。村民们都是老实巴交的庄稼汉，哪里见过这样骇人的场面，直等到山贼走得远了，才敢围拢来救人。

白老爷子一缓过气来就问：“秋生！秋生！秋生在哪里？”

大伙慌忙将秋生和朱屠户从地上拉起来，扶到白老爷子跟前给他看。

“爷爷，俺在这里哩！”秋生抹了一下鼻孔里流出来的鲜血说道，“就是血流得太多了点，幸亏没伤着里面，没多大事儿的啊！”

白老爷子看到秋生还活着，心里也活络了许多，“俺可怜的黑娃，年纪轻轻就把命丢在这帮贼人手里，不值得啊！不值得！”他捶胸顿足地哭道，浑浊的泪水顺着苍老的面颊直往下流。

众人听了，无不潸然泪下--这黑娃打小就没了爹娘，由黑娃二叔拉扯着长大，日子过得好不艰难，幸亏平日多得白家照应，白老爷子早已将他当着自己的亲孙子一般看待，如今和秀兰成了一家，也没留下个一男半女的延续香火就落了个身首异处，好不惨煞旁人。

“爷爷！你莫哭，黑娃是死了，你再哭他也活不过来啦！俺既然答应了给他报仇，只要俺秋生有一口气在，定要那九头蛇血债血偿！”秋生哽咽着咬牙切齿地说，“如今翠翠被贼人掳去，生死都还不知道，眼下最要紧的是想办法将翠翠给救出来！先保着活人的性命，其他的再从长计议！”

一提到翠翠，朱屠户心里就火急火燎的，再也控制不住心中的悲愤，像个孩子似地嚎啕大哭起来，踢腾着非要即刻杀到匪窝里将女儿救出来，大伙儿只得死死地将他拖住，一面拿利害来劝他：“这些山贼全都不是爹娘生的，你又不是没见识过他们的手段，就算你冲得进去，杀一个两个……十个？就不了翠翠不说，自己也丢了命哩！再说翠翠是个姑娘家，想那山贼未必就害了她性命……”

这边朱屠户刚歇着，那边秀兰又苏醒过来，哭着要扑倒在黑娃的尸首上，大伙儿只得生生地将她抬回家里，留下的人将黑娃的头捡来和和身子凑在一处，协助黑娃二叔料理后事。

日头都还没升起三丈高，葫芦村就丢了黑娃的命，秋生和朱屠户被打成重伤，翠翠生死未卜，全怪那葫芦峪里那些玉米惹人红眼，一时间众人的心都惶惶不安起来。事情和全村人的性命攸关，各位耆老齐集在白家宅子里一起商量营救翠翠的对策，商量来商量去，日头都快落山了，也定不下一个主意来。

正在这时，有个后生慌慌张张地闯进大门来，远远地就连声叫唤：“不好了！不好了！……”总耆老不禁大惊失色，难不成九头蛇依旧不解恨，又杀回来了？真个是“屋漏偏逢连夜雨，船破又遇打头风”啊！

后生冲到白老爷子跟前，大张着嘴巴上气不接下气地说道：“翠翠！翠翠！……”便鼓着双惊恐的眼睛说不下去了。

“快说吧！是不是有翠翠的消息了？”白老爷子都被他给急坏了，颤声问道。

“有了！有消息了！”后生喘过气来后回道，总耆老悬着的心一下子落了下来，后生顿了一顿，连连摆着手说道：“不是的，不是的，翠翠死了！”

“死了？”众耆老不约而同地惊呼了一声，“你小子可不要信口雌黄，这是哪儿听来的消息？”

“小的可没有胡说，”后生说道，“刚刚几个小喽啰把人都用马车送到村口来了，朱屠户去赶回来停在大槐树下，好多人都看见了，小的也去看来，可是千真万确的事情……”

众耆老见后生说的有头有绪的，全都摇头晃脑地叹息起来：“九头蛇这个没人性的畜牲，怎么连女人也不放过，真是猪狗不如，丧尽天良呀！”

“俺还听了别的说法，说翠翠是自杀死的！”后生赶忙纠正道。

众耆老闻言，脸上显出难以置信的情来，七嘴八舌地议论开了：“好好的人怎么要自杀呢？没理由啊！”白老爷子举起手示意大家安静下来，“诸位且静一静，让他说下去就明白了！”他说道。

“俺到大槐树下的时候，朱屠户已经将尸体盖了起来，没曾亲眼看见，都是听旁人说的，”后生说道，生怕他说的话没有说服力似的，“有人说翠翠的额头上有好大一个包，还破了皮流了好多血，估计是撞在啥东西上，还有就是……”他惴惴不安地看了众人一眼，脸儿微微地红了一下。

白老爷子见他欲言又止的样子，十分猜着了七八分，便道：“你继续说，这里都是些前辈些，没有别人。”

“有人还说，翠翠被强奸过，下面都肿了，红通通……”后生怯怯地说道。

白老爷子皱了皱眉，一扬手打断了他的话：“好啦！好啦！不用说这么仔细，你说的俺们都知道了，下去帮朱屠户的忙去罢！”

后生应了一声，一溜烟地小跑着出去了。

欲知后事如何，且听下回分解。

【待续】

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