第一回王相公上京赶考赵老爷坦诚相告话说满清咸丰年间，我国四川省西部偏僻山区，一个叫做青城的地方，出了一位小有名气的人物，此人姓王名琰。

虽则官不过一个小小的知县，也没有做出什么惊天动地的业绩，因而名不见经传，更不能留芳青史。

然凭其一腔正气和聪明才智，平反了一桩冤案，并将一个横行乡里、作恶多端的女恶霸、女土匪绳之于法，以至博得当地人民的推崇和称道，在民间流传至今。

王琰原籍直隶，家境小康，其父也是个读书人，累试不中，只得在家乡开了一间书馆，收徒授课。

由于自家终身未得入仕，只有望子成龙，倍加调教。

王琰确也没有辜负乃父期望，十几岁小小年纪就诸子百家倒背如流、诗词歌赋出口成章。

乡试、县试均力拔头筹，单等来年大比，科举得中即为出头之日。

本县太爷陈某，进士出身，为人正直厚道，不善拍马迎奉，故不得上司赏识，县令位置，一坐二十余载，年过半百，仍不得志，无缘升迁。

只得将希望寄托于子孙后代，惜陈县令膝下无子，只养得一个女儿，于是千方百计欲寻一乘龙快婿以继其志。

访得王琰品学兼优、人才出众，即招媒妁言之，双方满意，遂结了秦晋之好。

从此，在陈、王二老的谆谆教导、鼎力培育之下，王琰果然出落得学富五车、才高八斗、志大情深、一表人才。

是年，正值大比。

王琰为求取功名，准备上京赶考。

父母为其筹措盘缠银两，妻子为他收拾旅途行囊，丈人更是辛苦忙碌，舍下老脸，书写信札，求告在京供俸的同科学友，打通关节，予以照顾。

又替他找了两个小厮，陪伴伺候。

一个叫李强，机智灵活、能说会道；另一个叫张健，身强体壮、武功高强。

此二人均为陈县令旧部之子侄，凭父辈之交情，必当忠心事主，且又与王琰年龄相仿，本也是少年时“抹泥”的玩伴。

父母也放心，三人都乐意。

选个“利远行”的黄道吉日，主仆三人拜辞双亲，告别妻子，起程赴京。

一路上游山玩水，潇潇洒洒，迤逦来到京师，找个客栈住下，又分别拜见了几位父辈的朋友，就专心一致准备应试。

八月金秋，贡院开科，各路举子纷纷前来为前程而拼搏。

三场过后，皇榜招揭。

王琰不负众望，得中第十五名进士，尚属二甲之列。

主仆三人心中高兴，单等皇恩浩荡，封官进爵，便当衣锦还乡。