证人……”

叶小天道：“大老爷，小民只是目睹了凶案现场。”

孟县丞摆摆手道：“有什么区别？这凶手或许早在鹿角镇时就追踪窥视艾典

史一行人的行踪了，沿途下来你们也曾遇到过一些樵夫山民吧？说不定其中就有

凶手的耳目，这些将来都有可能需要你来指认，所以……你可以不冒充艾典史，

但在本案告破前，你不可离开本县。”

叶小天怔了一怔，孟县丞用锐利的眼神盯着他，问道：“如何？”

叶小天摸了摸鼻子，忽然笑嘻嘻地道：“好！那小民就先在葫县住下，静候

大老爷召唤。”

叶小天这般态度倒令孟县丞一怔，有些不明白叶小天为何会有这样怪异的反

应。但他依旧不动声色地道：“好！那你下去吧，本官会派人盯着你。”

孟县丞叫叶小天退下，又把李云聪唤来嘱咐一番，李云聪便带着叶小天离开

了。

叶小天跟着李云聪一边走，一边暗想：“水舞啊，这可不是我有意拖延，是

葫县的大老爷们不放我们走啊，你跟我就在这儿安家落户吧。哈哈，幸亏我有先

见之明，身上足足有二十多两银子的财物，几年吃用都不愁。”

叶小天离开后，花知县蹙眉道：“你怎么让他就这么离开了，他不答应，此

事如何了结？”

孟县丞道：“县尊大人，我们要他冒充的可是典史，是一位经常需要抛头露

面的官员，来日他‘病死’之后，不能有什么破绽。如果不让他心服口服，到时

他不配合，想再补救就难了。我今天放他走，但我可以保证，三五天后，这个姓

叶的会乖乖回来央求我们，心甘情愿做这个典史！”

孟县丞说罢，便把大袖一拂，飘然而去。

花晴风定定地望着他的背影，神色极其复杂。自从他来到葫县，便饱受孟县

丞和王主簿的掣肘，对这两个人，花晴风已是恨极，可一旦遇到难事，他又离不

开这两个人。他一面厌恶自己的无能，又压抑不住对这两个人的仇恨，这种心情

实在难以描述。

县衙的三堂处于县衙的最后一进院落，这里是知县好家眷的住处。后宅月亮

门内是一片修竹花圃，几方假山石错落有致，其间曲曲折折的小道穿过去，便是

一个半月形的碧绿水潭。

从穿堂里姗姗地走出一个绯衫女子，手摇一柄小小团扇，拐到抄手游廊，便

向三堂走去。远远的，就见一道窈窕的倩影于根根红色廊柱、绿色围栏之间袅袅

闪过，围栏下又有芭蕉和不知名的碗口大的团花，宛如一副仕女游春图。

那婉约动人的小妇人来到三堂，厅口有一青衣小厮垂手而立，连忙施礼道：

“夫人。”

那小妇人也就二十六七岁年纪，粉嫩白皙的皮肤吹弹得破，眼儿弯弯，有种

别样的迷人风韵。她微微颔首，发髻上金步摇轻轻摆动，随口问道：“老爷可在

厅中？”小妇人的声音柔软发糯，虽然说的是官话，却带着些江南吴侬软语的音

韵，听起来非常悦耳动听。

小厮恭声回答之后，小妇人举步入厅，一件秋香色的比甲衣袂飘风，留下一

缕幽香。

那小厮抬头望去，只看见娉娉婷婷一个背影，乌黑的秀发挽一个堕马髻，那

种成熟妩媚的少妇风韵，令人心生绮念。

少妇举步走了进去，室内青砖墁地，梁上挂五角宫灯，中堂一副大气磅礴的

松山积翠图。几案桌椅之外，近墙边又有花架两只，摆放着白石盆景。在右侧有

坐地落屏隔开一个小空间，画屏上是鲜丽的富贵牡丹图，那少妇姗姗而去，步态

优美，就像走进了画里。

屏后是一间书房，窗子开着，窗外一萍绿水，池塘边上山石堆垒，有无数的

爬山虎遮蔽了整面高墙。花晴风靠在圈椅上，疲惫地仰着头，眉心还在颦着，隐

隐形成一个川字。

妩媚妇人轻轻叹了口气，今日来寻丈夫，本是弟弟请托了她一件事情，可眼

见丈夫身心俱疲的模样，她哪还忍心用自己的事去让他烦恼。妇人款款地走到花

晴风身后，将团扇搁在桌上，轻抬柔荑，翠袖褪下，两只翠绿的镯子映得她那纤

细皓腕仿佛一朵精致优美的兰花。

花晴风的眉心一挑，那双玉手便按上了他的肩膀。妇人轻轻为他揉捏着肩膀，

柔声道：“老爷还在为典史一事发愁么？”

花晴风懒洋洋地嗯了一声。

少妇柔声道：“相公不必太苛求自己。这葫县的情形，朝中诸公都清楚。换

了谁来这里能够打开局面呢，怎么能责怪到相公头上？”

花晴风苦笑道：“怎不怪我？我是这葫县里的糊涂县令啊。”

花晴风慢慢张开眼睛，仰望着妻子，白皙细腻的肌肤，衬着她那精巧端庄的

五官，就像丹青妙手笔下的淡彩工笔仕女。尽管二人已成亲十载，可她依旧鲜丽

的如同一枚粉色的珍珠。

而自己……仅仅三年，他已经有了皱纹，头上也有了白发，背也有些佝偻了，

刚刚做官走马上任时那个意气风发的男子，早已湮灭在他的记忆深处。

花晴风唤着妻子芳名，黯然道：“苏雅，朝廷当然会明白我的难处，却并不

意味着朝廷会体谅我的苦处。天下非一人之天下，朝廷也不是由一个人说了算的，

不管是皇帝还是首辅，有些时候都是身不由己。在天下这张大棋盘上，我这枚棋

子儿根本就微不足道啊！”

苏雅默然，望着丈夫憔悴的面容，有些悲戚地道：“难道……就没有办法了

么？”

花晴风摸挲着妻子温润如玉的手背，摇头道：“年底大考，最迟明年年中，

我的处分就该下来了。除非有一位通着天的大贵人从天而降，或能够保我过关。

可是，若真有这样一位大贵人，凭什么来提携我这个不得志的小小七品官呢？”

驿馆里，叶小天背着个大包袱，水舞挎着个小包袱，就连瑶瑶都似模似样地

拿起点东西。

户科吏典李云聪拦在前面，冷冷地看着叶小天：“路引交出来，你暂时不能

离开本县，要路引干什么？”

叶小天无奈地交出路引，李云聪伸手又一拦：“所有财物统统放下！”

叶小天惊道：“这是为何？本县差官还兼职强盗不成？”

李云聪道：“你有了钱不是一样可以逃走？再者说，此案尚未明朗，谁知道

你的钱来路正不正？你的钱暂时由县衙保管，待真相大白后自会还你。”

李云聪一摆手，马上就有两个差役扑上来，夺走了叶小天和薛水舞手中的包

袱。马上又有一个差役上前搜叶小天的身，而水舞和瑶瑶也由驿丞的夫人代劳，

上前搜了一番，真个把他们搜了个一干二净。

一家三口清洁溜溜地被赶出了驿馆，眨眼工夫，他们就一贫如洗了。

傍晚的时候，一家三口住进了县衙后面半山坡上的一座土地庙。

只要有汉人的地方，似乎总少不了这么一位掌管土地的神仙。可是令人奇怪

的是，汉人百姓重视土地，所以每到一处开疆拓土，总不会忘记给这位掌管土地

的神灵建一座庙，但也仅止于为他建庙。

似乎……只要为这位神灵建一座庙，他们就尽到了责任，其后对这位神灵就

不闻不问了。他们从骨子里重视土地，却又从骨子里不在乎土地爷，甚至在神话

故事中，总是把这位神灵当成调侃的对象。

所以，天下各处的土地庙大多香火不盛，葫县这种地方尤其如此，以致叶小

天一家三口入住的依旧是一间破破烂烂的土地庙。

薛水舞眼看周围一片破败，忽然泪如雨下，她“卟嗵”一声跪倒在叶小天身

前，流着泪磕头：“叶大哥，如果不是我劝你向官府报案，也不会害你落到这步

田地。叶大哥，我对不起你，一路上总是给你惹麻烦。”

薛水舞泪水涟涟地抬起头，忽然吓了一跳，不知什么时候，叶小天已经在她

对面跪下。薛水舞磕头，他也磕头，一磕礼一还礼，有板有眼。

薛水舞吃惊地道：“叶大哥，你……你这是干什么？”

叶小天一本正经地道：“我也没想到你一个姑娘家居然这么性急。你看咱们

已经入过洞房了，现在又拜了天地，以后就算是夫妻了吧？”

薛水舞又呆住了，跟叶小天在一起的这些天，她不是脸红就是发呆，实在没

有别的反应了。她自然不会知道，叶小天一直就是这么个浑不吝的性儿，他的人

皮实，心更皮实。

薛水舞怔了半天，才捻着衣角讪讪地道：“叶大哥，你……你别和我开玩笑

了。水舞只是一个丫鬟，又非完璧之身，怎配做你的正妻？”

叶小天道：“你说的这些我都不在乎！你跟我回京城吧，我一定明媒正娶风

风光光地让你进门。”

薛水舞期期艾艾地道：“可我真的不配……叶大哥，我不瞒你，把瑶瑶送到

她生父身边，我就不再漂泊了。那个大人物曾占了我的身子，不管他怎么对我，

我都认命。”

叶小天道：“这样啊……那就有些麻烦了。你打算去投奔那个无情无义对你

不管不问的大人物，可你又和我刚刚拜过天地，那你到底该选择谁呢？”

“当然是小天哥哥啦！”瑶瑶站在门口，鼓掌大呼。

薛水舞招架不住了，她满腔愁苦，愣是被叶小天说得哭笑不得，一时也不好

再板起脸来，只好慌慌张张地起身，边逃边道：“叶大哥，你……你早点休息吧，

咱们……咱们有什么话明天再说……”

半夜时分，叶小天又想往水舞身边凑，两人好久没在一起亲热了，他很有兴

致。

没想到，迎面正碰上一道凌厉的目光，水舞双臂抱怀，拒绝的意味很明显。

叶小天讪讪地退了回去，心里既憋屈又郁闷。

次日一大早，一家三口坐在破庙里发呆。

叶小天道：“钱都被县衙没收了，咱们连早餐都没得吃。嘿！这些官儿们为

了逼我就范，还真是用尽了手段啊。”

水舞怯怯地道：“叶大哥，要不……咱们就答应他们吧。反正也走不了，便

冒充一下典史又如何？等他们抓住凶手，自然会放过咱们。若是不答应，他们是

绝不会放咱们走的。”

叶小天嘿嘿冷笑两声，摇头道：“你一个女人家，哪里懂得这些官场油子一

肚子的弯弯绕儿？这件事怕是没那么简单。”

水舞诧异地瞪大一双美眸：“怎么？”

叶小天欲言又止，起身道：“我现在就出去找活干，只要能挣出一日三餐的

钱，足矣！他们想逼我就范，门儿都没有！”

水舞站起来，不安地对叶小天道：“要不我也去吧，怎好一直让叶大哥你…

…你为我……”

叶小天瞪了她一眼，粗声大气地道：“扯蛋！嫁汉嫁汉，穿衣吃饭！要是都

没能耐养活你，这样的男人有什么用？你在这儿等着，我去挣钱！”

虽然叶小天话里话外还是有占她便宜的意思，但水舞这一次却连面上的反驳

都没有，她轻轻垂下头，心里说不出的温暖。

可惜这种感动刚刚在她心中荡漾，就被叶小天的下一句话气歪了鼻子。

“再说，就你这样的惹祸精！一旦让你出门，我替你揩屁股都忙不过来，哪

还有功夫挣钱？”

李云聪和另一个差官换了身便衣，城门还没开的时候就赶来盯着他们了。

叶小天也不理会他们，当他们是空气一般，从他们身边昂然而过。

李云聪在他经过时笑嘻嘻地说了一句：“如何？不如答应我们大人的要求吧。”

叶小天冷笑一声，扬长而去。

叶小天对自己有强大的自信：我是谁？我可是从皇城根儿来的人，这点事儿

难得住我？你们这些乡下人、土包子！我只要露个口风，你们还不得哭着喊着求

我上门做工？谁不愿意除非他瞎了眼！

自信满满的“京城人”叶小天，开始了他在贵州葫县饱受打击的求职经历。

他终于发现，这里店铺掌柜的，真的都瞎了眼。

叶小天匆匆地奔波在大街小巷，一次次碰壁，走得腰酸腿痛。不远处盯梢的

李云聪和另一个衙役比他更惨，他们苦着脸，扶着腰，有气无力地看着叶小天，

一副要杀人的眼神儿。

夜色降临，城门关闭。李云聪和那个衙役如蒙大释，终于放弃盯梢，回了自

己的家。

可一天下来居然没有找到一份工的叶小天却无颜回土地庙，他沮丧地迈着步

子，只觉脚跟儿生疼。他看见一户大宅门口挂着红灯笼，门却关着，便走过去，

在门槛上坐下。

叶小天背倚大门，肚子咕噜噜地叫起来，他长长地叹了口气：“叶小天啊叶

小天，想不到你居然有这么狼狈的一天。秦叔宝落难时，好歹还有匹马可以卖，

你能卖什么呢？”

叶小天刚说到这儿，身后院门忽然开了，背倚门扉的叶小天来不及反应，一

个跟头就折了进去……

“哎哟，这谁呀这是？黑灯瞎火的坐在我们家门口，想吓死人呀你。”听声

音细声细气儿的，似乎是个妇人。这人提着灯笼，往叶小天脸上照了照，忽然俯

身低下头来，一张大脸猛地出现在叶小天面前，把叶小天吓了一跳。

“我问你，你悄没声儿的坐在我家门前干什么？我明白了，你莫非是来我家

应工的？”

叶小天这时也看出这人是一个男人，只是不明白他为什么化着浓妆，比女人

还过份。

叶小天本想爬起来走人，一听“应工”二字，已经绝望的叶小天登时两眼一

亮，脱口问道：“这位大姐……大哥……掌柜的，你们这儿招工吗？”

那人拿灯笼把叶小天上上下下又照了一遍，喜上眉梢：“嗯！瞧你眉目还算

清秀，尤其一张小嘴，长得更招人疼。瞧着是不错啦，只是不知你还会些什么本

事呢？”

叶小天碰了一天的壁，早就没了早晨刚出土地庙时的傲气，一听这话登时心

虚，忙小心问道：“却不知掌柜的你这里做些什么营生，需要些什么本事？我可

分辨不出布匹的成色和产地，也不会说苗话彝话本地土话，至于百十来斤的石锁，

那也是舞不动的……”

那人捏着兰花指，咯咯咯地笑了起来，像只刚下水的母鸭子似的：“哟，看

不出，你这张小嘴儿还挺逗的，会说俏皮话，成！这就成了五分了，你会唱曲儿

吗？”

叶小天在京城时好歹也算一票友，一听唱曲儿，登时精神大振，忙不迭点头

道：“会！会会会！小子唱曲儿还正经挺好听呢。”

那人笑嘻嘻地道：“那就成了，你跟我来吧。”

叶小天爬起来，喜出望外地跟在这人后边，眼看他胯骨轴子左晃右晃像要散

架似的，把个肥臀颠得七上八下，连忙移开目光，开口问道：“掌柜的，还没请

教您尊姓大名啊？”

那人将手掌在空中轻飘飘地扇了两下，娇笑道：“什么掌柜不掌柜的，听着

生分！我姓张，外边人都叫我张大哥。不过咱们这院子里头都是自家兄弟，只唤

我的艺名儿——风铃儿。”

“阿嚏！”叶小天被他身上刺鼻的香味儿熏得打了个喷嚏，他揉揉鼻子，心

想：“艺名儿？难怪他这么一副模样，原来这是一家戏园子。”

一俟知道人家是戏园子，叶小天不禁担起了心事。他自忖曲儿唱得还是不错

的，不过票友就是票友，跟人家那些以唱戏为生的优伶，他怎比得了？叶小天张

嘴欲说，忽又咽了下去，好不容易找到一份工，他可不愿意再失去这个机会。

（第八章完，请期待第九章《困境求生》。）