萧如初自问自己不是一个爱争的人，但是倘若被逼得急了，她也不会坐以待毙，如今只是出了一个苏姨娘，日后若还有其他的事情，她又该如何自救？

在这唐府呆的久了……

每每想起唐怀瑜那句话来，萧如初便觉得有寒意渐渐漫上来，眼下看来，倘若有机会，她还是早早另谋出路的好，至于唐怀瑾，虽然说是她的夫君，但是两人甚至连面都没有见过的，背靠唐府这座大山，想来他再另娶一门亲事，也并不是什么难事。

想到这里，萧如初的心情便稍稍平复，玉缀又新取来一只香匙，叮嘱道：“小姐还是小心些，仔细别弄伤了手，这陶的瓷的，割伤了可就麻烦了。”

萧如初将碾得细碎的茶末一点点加入香粉中，想了想，问玉缀道：“我从萧府过来，那些嫁妆银钱如今还剩多少？”

玉缀没想到她会问起这个，先是一愣，尔后才回道：“小姐稍待，奴婢去取来礼册给您瞧瞧。”

她说着便去了，不多时回转来，手中多了一卷册子，摊开给萧如初看，道：“这些俱是小姐出嫁时，萧府给准备的嫁妆礼钱。”

萧明远虽然向来不甚重视萧如初，但是他却十分重视唐府这一门姻亲，所以即便萧如初是个不受宠的庶女，那嫁妆礼钱都是按照嫡女的规制来的，倒是分毫没少，忍着肉疼也要凑齐了。

萧如初粗略一看，光银子便有二百六十两，几乎相当于一间布庄半年的利润了，另有布匹绸缎，彩缎衾褥，木器家具，各式瓷器，以及钗环配饰，足有三十台之多。

她将那礼册看过之后，便道：“我知道了，你收起来罢，”想了想，又叮嘱玉缀道：“唐府每月的份例暂且不必动，若有需要，先与我说。”

玉缀虽然觉得怪，但是并没有多问，带着册子离开了。

苏姨娘死了，就仿佛一颗石头悄无声息地沉入水底，连涟漪都未曾惊起来，唐府并没有为她发丧，据下人们说，连牌位都没有给她安排做，还是唐怀琛自己去找匠人刻来的，但是正房大院又发了话，便是刻了牌位，也不许供在唐府。

过了几日，萧如初见到唐怀琛，他正靠在廊柱下，盯着面前的空鸟笼子愣，整个人消瘦而憔悴，连萧如初都差点没认出他来，哪里还像当初见到的那位翩翩少年？

他见了人来，先是往后退了一步，贴紧了廊柱，眼睛这才渐渐抬起，见是萧如初，语气有些艰涩，道：“三嫂？”

萧如初抿了一下唇，还没来得及说话，却听唐怀琛继续道：“他们没让我看看我娘……”

萧如初沉默着，听他的语气微微颤抖：“他们甚至没等我回来……我连我娘最后一面都没有见到，我……”

少年的声音中带着压抑的哭腔：“我就想看看她罢了……”

他的话中似乎浸满了水，稍微一碰便会有什么流下来一般，但即便是这样，唐怀琛通红着一双眼睛，最终并没有哭，过了许久，他才略带着茫然地抬起头，看着萧如初，道：“叫三嫂见笑了，我先回院子去了。”

他说着，转身走了几步，而后仿佛想起来什么，又回过头来，目光仍旧望着地面，低声道：“不然……不然三嫂去找三哥吧？三哥会待你好的，不要留在这里了，唐府不是一个好地方。”

少年的身影在夜色中显得有些萧索而落寞，萧如初