一场官司倒是各有所得、各有所失。

胡四娘得了牢狱之灾,她夫死子丧,孤身一人,一下狱,远房侄儿匆匆前来充起孝子贤孙，声言要与她守屋,又问她家中可有藏银，好为她周转官司。

胡四娘了一口唾沫啐到侄儿脸上,冷笑：“打得精算盘,也来掏老娘的银子，埋地里烂了也不与你半文。”

侄儿怒骂：“抠索老妇,守着死物,别把牢底坐穿。”

胡四娘道：“乳臭未干，倒来哄老娘？把家资给你这等黑心硬肝，争不如坐牢清静。”

胡家远侄看她油盐不进，实抠不出银来,骂骂咧咧走了。出去犹不死心,将胡家翻了个底朝天，半个铜板都没捞到，恨得咬牙切齿，视胡四娘有如杀父掘墓的仇人。

金富商得了阿七,失了两笔的资费,心头血滴,只是一来却有几丝怜意，二来又有几分喜欢,岁虽小，养几年便是。

他又是精明的，时常往来宜州、桃溪、汾州三地，桃溪阔河道通水路，自有可为之处。沈拓明府心腹，又是桃溪地蛇，街痞闲汉均与他脸面，这等人物，拉扰来，只有好处没有坏处。

阿七又似与他有亲，倒可以借此攀些交情。

金富商特下了拜帖，置买了鲥鱼、茶团、鲜肉并作一抬，雇了脚力挑去沈家。倒把何栖弄得一头雾水，将沈家远亲近邻梳了一遍，也没想起这是谁来？只得等沈拓巡街转家，拿了拜帖礼单问他。

沈拓惊诧金富商的脸皮，道：“我捆得他去了衙门，让他罚银挨打，他倒抬礼来家中，阔达得很。”

何栖失笑：“阔达不见得，逐利倒是真，既有好处，自是‘不打不相识’。”

沈拓不愿往来应对，道：“阿圆想个法子拒了。”

何栖早听沈拓详说了阿七之事，也只一声叹息，阿七自有可厌之处，金富商却是不堪。行事做派没皮没脸，低得头弯得腰，以利诱之，都能将自家秤斤卖两，实不好往来。

因此，何栖隔日，也雇了一个脚力，照旧将一抬拜礼原样送回。

金富商唾弃：一介下九流的差役，也摆得架子。摔袖进了客舍，吃酒生气。问阿七：“沈都头可有什么爱物？好酒、美人、好茶？赌、斗、戏耍？”

阿七眨眼，答道：“郎主，我不知呢！只知沈都头凶悍，杀过人呢。”

金富商倒噎口气，肋骨隐隐作痛，抹把冷汗，嘀咕：“怪不得一身血腥。”倒收了心思，不敢十分招惹。

等在街集撞见沈拓，又笑眯眯上前揖礼，道：“都头识得阿七，她是可怜的，都头放心，我买了她，不敢作践，归家让家里娘子认作干女儿，不会亏待半分。”

沈拓拱手道：“金富商仁义，沈某佩服，眼