庄主以为如何？”阿傻的庄主大哥想了一想，听来似乎不坏，点头道：“如此甚好。
依先生之见，我该押什么比较好？”使者道：“明姑娘天香国色，世所罕有，敝门才接受为质；要换掉这件抵押，不能用金银俗品。
我听说贵庄藏有一柄稀世宝刀，传落百年、削铁如泥，以此刀为质，可抵绝代佳人。
”阿傻的大哥怫然不悦。
“荒唐！家传宝刀，岂可轻易与人？”“庄主有所不知。
”使者劝道：“庄主若然得胜，便可优先以微薄的报酬购回所质，按秋水亭的规定，镌有大匠落款、属名世器物者，至多得以百五十两白银购回。
相对于时价，这笔花销可谓聊备一格，不过形式而已。
莫非庄主不舍得？”阿傻的庄主大哥心中一算，百五十两的确是便宜，这秋水亭果是公证事业，非是市侩敛财，于是一口答应下来。
阿傻年纪虽小，却不像兄长那般宽心，隐约怪：那人的武功只得先父的一点皮毛，为何一意求战？秋水亭的换质建议十分复杂突兀，似应深究其背后的动机；还有她们俩深夜挖坟的目的……总之，每件事都透着古怪。
但大哥不听他的劝告，笑着说：“我一定把你大嫂带回来，让我们一家团聚。
你别担心。
”阿傻心底一抽，不禁低头，胸中像是打翻了五味酱，说不出什么滋味。
◇◇◇“不用问，你大哥肯定是输啦。
”独孤天威大笑：“哪有这么笨的人？人家一直要的东西、死命想着你这么去做的，肯定有诈！说不定那厮是个绝顶高手，躲在你家扮灰孙子，等的就是上场一刀、将你兄长了帐！”“我大哥最后是输了。
”阿傻静静比划。
“临上场前，大嫂和他见了一面，悄悄在他耳畔说几句。
我大哥那样温和的人，却陡地变了脸色，决斗时仿佛失心疯，发狂也似的猛砍猛劈，招招欲置那人于死地；据说那人起先居于下风，后来越打越见章法，使开一模一样的刀路，在最后关节险胜我大哥一招。
“我大哥怔怔发呆，连那人当着他的面、拿出一百五十两买走了家传宝刀也没反应，大嫂也随那人去了。
那人笑着说：“你若不服，我再给你个机会。
你回家苦练半年，再到秋水亭来挂牌挑战，我决计不躲不逃，等你把义父的刀给赢回去。
”“我大哥回到家里，发了一顿脾气，把所有东西砸烂，还将庄客都揈了出去。
后来，他每天除了练刀什么都不做，家里的仆役们十分害怕，都说庄主发疯了，接二连三离开了庄子。
大哥他，再也不和我说话……”耿照微微一怔，闭上了嘴。
他忽然明白，阿傻大哥失常败阵的原因。
明栈雪--阿傻那有着美丽面孔、美丽胴体，以及美丽名字的嫂嫂--在临上阵的前一刻，用世上最最恶毒的武器，揉碎了庄主大哥的心，令他悲愤欲狂。
--除了义兄，雪儿还偷了其他男人哟！--那人夜夜都要我，令雪儿欲死欲仙，比义兄还教雪儿魂颠倒。
他……那儿又细又长，每一回……都像要扎进心窝子里，好……好尖好狠、好麻人，好……好爽利……“你的好弟弟呀……”她微闭美眸，轻咬他的耳垂，似有几分不舍、几分回味：“真要插死雪儿了！”惨遭背叛的庄主大哥走上了心爱弟弟的老路，将自己的心封入幽冥。
唯一支持他继续下去的，就只有“取回父亲的刀”这个强烈的信念。
苦练半年之后，他亲上沉沙谷折戟台，挂牌挑战那个夺走一切的人。
“庄主可有匹配此战之，能物供抵押？”秋水亭的主事恭谨问道。
他从衣囊里取出一封黄柬。
那是庄园的房地契，与宝刀一同，传下十余代；如今虽已破落，昔日旧人俱都星散，仍是他们兄弟俩最后的栖身之所。
那人变得与半年全然不同，并非是华丽的衣饰或昂贵的玉扳指，更不是夜夜独占那再也不来观战的绝代丽人的满足欢快，而是一种难以言喻的慑人之威，踏步退敌、双目如电，仿佛一动便会迸出无匹锐气，剎那间将敌人一分为二……--那一种，名为“霸气”的可怕武器！日夜苦练家传绝学的庄主大哥谨慎起来。
这半年间，他所挑战过的武林名家远超过三代先人的总和，这才发现自己的刀法造诣堪称上乘，经过无数实战历练后，他已经很久都没有输过；以“精纯”二字胜过半路出家之人，是他自前次败战悟出的致胜关键。
这一次，两人比拼到两百招后才分出胜负。
在旁人看来，阿傻的庄主大哥招数精炼、内力沉雄，每一式劲发七分，还蓄三分后劲，其势如猛虎，变招却又不失灵动；虽无籍籍之名，堪称当世一流刀客，比之半年前简直判若两人，左右观战无不称。
唯一失败的原因，就只有对手太强而已。
阿傻的庄主大哥难以置信，呆呆坐在场边。
那人取走了庄园，依旧撂下一句：“你若不服，三个月后，咱们秋水亭见。
”而阿傻两兄弟的厄运才刚要开始。
一年后，阿傻的大哥--现在他不是庄主了--在沉沙谷的折戟台，输掉了他们能想到的一切，银钱、祖产、家传器物……全都没有了。
纵使阮囊羞涩，每次提出的抵押越见寒酸，秋水亭总是爽快地答应，而那人绝对依约现身决斗，然后潇洒地取走盛在牌下红盘里的抵押之物，以极少、极少的金钱代价。
阿傻的大哥并未变弱；相反的，除了名气，东境几乎找不到能在他刀下走过十合的刀客，他的刀越练越绝，越练越狠，那是一刀十屠、几无可撄的决杀之刃，一旦出手便无法回头。
他无法取胜的理由只有一个。
那就是对手委实太强，而且变强之速如有助，竟还超过了他。
渐渐的，那人在江湖闯出了名号。
他手持阿傻父亲的家传宝刀、使的是阿傻家的不传绝学，住在历代先祖传下的老宅庄园里，重新聘过了庄客护院……他摇身一变，成为阿傻家这代唯一的血脉，是出类拔萃的、青出于蓝更胜于蓝的出色刀客，拥有列祖列宗难望项背的惊人武艺。
从前庄园附近的老乡里都被赶走了，阿傻和他大哥的事根本无人知晓，更遑论遗忘。
“阿海，我们……不能再等了。
”不知从何时起，大哥又开始同阿傻说话，只是仍不看他而已。
“我不知道能不能打赢他，那人的武功进境……快得只能说是邪门。
”大哥沉声道，小心啜着黄油葫芦里的小半壶劣酒--如果那种混浊的灰青液体能称做“酒”的话。
阿傻尝过一回，呛得连胃酸胆汁都呕出来，滋味怕还比那酒水好些；除了烈得