善堂离此不算太远，走过两条街便到了。

从外面看，与一般客栈差不多，里面摆有桌椅板凳，只门口多摆了两个大桶，凑近一看，左边是浓粥，右边是配粥的菜，都已经吃得见底，可见刚刚有不少人在此用饭。

两个大桶旁，还分别竖了一块木牌，上各写着，一桶浓粥，内有十口浓痰，不惧者来。

一桶咸菜，厨子手流脓，有不少脓水滴入，不惧者来。

净姝一看当即变了脸色，这好好的粥里做甚吐痰进去？好好的菜怎不找个好厨子做？这不是糟蹋粮食吗？这不是祸害旁人吗？这哪是善堂！

净姝气不打一处来，正好去叫何先生的杂役回来了，何先生却还是没出现，净姝不由得更生气了，没好气问道：“何掌柜呢？在做什么要紧事？”

“回少奶奶的话，刚有人来找掌柜看事，掌柜带他们到后面厢房处理去了，让您和少爷稍等。”

听到何先生在办正事，净姝一时也不好发作，气呼呼往大堂里一坐，且等着那何先生来给她解释。

“这么生气做甚？”司南好笑道，跟着她坐下。

“如何能不生气呢？”净姝指着那两大桶，“好好的粮食都给他糟践了。”

司南摇头，不赞同她的话，“依我所见，何先生这事办的好。”

这还好呢？

“善堂只济穷困潦倒之人，可不济好吃懒做之人，若善堂日日有免费膳食供应，指不定有多少人来白吃白喝，你养得了一时，你能养他们一世吗？”

“可也不能让人吃脏食吧？”

“真正穷的吃不起饭的人，为了活命，屎尿都吃得下，又何况这香喷喷根本看不见秽物的白粥小菜呢？再说了，木牌子上虽这么写着，里面可不一定真的有秽物，说不准是何先生为了吓退那些个想吃白食的人呢。”

听完司南的话，净姝稍稍消了气，可还是要听听何先生亲口解释再说。

坐了许久，还不见何先生出来，净姝不免有些好他究竟在处理什么事，便拉着司南往后院走了去。

后院一间房里，有青烟不断从门缝，窗缝溢出，瞧着像是失火了一样，净姝招过一个小厮问了问，得知何先生就在里面，心下纳闷又好，看了看司南，见他不动，想了想，便猫着身子从门缝往里看了去。

这样看去，只能看到满屋子烟雾缭绕，只能大致看清楚房里有三个人，两人站着，一人跪着在烧纸，烟雾就是从那里来的。

稍看了看，净姝就觉得被熏的要流泪了，赶紧收回了视线，将看到的与司南说了说。

司南点了点头，“估计是在还阴债吧。”

“还阴债？”净姝不解。

“阴债分做三种，一种是借了地府的债，这种又叫人皮债，说是鬼到了可投胎时，需得向地府买人身，若无人供奉，给不起钱，便只能向地府借债，转世投胎成人之后再做偿还。”

“这第二种呢，是向借债，这种债又叫是借库，观音借库可曾听说过？”

净姝点点头，观音借库她就听说过了，说是正月二十五是观音借库日，去观音庙祈福借库，成功了便能财运亨通，然后腊月二十九再去酬还库。

“有向正借库便有向邪借库的，邪们的库更容易借，容易借，却是还不了，一旦与邪签了这债书，可就别想还清的，就算人死了，儿孙也得来还，子子孙孙，世世代代，无穷无尽的还。”

“这种也太可怕了。”净姝不禁打了个哆嗦。

“别急着怕，还有第三种呢，最后一种便是借鬼债，鬼债不同于上两种，向地府借的债，投胎后找道士和尚念经偿还就是了，借邪的债，邪挂着个的名头，说到底是图供奉，子子孙孙供奉也就是了，鬼债可就不同了，能借到的鬼债都是恶鬼放的债，若是主动借还能谈谈条件，没谈拢不签字画押就是了，最怕是被恶鬼引诱着借鬼债，条件由着鬼开，那就是任其宰割了。”

听他解释，净姝明白了，“这说到底和鬼市上的买卖也差不多了。”

司南点点头，恶鬼的面条是蚯蚓蚂蝗做的，恶鬼的钱自然也不是真的，不过是让其以后的运气一下发尽，以达到一时非常幸运，等其运气发尽，恶鬼就上门讨债了。

“七月半正是借鬼债的时候，也多是恶鬼讨债的时候，若是没猜错，里面那人估计是借了鬼债，何先生正在帮他与鬼相谈吧。”

144.弟弟顶替天才哥哥

又在外面站了会儿，屋里突然传出几声爆喝：“我好言与你商量，你别敬酒不吃吃罚酒，真逼急了我，我这就打你个魂飞魄散，永世不得超生！”

是何先生的声音。

“别别别，何先生，您千万别让他魂飞魄散。”有一人赶紧劝他，听声音是个上年纪了的男人。

随之门就被冲开了，一股青烟冲出，司南飞身踏空一挡，将那股子青烟装进了葫芦里。

何先生紧跟出来，见到他们并不意外，紧接着何先生后面又有一人追出来，眼睛不知是被烟熏红的，还是哭红的，赶紧问道：“我儿呢？我儿呢？”

净姝看了看他们俩人，又往房间里张望了两下，看遍了也不见第三人，她刚刚明明瞧见有三个人的，难不成有一人是鬼？

净姝想着，就听司南道：“放心，你儿子好着呢。”

说罢将葫芦扔给了何先生，“借你使使。”

司南插手帮忙，并不打算与何先生抢活，只是看个热闹。

何先生明白他意思，抱拳以做感谢，见杂役们都围观过来，便拿着葫芦又进了房间，关上了门。

净姝眨巴眨巴眼，想跟进去听，被司南拉住了，指了指一旁红着眼的男人，“你想知道究竟问苦主就是了，就别去打搅何先生了。”

夫妻俩将男人请去了大堂，问了问究竟。

这事和司南猜测的差不离，确实是讨阴债，不过欠债的并非这中年男人，而是男人的儿子，而这讨债的鬼也是男人的儿子。

事情有些复杂。

男人叫做耿盛，是兴阳村的地主，家里还算富裕。

耿盛膝下有两个儿子，是一对双生子，两个儿子从小到大长得一模一样，光是看样貌，连父母都难分谁是兄，谁是弟。

兄弟俩长得虽一样，但在智商上却是差距甚远。

哥哥博云从小聪明伶俐，过目不忘，三岁识千字，五岁背唐诗，七岁1读四书五经，八岁精通诗词歌赋，十来岁就考中了秀才，是十里八乡出了名的童。

弟弟博弘则是恰好相反，普普通通，平平无，不论怎么找先生教学，都赶不上哥哥一根手指头。

比不上便比不上吧，总归家里有一个童也就够了，耿盛想得开，只将所有希望都放在了哥哥博云身上，只想着博云能继续拿下乡试，会试，能一举夺魁，光宗耀祖。

耿盛想的好，升官发财的美梦早早就做上了，天天与人说自家的天才儿子，可不料天有不测风云，人算不如天算，就在博云出发去秋闱的前一天，博云出门转悠，不甚脚滑摔进了村后的一方水潭里，等村里人发现，打捞上来时，人已经死透了。

天才儿子死了，全家人的希望破灭了，耿盛更是哭得万分悲切，可悲切过后，又不免琢磨起了其他，而后将小儿子私下拉去了一旁。

不多久，小儿子出来，往大堂一跪，说自己才是博云，死的是弟弟博弘，是博弘胡闹，要捉弄人，故意与他换了衣裳，换了他的长衫出门，许是因为穿不惯这长袍，才不小心踩着衣摆，打滑摔进了水潭里。

突然这个说辞，村里人都不信，可架不住耿家人自己相信。

不过想想也是，耿家人当然要相信，那博云不仅是个天才，还是个衙门有所登记的秀才，有他在，有秀才的这个身份在，不论后面能否考上举人，他都每年能从衙门领些银钱，还能帮家里百八十亩田地省去诸多赋税，反正兄弟俩长得一样，只要装的好，也不怕衙门来查，可学识装得来吗？

村里其他人心里都明镜儿似的，知道他家的打算，可知道归知道，他们也无法做什么，加之耿家人对村里其他人也不错，大家明面也都遂了他们的说法，只背地里传了不少风言风语。

传就传吧，迟早要你们闭嘴，耿盛想着，一母同胞两个兄弟，同年同月同日同时辰生，没道理哥哥那么聪慧，弟弟会是个蠢货吧？

想的是没错，可无奈事实就是如此，不论他怎么逼迫，博弘怎么也读不进这些个之乎者也，不论怎么努力也是无济于事，当年的秋闱只能借身体不适，思念死去的弟弟为由推说没去。

如此对付了三年，这三年中，博弘不仅被父亲逼着日夜苦读，还要按着哥哥生前的生活轨迹，往村里去走走，模仿着哥哥的样子与人交流，做着一切哥哥还在世的假象。

待三年后，又到了去考秋闱的时候，博弘还是没点长进，耿盛无法，只能再找理由掩饰，便计划着给他娶了妻，只推说先成家再立业。

静兰是博云考上秀才那年定下的未婚妻，是其启蒙恩师的女儿，俩人年龄相仿，从小1识，现在退亲肯定不行，便也只能将错就错，让扮作哥哥的弟弟代娶了静兰。

静兰不知博弘冒充哥哥的内情，所以自打成亲之后，博弘不管在家还是在外面，哪怕是在床上，在做那事的时候，都得要装着哥哥的模样，装着哥哥行为举止，装着自己是个天才，可天才又怎么装得来呢？

被逼着装天才的博弘在家里待不下了，只能往外走，后山那个没什么人的小潭成了他的好去处，他常在那里与死去的哥哥说话，说当初若真的死的是我就好了。

那天晚上，他又因功课的事情被父亲训了几句，一时想不开，喝了点酒，便又去了小潭，喝着喝着，醉眼朦胧之际，他突然看见哥哥从水里上来了，哥哥说：“我能帮你考上举人，我能帮你彻底变做我，只要你签下这份契约书。”

哥哥说着，拿出了一张黄纸，上面写着很多歪歪扭扭，怪怪的字，他看不懂，只想着哥哥不会害他，便按着哥哥的意思，就着小潭旁边的泥，按了个泥手

印上去。

第二天醒来，他发现自己在小潭边睡了一夜，想起昨晚的事情，只以为是一个梦，没有多想便赶紧回去了。

谁曾想，那之后，他便拥有了哥哥的过目不忘，出口成章的本领，他也成了个天才，他只以为是哥哥显灵帮他，并没有多想，待下一次秋闱，他果真也中了举人，这下终于是将村里的流言蜚语都按下了，毕竟博弘可是连个秀才都考不上的人，怎么可能一举考上举人呢？

博弘终于松了口气，然而他不知道，哥哥这么帮他，是另有打算，哥哥让他签的那份契约书，是换他肉身的契约书。

145.兄弟二人各执一词

“博弘呢？他怎么不来？”司南问耿盛。

“他，他说愿意履行契约，将身体给博云，不愿来看先生。”

“那还不好，笨蛋儿子换天才儿子怎么看都是划算的。”司南轻笑一声，似看透了他一般，“你们这种弟顶兄秀才身份的事情可是犯了王法，若被衙门发现，必是吃不了兜着走，博弘反正一直装着是博云，若是灵魂对调，让博弘彻底成了博云，这招瞒天过海不就玩活了？”

“这，哪能，哪能呢。”耿盛下意识否认，“博云已经是鬼，人鬼殊途，怎能……”

说到此处，耿盛突然想到什么，猛地抬头看向司南，“这位小哥方才能将我儿轻松拿下，本领可是不俗，不知可是与何先生是同门？”

司南摇摇头，“我与何先生并非同门，只是同行。”

“方才听你所说，可是有法子将他们兄弟二人灵魂换过？”

耿盛的话让净姝心中不免一惊，此时再看耿盛一双红眼，只觉得分外可怕。

耿盛看了看周围，小声道：“我原看二位年轻，尚不知原来二位有大本事。”

在司南与净姝的注视下，耿盛坦白了，他不带小儿子来，并非是小儿子不愿来，而是他一开始就存着将小儿子彻底变做大儿子的心，来找何先生只是来问问这样做可不可行，若可行就直接按着契约书上所做，让兄弟俩灵魂互换。

何先生一听他的念头，当即教训了他一顿，他这才打消了这个念头，听从何先生建议，要将博云超度离开。

“博云和博弘都是你的儿子，手心手背都是肉，你怎么忍心用博弘的命来换博云的命？”净姝质问他。

“一个天才儿子一个笨蛋儿子，若是你们，你们会如何选择？”

“可博云已经死了呀！这已经不是选择不选择的事情了。”

“不！现在大家都以为死的是博弘，活着的才是博云，只要将他们换过来，便能做到不知鬼不觉。”耿盛激动反对净姝的话，激动之下，他眼睛更红了，随即抓住司南的手，“这位小哥，你帮帮我吧，要多少钱我都给你！”

“不急不急，你再好好说说博弘的事情，假扮成博云是你主动和他提的？”

耿盛点点头。

“兄弟俩之间的契约确定是博云主动找博弘签的？”

耿盛摇了摇头，“关于这事，他们兄弟俩个各执一词，博弘说是博云引诱的，博云说是博弘主动提的，我更倾向于博弘的说辞，毕竟博弘中不中举，他都是我唯一的儿子了，就算我不满意，就算村子里有风言风语，对他而言都不会有什么大影响，博云不同，这个契约可是能让他再次成人，拿回自己的一切，怎么看都是他得利多些。”

正说着，里面房间又传出了动静，声响很大，把外面的人都吓了一跳，耿盛担心何先生真的将博云打得魂飞魄散，赶紧冲了进去。

司南和净姝随之追上，房间里面只有何先生一个，并不见博云。

“我儿子呢？”耿盛赶紧询问何先生。

何先生没有回答他，反问道：“你是不是还找了别人处理这件事情？可是打定主意要将两个儿子的魂魄调换？”

耿盛心虚了，下意识看了眼司南。

司南上前一步，问何先生：“怎么回事？”

“方才有人施法夺取耿博云的魂魄，来的突然，我一下没有防备，若不是你葫芦及时将其吸入，怕是已经被人夺走了。”

“这可不是我找的人，我就找了您二位。”耿盛听明白了究竟，赶紧否认。

“看来此事另还有内情。”司南拿过酒葫芦，晃了晃，敲了敲葫芦盖子，问道：“你当年为何会到后山水潭去？按你父亲说来，那地方位置偏僻，平日里也甚少人去，你第二天就要出发去参加秋闱，怎么回独自去那僻静处？”

葫芦里沉默了好一会儿，许久才传出说话声来：“我当时是去见静兰的。”

静兰是他启蒙恩师的女儿，他们俩个从小相识，青梅竹马，早就互生喜欢，所以他才会在考上秀才后，向父亲提出要娶她的念头。

当时马上要出发去参加秋闱，一时半会儿回不来，他便想着与静兰见一见，说会儿话。

他们当时没有聊多久，怕人看见，后分开时，两人一前一后离开，他看着静兰先走，自己独坐了一会儿，才起身离开，却不料脚滑摔进了水潭里，不幸身亡了。

耿盛听完直拍大腿，“都定亲了，还有什么不好见的，偏偏要约到那偏僻地方，掉水里都没人发现！”

司南没有搭理他的抱怨，继续问博云，“你说契约一事是你弟弟提的？”

“对，我心有遗憾，不甘离去，便一直留在淹死的水潭里，后看到弟弟顶替了我身份，顶替了我的荣誉，甚至顶替我娶了静兰，便更加难以咽下这口恶气，可无奈我是水鬼，只能一直徘徊在水潭周围，无法去找他们。”

“直到有一天晚上，博弘来找了我，他拿出一张黄纸，让我签字画押，说如果我帮他考上举人，他就把肉身给我，把所有的一切都给我，就当那年水潭淹死的真的是博弘。”

一听到自己还能复活，能够拿回来自己所有的一切，他没做多想，就按照弟弟的意思签了协议，后如愿帮他考上了举人。

举人是考上了，可弟弟却是再没去过小潭，似忘了之前答应过他的话，他没办法，他不能离开小潭附近，只能等，等到七月阴气重，鬼多的时候，借其他鬼的力量托梦给弟弟，让他尽快来履行诺言，却不料弟弟将此事告诉了父亲，反咬一口，将此事说成是他的引诱，这才有了现在的事情，父亲信弟弟，并不信他，要找人来收了他。

“并非收了你，爹只是听从何先生建议将你召来超度，至于这件事上，也并非爹不信你，实在是你这说辞没道理，若是博弘提的，他怎么会提这么个条件做换？与其等考上举人再将给身体给你，那不如当时就给了，又何必签契约多此一举呢？”耿盛忍不住插嘴为自己辩解。

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