就在二人僵持不下之际，忽听一声清啸由远及近，又听一声极其威严的大喝声响起：“畜生，休得伤人。龙腾小说 ltxsba@gmail.com”但见一道剑光暴起，一条身影快速逼近，只一眨眼，那人已来到萧剑身边，跟着手起剑落，剑光猛然卷向赤毛怪脖颈，只一下，便将那个长满赤毛的脑袋割了下来。那赤毛怪身首分离，脖腔里的血一下喷出数丈高，饶是如此，那一对獠牙依然深深插在萧剑脸上，两个血洞中鲜血汩汩流下。那人唰唰又是两剑出手，将赤毛怪两根獠牙尽数斩断，如此方才让萧剑脱了身。
萧剑脱身后坐倒在地上不住喘气，再看来人一身青袍，约莫五十上下，面色白净，下巴上微有一点黑须，看着平易近人，唯有一双眼睛精光四射，又充满威严，一看便是久居人上之人。
中年人杀了赤毛怪，转身看向萧剑，正想开口，却听萧剑猛然发出一声惨呼，跟着在地上不停打滚哀嚎，脸颊已肉眼可见的速度开始起皱，犹如被开水烫过一般，瞬间起了数个大水泡。
原来那赤毛怪牙齿不但锋利，更是带有剧毒，萧剑创口如此之深，剧毒早已入了脸颊之内，此时毒发，一下便将他整张面皮变得犹如干枯橘皮一般，原本一个俊朗的青年，瞬间变得犹如七老八十的老头一般。
中年人眉头一皱，指出如电，瞬间在萧剑身上连点数下，止住了剧毒下移的趋势，只是其中毒已深，一张脸却是救不回来了。中年人微微摇头叹息一声，面上满是遗憾惋惜。萧剑知道自己这张脸已然无救，不禁悲从中来，仰天悲吼一声，声音中充满了悲凉凄惨之意。继而他又摇摇晃晃站起，对着中年人躬身行了一礼，方才跌跌撞撞跑下荒坡，一路往东行去。吕然哭喊一声，不顾自身伤势，猛然站起身追了过去，跟着萧剑一前一后消失在了视野之中。
中年人转身看向方勉与程素二人，微微点了点头，转身欲走，方勉急忙喊住：“前辈留步，晚辈多谢前辈救命之恩，前辈可否告知姓名？”中年人回头看向方勉，淡淡道：“举手之劳，何足挂齿。”忽而目光落到方勉腰间的墨箫，蓦然面色一变，几步上前指着其腰间急问：“少年郎，这把墨箫你是从何得来？”方勉一怔，一下将墨箫从腰间抽出，犹豫道：“此物乃是一位前辈所赠，莫非前辈也认识他？”中年人一步踏上，双目紧紧盯着方勉，忽而身上散发出一股极其强大的气势，方勉只觉心口一滞，气息忽然不畅，那股气势几乎将他压得无法喘气，然而他少年心性，面对如此威压又岂肯低头，虽然身上冷汗连连，却依然毫不畏惧，目光紧紧盯着那中年人，眼中毫无惧色。中年人眼见方勉丝毫没有屈服的意思，目光中不由露出一丝赞叹，继而将身上气势一收，方勉只觉浑身一松，连连喘着粗气，冷汗涔涔已然湿透后背。
中年人目露嘉许看着方勉，开口道：“少年郎，我有一个故友亦曾有如此一支墨箫，今日见了想起故友，故而有此一问，你莫在意。”说着伸手拍了拍方勉的肩膀，转身离去。行至一半，忽闻方勉在身后喊道：“前辈莫非来自沧浪剑派？”中年人闻声一愣，停下脚步回首看着方勉，问道：“你何以知道我出自沧浪剑派？”方勉毕恭毕敬道：“赠我墨箫的前辈便出自沧浪剑派，他既是前辈的故友，那前辈与沧浪剑派定然也有渊源，晚辈这才斗胆出口试探，还请前辈勿怪。更多小说 ltxsba.me”中年人哈哈一笑：“你这少年还算有些聪明，不错，我就是沧浪剑派的掌门凌虚子。”话一说完，全身又散发出那种威严的气势。
方勉一惊，急忙就要上前说凌烟子之事。忽然手臂一紧，被程素从后拉住。方勉回头，见程素对自己使了个眼色，微微摇了摇头，方勉先是一愣，继而醒悟过来，先前自己说漏了嘴，自己又没见过凌虚子长什么样子，此时贸贸然将木盒交出，万一面前这人是假的凌虚子，岂不是万事皆休。
中年人见程素对着方勉连使眼色，心中早已猜到八分，笑道：“小姑娘倒是颇警惕，也罢，我就让你见识一下吧。”说着从腰间摘下一块牌子递给程素，笑着说道：“你好好看看，是不是沧浪剑派的腰牌。”程素接过牌子细细端详，就见这牌子方方正正，非金非玉，入手一片冰凉，正面用楷书刻了‘沧浪’二字，背面则是一些简单的花纹。程素也没见过沧浪剑派的腰牌，但料想也不会有人故意冒充了来骗自己和方勉，略微思索片刻，方才对着方勉点了点头。
方勉深吸口气，遂将先前遇到凌烟子一事说了，那中年人面沉似水，听方勉说到凌烟子临死相赠墨箫一事，不由仰天一声长叹。待听得方勉说完，久久没有做声，良久之后才问道：“小兄弟，这事你可有对其他人说起过？”方勉想了想，便将实情告知，道：“此事除了晚辈二人与吕姐姐之外再无其他人知晓。”中年人又嘱托方勉不可将此事告知另外的人，如此方才离去。
待得那中年人离去后，方勉方才想起未曾将木盒交给他。及至想起时，那人早已不知去向。此时天色已趋黄昏，荒坡背面的野草被风一吹，发出哗哗的声音。此时荒坡上只剩他二人，吕然追着萧剑也早已不知踪影，不远处赤毛怪躺在地上，身首分离，脖颈里喷出的血飙的遍地都是，已然干涸。远处一轮夕阳即将落山，将半个天空都染成了火红的颜色，仿佛着了火一般。几只飞鸟在夕阳余晖之下振翅飞过，发出呀呀的声音。二人回到客栈，发现先前亦在此家客栈中留宿的金狮镖局早已离开，二人回到院中，见院内一片黑暗，毫无半点人气，方勉一惊，急忙喊了一声吕然，只听声音在院内回荡，始终无人应答。
二人本以为吕然已经回城，不想院中却是空无一人。此时二人是又累又饿，方勉让伙计端来饭菜，二人决计先填饱肚子，然后再分头去寻吕然。
正吃饭间，忽听隔壁院中传来一阵动静，似是重物落地的声音，间或还夹有吱吱的叫声。二人闻声皆是一愣，隔壁原本住的是金狮镖局的众多镖师，二人回来时镖队早已离开，如何此时还会有动静出现，难道有贼不成？
方勉放下筷子，看了程素一眼，然后轻轻推开门走到院中。。两间院子被一堵高墙隔开，看不到对面院中的情景。方勉侧耳倾听一会，见再无动静，正想回屋继续吃饭，不料又是一阵响动传来，这一回方勉听得清清楚楚，除了一些家具移动声之外，更有几声野兽发出的吱吱声。
此时程素也已经来到院中，她对着方勉比了一个噤声的手势，跟着身子一跃，轻轻巧巧到了墙头。她站在墙头看了一眼隔壁院内，见院中一片黑暗，院子尽头的几间房内皆没有灯火。而响动正是从正中间一间瓦房内发出。
二人来到隔壁院中，这座院子布置与方勉他们如出一辙，墙角翠竹被夜风吹得哗哗直响，夜风从墙外吹入，在院内不断盘旋，发出呜呜的声音，使得整间院子更添阴森的气氛。二人一左一右，往正中间那间瓦房走去，房内依然传来一阵吱吱的声音。