陛下瞧她眼睫湿润，吐口气不再多说，反而叹息：“今日本是过节，不该说这些伤心事……明莼你先回宫休息去罢，若是皇后召你，你自行安排便是，养好身子为佳，你便和她说是朕说的。”

我始终没能插得上话。

按额娘的说法便是我回宫才两三个月，一切都不必着急。但我想我不能不着急了。和弘历争我自然争得赢，但现在，我的对手是时间。

我遇见阿莼，已经太晚太晚。听说她十岁左右就已经得陛下青眼，两人时常谈论学问。如今六年也过去了，她做陛下的妃子也做了三年多……。

三年，什么不能发生？三年，什么样的苦难不能经历？。

我必须尽快开始培植自己的势力，有能力在今天这样的场合说上几句话。

在她需要帮助的时候，在她表面镇定、内心却张皇自顾的时候，我竟只能站在一旁沉默。

这样的耻辱与难过，一生只得一次。

面对永夜，心中耿耿。在回圆明园之后有一次我去拜访明莼。当时她住在镂月开云小楼后面的山房里。那时候天气还炎热着，她躺在溪水边一块山石上，把鞋袜松开了，我瞧见水流下她白皙的足弓。镂月开云是标准的中国古典小楼，堂前梧桐，屋后竹林，一阵又一阵夏风吹过，竹叶就发出海涛一样的哗哗声。

我不敢多看。

她像一副半浸在水中的芍药，若教解语应倾国，任是无情亦动人。

过很久我才说：“水太凉了，你浸一会儿就出来罢，本来就身子弱。”。

她问：“我哪有身体弱？”。

我叹口气说：“你当我不知道，宫女的活儿岂是好做的？你又劳心又劳力的，且还吃不好，身体怎么可能好得起来。”。

她在那哧哧笑，用手拢一拢柔亮的黑发，姿态悠闲又妩媚。

她穿得太薄了，我实在不应该在这里多待，就迅速地和她说：“我这个月要出京一趟，可能数月方回。你若是有事，便和皇后联系，她一定会帮你解决……”。

阿莼依旧躺在山石上，静静听着竹叶的涛声。天上有流云，足下有清溪，居所有竹林，她好像已经超然尘外，不计世事。

我默默住了口，在她面前，我总有些手足无措。

其实明知道，她是不会接受的。

如果是我，我也不会接受。无功不受禄，在皇宫中，莫名其妙的好意背后，可能是套牢的绳索。

她微微勾