顾佐怔了怔，猛然醒悟，脸上一阵热，只觉臊到了家。伸手入篓，将铜钱摸出，追上去将钱塞回。屠夫侧身歪着头看了看顾佐，点点头转身走了。

一直站到午时，大户家的仆妇打角门出来，见了顾佐，喝道：“怎么在这里乞讨？赶紧走啊！”

顾佐道：“我不是乞讨，我卖鱼。”

“哪有在这里卖的？”

“……应该去哪里？”

“上肆里卖去！”

“呃……”顾佐没好意思说肆里要交税。

“等等……什么时候打的鱼？我看看……”

“早晨。”

“我看看……怎么卖？”

“两文一条。”

“这鱼不行，一文钱一条，我都要了……不行？不卖你就上肆里去，别堵我们宅子门口！老爷回来剥了你的皮！卖不卖？行……收好了……下回别跟这儿卖了啊！”

顾佐背着鱼篓，揣着六文钱离开小巷，路过一家炊饼店，犹豫片刻，两文钱买了个热乎的夹肉炊饼，几口塞进嘴里。

填了肚子，继续去衙门前打探，门房的小吏仍旧笑脸相迎，说是宋刑曹回来了，但今日太忙，让他明日再来。

有消息比没有消息强，顾佐很是振奋，走前犹豫了一忽，这回终于没有舍得再拿钱出来打赏，在门吏期待的目光中逃也似的快步离去。

隔过天来，顾佐终于见到了宋刑曹，宋刑曹继续推搪，道：“你的文书，几个书办都看过的，慢慢走流程吧，我这里一时半会儿也开不了出籍文书。”

“您上回不是说先料理完田亩，再出文书么？”

“我说的是先归还官中的田产，完成了这一步，再谈文书。你是修行宗门子弟，又是有道牒的，与常人还不一样，归由法司和道宫当管。先报县尉、县令批准，然后呈送郡中法司，禀过太守，再到龙瑞宫复核，这一层一层，得有多难！”

“需要多久？”

“快则三五个月，慢则一年半载。有这点时间，何不静下心来潜修？再者，县里张县尉，郡中文参军他们，对你们怀仙馆可是十分看重的，将来前途还是明朗的。舍却故土，背井离乡，这日子你以为是好过的？要不你再好好考虑考虑？”

顾佐沉默片刻，道：“可我在县里已经修行无继了，再这么耗下去，何时能有出头之日？馆中已经没有余产，我修行又浅，县里又无征召……”