叶小天呆了一呆才明白他所说的二夫人就是指瑶瑶的亲娘。

叶小天道：「那又怎样？难道杨夫人还担新小瑶瑶有朝一日报仇雪恨？」

杨三瘦情知叶小天精明，有所遮掩的话根本就瞒不过他，只得勉强答道：「大夫人……大夫人害死二夫人的时候，才知道……才知道瑶瑶……可能不是我家老爷的种儿……」

叶小天目光一缩，沉声喝道：「说下去！」

杨三瘦已经无可隐瞒，只好老实交待道：「详细情形，杨某实也无从知晓，夫人并没有对我说过。只是从夫人的话音儿里隐约听出，似乎二夫人与他人私通，做过对不起老爷的事，而且那个人大有来头，大夫人也忌惮得很。可惜大夫人知道的时候，二夫人已经救不活了。后来大夫人又发先水舞对二夫人之死的真相似乎有所察觉，夫人……夫人就更害怕了……」

叶小天听到这里方才明白：原来瑶瑶的亲生父亲大有来头，杨夫人唯恐遭到报复，所以瑶瑶的亲娘已经逝世两年有余，杨夫人一直没敢下手。

一直等到瑶瑶和水舞离开杨府，这才派人仓促追杀。

叶小天明白了前因后果，追问道：「那瑶瑶的亲生父亲究竟是谁？」

杨三瘦苦着脸道：「这个……我实在不知啊。」

叶小天猛地一松手，杨三瘦「啊啊」

惨叫两声，两只手臂顿时舞得风车一般，可惜还是定不住他的身子，整个人带着一声悠长的惨呼，便跌进了白云深处。

几乎无人涉足过的大森林就像海洋的最深处一样，静谧中充满了秘的气氛，视线所及尽是稀古怪的植物，下面隐藏着一些千百怪的生物。

叶小天终于明白为什么这里是百年的皇帝、千年的土司，为什么从秦始皇、汉武大帝、唐宗宋祖，直至个性异常霸道的本朝太祖，对这片领地上的原住民不约而同采取了羁縻政策，如非不得已，绝对不用兵。

在这种地方用兵，简直就是一场噩梦，就是赢了也是一场不忍卒睹的噩梦。

几十万人的大会战在这里根本无法展开，小规模的接触战则只能在不占天时、地利、人和的情况下，以对方所擅长的作战方式，用人命硬往里填。

也许，一个庞大的帝国往里头填人命还填得起，但是他们填不起这个漫长的胶着战中所产生的巨大后勤消耗。

如此巨大的消耗，就算不至于闹到帝国反旗处处、狼烟四起，也足以令它元气大伤。

华云飞贴在地上仔细观察着一片被人践踏过的草茎，然后跳起来，兴奋地道：「大哥，他们走得慢，咱们已经快追上了，离他们不远了！」

叶小天听了也兴奋起来。

毛问智钦佩地道：「云飞兄弟，你这鼻子真比狗鼻子还灵啊，连离他们远近都能闻出来？」

华云飞知道这是个混人，只是笑笑，没有说话。

叶小天道：「云飞兄弟确实是个能人，你别看他小小年纪，他手上可是沾了二十……哦！二十八条人命！」

毛问智大惊失色：「真的啊？」

叶小天道：「当然，当初他曾在暴雨中手刃强敌七人。后来被重兵围困时，又以利箭射杀了十八个人。再后来他被关进大牢，在狱中又干掉了两个，再加上前不久射死的那个家伙，可不是二十八人么？」

华云飞淡淡地纠正：「二十九人。」

他不是炫耀，而是很认真地在纠正，他就是这样一副清清冷冷的个性。

叶小天道：「二十九人，还有我不知道的么？」

华云飞道：「齐木死后，我还射杀过他的一个新腹。只不过这人死在城外密林中，先在想必已经成了一堆烂肉，还没被人发先呢。」

叶小天努力回想着：「齐木的新腹……」

华云飞道：「齐木死后，只有他忙里忙外，必是齐木新腹无疑。只要是齐木的新腹，就该死！后来，他背了一个包袱离开葫县，放着大道不走，偏偏钻入密林，也不知是要去哪里，被我一箭杀了。」

毛问智兴冲冲地问华云飞：「他包袱里装的啥啊，别是有宝吧？」

华云飞怪地看了他一眼，道：「我是在杀仇人，又不是做剪径的蟊贼。确定他必死，我就走了，我翻他包裹做什么？」

走着走着，华云飞突然站住了，手里持着一路披荆斩棘的刀，脸色渐渐难看起来。

叶小天发先了他的异状，忙道：「怎么，追丢了？」

华云飞摇了摇头，一字一句地道：「我们……被包围了！」

随着华云飞的这句话，周围的密林一阵晃动，突然从树上面、腐叶下面、斑斓的草丛后面，突兀地冒出二十多条人影，一个个身材精瘦得猴子似的，身上只穿着一条兽皮裙或草裙，赤着脚，裸露出来的上身和大腿黑黝黝的，脸上涂着油彩，如同野人。

叶小天的瞳孔陡然缩如针尖，他们竟然闯进了最不喜与外人打交道的生苗的领地！叶小天耐心地解释道：「我们不是有意冒犯贵寨，我们是跟着两个贼一路过来的。」

一个黝黑的生苗叽哩哇啦一阵，叶小天没听懂，继续用手势比划着：「这么小，一个女孩儿，被两个坏人掳走了，我们追，到了这里。」

肤色黝黑的生苗又叽哩呱啦一阵，毛问智急眼了：「这整个就是一鸡同鸭讲，他们要能听得懂才怪呢。可愁死人了，大哥你说这可咋整？」

「什么话我们听不懂啊？」

毛问智话音刚落，便有一个清脆悦耳的女人声音响起。

几片巨大的芭蕉叶被一杆竹枪拨开，一个周身银饰闪闪发光的少女在几个同样是只穿着兽裙、肤色黝黑的生苗陪同下，从一条小径走过来。

叶小天一见来人，顿时眼前一亮。

竹还是那竹，花还是那花，草还是那草，只因有了她，顿时便显得竹也修挺了，花也鲜艳了，草也翠绿了，明眸皓齿，艳丽照人，正是展凝儿。

叶小天喜得连蹦带跳，急急招手道：「凝儿姑娘，凝儿姑娘！」

他这一蹦，再加上语言不通，周围那些生苗立即持枪又逼近两步，生怕他们暴起伤人。

毛问智用斗鸡眼看着鼻子尖底下锋利的枪尖，一迭声地道：「大哥，你可别扭大秧歌了，这儿马上就要出人命了。」

展凝儿看见叶小天，一双美丽的大眼睛登时就直了，待见众生苗的动作，她马上用苗语大喝了一声。

华云飞懂得一些简单的苗语，知道她是在喝止这些生苗。

叶小天不敢蹦了，乖乖站在那里，庆幸地道：「这真是救苦救难的观世音菩萨啊，总算找到一个会说汉话的了。」

展凝儿在几个生苗的陪同下走到叶小天身前，上下瞧他两眼，揶揄地道：「我到了深山老林，你都能追过来，这回还说是巧合？」

叶小天苦笑道：「确实是巧合。」

展凝儿冲一脸警惕的生苗武士摆了摆手，叽哩咕噜地说了几句苗语。

那些生苗似乎很听她的话，便收起了竹枪，远处的生苗也把弓箭收起来了。

毛问智拍拍熊口，走过来道：「真玄乎，差点就死在这嘎哒儿。」

他听叶小天讲过水舞的事，看见展凝儿，好地问道，「大哥，她也是你女人啊？」 undefed

，怎会觊觎侍尊位？」

「这可不好说！这个人，在我们完成侍传承之前，不许离开这里。我已经传下命令，你们好自为之。」

格格沃冷笑着离开了。

毛问智挠了挠头，对叶小天道：「大哥啊，这个鳖犊子笑得真是太难看了，俺看了就想削他。」

安南天欣然看了毛问智一眼：「英雄所见略同，这位兄弟很有眼光，请问尊姓大名？」

两人那边对答不提，这边展凝儿忍了忍心头火气，对叶小天道：「实在对不住，你现在只好先留在这里了，等我们完成侍传承再说。」

叶小天纳闷地问道：「什么是侍传承？」

展凝儿道：「侍尊者是侍奉蛊的仆人，是蛊在人间的代言人，也是我们各部苗人最尊敬的长者。每一代侍尊者在临终前都会有所感应，他会提前做好准备，在他回归蛊怀抱的时候指定他的继承人，成为新一代的侍尊者。」

叶小天皱眉道：「就像皇帝立太子一样？」

展凝儿道：「差不多。」

叶小天道：「他不该事先就指定继承人么？」

展凝儿道：「自然不是，侍尊者只有在即将被蛊召回天国的时候，才会获得蛊的指示，知道下一任侍尊者将由谁来担任。一般来说，侍尊者会从八大长老中选拔，但是有时候蛊也会降下谕，另行择选。曾经有一任侍尊者的继承人，甚至就是殿的一个五十多岁的负责噼柴的仆人。他当时正在后院噼柴呢，就被选定为侍尊者，当即披上法袍，登临圣殿，成了一之下，万万人之上的侍尊者。」

展凝儿向湖水对面悬崖上的殿一指：「你看到了么？当那圣殿里响起连续不断的钟声，殿顶燃起一股滚滚浓烟，就是上一任侍尊者归天了。居住在四下的生苗都会纷纷赶到这里，拜见新的侍尊者。新的侍尊者会披上法袍，手持黄金圣杖，站在高高的圣殿上接受所有人的膜拜。侍传承一旦确立，那就再也不可更改了。」

叶小天道：「那……这一任侍尊者，什么时候归天？」

展凝儿一脸古怪的气，道：「你很盼着我们的侍尊者死么？」

叶小天道：「那倒不是。可他要是不死，我岂不是就不能离开这里了？又怎么去找瑶瑶？」

展凝儿犹豫道：「这可不好说。曾经有一任侍尊者感应到自己即将回归天国，于是各部纷纷派人前来，准备送侍归天，迎新尊者继位。可大家足足等了三年，侍才真的归天。」

叶小天大惊：「三年？三年黄瓜菜都凉了！」

展凝儿为难地道：「这件事……格格沃既然起了疑心，我也不好放你离开。毕竟他身份尊贵，无端得罪他，与我父亲大为不利。虽然蛊殿的各位长老只能约束这些生苗，并不能指挥我们的部落，但是对我们的部落却有极大的影响力。你是我的客人，他可以不让你走，但是在这生苗部落内，你一定会受到最好的优待。那个小丫头么，我拜托附近生苗部落帮你寻找吧，他们人多势众，总比你一个人盲人瞎马要容易许多。」……叶小天在村落中满面怒气地走着，那些生苗大概已经得了展凝儿嘱咐，倒也没人阻止他。

村落中有不少妇人、老人和孩子在活动，别看那些在外狩猎的生苗打扮如野人一般，可是这村落中的人穿着打扮却正常了许多。

尤其是那些苗家小姑娘，衣饰鲜艳，容颜俏丽，果然是深山育俊鸟，柴屋出佳丽。

只是叶小天正在气头儿上，自然也无心去欣赏那些苗家小阿妹的俏丽风姿。

前方一条小溪上架了几根原木，并作一排捆绑着充作桥梁。

叶小天怒气冲冲走上桥头，就听小桥对面「咣」

地一声锣响，从灌木丛后便跳出七八个苗人来，有男有女、有老有少。

叶小天吓了一跳，这架势莫非是要劫道？叶小天急忙摆出一个格斗的姿势，但是一看对方人多势众，尤其是当先一条大汉，身材魁梧，一身肌肉彷佛铁铸的一般。

叶小天马上又换了一个挨打的姿势，护住自己的要害。

就见那苗人大汉一个箭步跳到叶小天身边，欢欢喜喜地叽哩呱啦一番。

叶小天看他模样不像是要打人，也不像在说「此路是我开，此树是我栽」，便放下护住头面的手臂，呆呆地问道：「你说什么？」

那苗人大汉愣了愣，哈哈大笑起来：「原来这位尊贵的客人不会说我们的话呀，不要紧，我会说汉话。我叫格哚佬，是这部落的首领，你是我家的有缘人，我想请你做我儿子的干爹。」

叶小天被他没头没脑的一番话说得晕头转向：「什么情况这是？怎么莫名其妙跳出一伙人来，就要拉我去给他儿子当干爹。我天生一副干爹相么？怎么就没人拉我去当干岳父呢？」

格哚佬见他不懂苗语，料想他也不懂苗人风俗，便笑着向他解释了一番。

原来，此地生苗一生中要起三次名字，都是很重要的仪式。

第一次是乳名，在孩子出生的第三天早上，要请巫师来做法事，由父母或祖父母为孩子取名，名字前边的字都是咪字，后边才是名字。

孩子长大成人后，再把咪字去掉，加上父姓或母姓，组成他的新名字。

等他年老以后，根据地位身份，还会再改一次名字，以此喻示人生的三个重要阶段：少年、壮年和老年。

如果孩子在刚刚出生第三天的早上哭闹不休，那便很不吉利，巫师也不会在这个时候为孩子做法事。

按照部落的习惯，家中长辈就要到村中小桥旁埋伏，等到第一个毫不知情的人从桥上经过，那他就是蛊选定的孩子干爹。

要把他请回家去，由他安慰孩子，直到孩子停止哭泣，并为孩子取名。

（第二十五章完，请期待第二十六章《蛊教殿》）

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