方勉看着众多妇人搬至客栈二楼住下，又在周围巡视一番，直到没有发现任何异常后方才回屋躺下。然则虽然躺在床上，他却一点睡意也没有，心中忧虑重重，如今程素中了淫毒，自己又没有与官府联络上，这可如何是好。
原来方勉自从跌入树洞中后，费了九牛二虎之力才从其中脱身，他在洞中待得久了，早已不知时辰几何，又怕程素一人独立难支，索性原路返回，好在来得及时，救下了程素与一众妇人。只是如今困在这座客栈之中，若是杀出这个镇子倒也容易，只怕这些妇人中途淫毒发作，到时自己一人可就颇为棘手了。
方勉左思右想，迟迟拿不定主意，不知不觉东方发白，天已大亮。他正欲起床洗漱，忽听一阵敲门声传来，伴着程素温柔的声音：“方公子，你起床了吗？”方勉打开门，见程素站在门外，手中端着一个托盘，上面盛了一碗热气腾腾的粥，巧笑倩兮看着他。方勉不由脸上一红，急忙将程素让进房内，程素将托盘放在桌上，笑道：“方公子，你先把粥喝了吧，尝尝我的手艺如何。”方勉笑了一下，轻舀一勺粥放入口中，这粥煮的极烂，入口即化，顺着喉咙一直流到肚子里，将清香留在唇齿之间。方勉忍不住又吃了几口，这才道：“想不到程姑娘竟然会做如此美味的粥。”程素闻言忽然俏脸一红，低下头去，轻声说道：“你若喜欢，我便每日给你做。”方勉疑惑地抬起头，问道：“程姑娘，你说什么？”程素一惊，急忙闭口摇了摇头，方勉满脸疑惑，却是不再追问。
方勉用罢早膳，便与程素商量事情，程素听得事情经过，亦是紧皱俏眉，二人若是想要离开，自然无人能够阻拦，但若是要将这几名妇人一起带走，一来怕她们途中淫毒发作，二来却是没有一个可以安置她们的地方，这一条才是让二人发愁的地方。二人要前往参加剑盟大会，时间紧迫，哪里能找到地方安置这些妇人。
二人想了片刻，程素眉宇间忽然掠过一抹杀意。方勉却是没有瞧见，在房中不停踱步思索良策。程素悄然出了房间，回屋取了长剑，径直出了客栈，直往镇中心走去。行不多时，忽见一面广场，广场中央立着一个亭子，亭中置放了一口巨大的铜钟。程素走入亭中，不假思索摇起铜钟，巨大的钟声在镇子里开始回荡。不一会儿，便见陆陆续续有一些人影赶往广场上，细细瞧着，竟然皆是一些年过半百的老头。待得片刻过后，广场上竟然密密麻麻站着几十人，程素见再无人前来，知道镇子上几乎全部的人都在这里了，遂拔出长剑，厉声道：“尔等助纣为虐，犯下如此滔天恶行，今日本姑娘便替天行道，替那些枉死的冤魂讨回一个公道。”说着持剑冲入人群，竟似要杀光这些人。
程素尚未出手，便听得不远处传来一声厉喝：“程姑娘，住手！”程素转头一瞧，见来人正是方勉。他身形急掠而来，一把抓住程素手臂，怒道：“程姑娘，这些人也是受害者，你为何要对他们下手。”程素见那些人四散而逃，心中大急，道：“方公子，这些人都中了淫毒，已经无药可救，若不杀了他们，迟早他们为了满足淫欲而对我们下手，况且他们亦曾助纣为虐，杀了他们也是为民除害，你何必阻我。”方勉道：“你既然知道他们中了淫毒，也当知道他们是迫不得已，我们只需为他们解毒，何必赶尽杀绝？”程素见此刻广场上空无一人，心中有气，一下甩开方勉的手臂，道：“既然你要替他们解毒，你自己去便是。但你不要忘了，在地牢中你可是亲手杀了几人，当初为何不替他们解毒。”方勉闻言一滞，却是无言以对，自己当初也是见程素危在旦夕，情急之下出手杀了那几人，可程素那日却是陷入幻象，对当时的情况一无所知。程素恨恨看了他一眼，一人独自回到了客栈。
接下来几日，方勉一直守在程素身旁，不让她出客栈半步，但眼见剑盟大会日期将近，时间紧迫，二人若想要准时参加，要么放弃客栈中的这些妇人，任由她们留在这里再受到镇子里那些人的凌辱；要么便依着程素，将镇子里那些人彻底杀光，只余这些妇人在此地生活便可。随着时日临近，程素的杀意越来越重，方勉不免心中有些吃惊，虽然亦曾动摇过，但一想到要杀几十个手无缚鸡之力的老人，心中那份侠义之心却让他下不了手。
一日夜间，二人再度爆发了争吵，程素见说服不了方勉，抓起桌上长剑便欲出门，方勉急忙阻拦，二人正自僵持不下，忽闻夜空中传来一声惨叫，叫声极为凄厉，似是发生了什么恐怖的事情。二人皆是一惊，听声音正是从镇南传来，二人对视一眼，皆往镇南赶去。方到半路，便听得夜空中接二连三传来惨叫声，声音如方才那一声一般，异常凄厉。而且听声音，竟是四面八方都有，二人大吃一惊，方勉急道：“程姑娘，我去镇北，你去镇南。”程素也不多言，点了点头，身形急掠，一路往镇南疾行。
方勉转道往镇北而行，此时夜空中忽然飘来一片云朵，将月光挡了一个正着，原本尚且有些亮堂的道路登时变得一团漆黑。方勉在黑暗中摸索前行，很快便到了一户人家，这户人家尚且亮着灯，方勉情急之下一掌推开房门，待冲入屋内后见了内里景象，登时大吃一惊。
待见灯下桌旁躺着一人，那人面孔朝下，双臂前伸，已然僵硬，桌上一滩鲜血分外显眼。方勉伸手将其翻过身来，一下被吓了一大跳。只见那人面上皮肉早已被抓烂，完全看不出本来面目。不光面上，就连脖子都被抓烂了，看那抓痕，似是某种野兽。方勉心中一凛，忽然想到客栈中的一众妇人，当下立即起身便往回赶。待赶回客栈时已过了大半个时辰，他方走入客栈，便见大堂内一众妇人已然围坐在了一起，浑身瑟瑟发抖，满脸紧张盯着门口，待见到方勉方才松了口气。不到片刻，程素也是急急忙忙赶回，二人见面将分别之事各自一说，均觉事情不同寻常，那野兽几乎已经将镇子上所有人都杀死了，只怕接下来就要来客栈行凶，二人严守在一楼大堂，众女亦是紧紧跟在二人身边。
众人聚在大堂内，约莫到了夜半，却始终未见有其他动静。方勉心中颇有疑惑，又不敢轻举妄动，惟恐一旦自己离开，那野兽来袭，程素独木难支。众人一直捱到天明，见东方发亮，方勉遂起身外出查看。到了外头只见客栈周围一如往常，没有半分野兽来袭的迹象，方勉心中更加疑惑，干脆沿着镇子一路查看。方才发现除了客栈中的众人之外，镇上其余人尽皆被那不明野兽所扑杀，现在整座镇子，便只有他们这些活人了。
方勉回到客栈，将外头情况一一说了，众女均觉不寒而栗。程素道：“不管如何，这几日还是不要出去的好，那野兽说不准什么时候便会去而复返。”程素虽然这么说，但心中亦是有些焦急，眼看剑盟大会日期将近，若是一直留在这里，如何才能赶上。方勉在一旁瞧见程素的眼，心中明白她的想法，定了定，又思索一番，将程素招至一旁，道：“程姑娘，眼看大会日期将近，若是你我二人皆留在此处，怕是谁也赶不上，不如你先行出发，我留下再观察几日，如若没有意外发生，我再前往无量山与你会合，你看如何？”程素微微一惊，道：“这如何使得，你奉了师父之命参加大会，我却没有师命在身，再者，今日出发已是堪堪能够赶上，你若再晚几日，只怕大会结束了才能赶到，到时你如何向你师父交待。”方勉微微一笑，道：“程姑娘你只管放心，我自有办法赶上你。”程素见他一副胸有成竹的模样，心中虽然放心不下，但见他如此坚持，也只得同意了。
字数4975