释放的。她确实想听一听，这位当朝皇后会怎么对答。

而其中带有的困惑，同样也是真切的。

臧爱亲能感受到桓是知语气中矛盾的刻意与真诚。她也不恼，只平静地问了一句：“是知，那你觉得，如今的这个天下如何呢？百姓的日子，较之前几十年又如何呢？”

桓是知没有言语。

前晋南渡之后，坐在龙椅上的帝王无论是残暴还是昏庸，朝堂的大局基本都为各大士族掌控。而士族考虑的，自然不会是下层黎民百姓的利益。之后的桓玄，真正当政的时间不过数月。可在宫中的日子，他夜夜笙歌，极尽享乐；而出宫又多半是为了征战。流离失所，难得温饱。她自己也亲自尝过人间的苦楚。

虽然出身大士族，虽然对刘裕心中多少有些芥蒂，但桓是知不得不承认，百姓们如今的日子，确实比以前好过了许多。

赋税减轻，温饱不愁。也不用再担心官兵或盗匪会在光天化日之下破门而入，抢走自己的妻女。

策试的恢复，让读书人进入仕途不再依靠举荐，为寒门学子提供了更为公平的机会。如今，在梁山伯等人的努力下，官学和私学已然得到了良好的重建和发展。

登基不过数年，虽说不上国泰民安昌盛繁荣，但新朝确实有欣欣向荣的态势。

臧爱亲已经从桓是知的脸上得到了答案。

几瓣梨花飘落。臧爱亲摊掌接住，细看着淡色的花蕊，轻声道：“天子之位，有一撮人耽耽虎视，心向往之；而百姓们，则是敬之畏之。但，是知，你我都算经了一些事，我既让你叫我一声大姐，你对我也算诚实，我便也同你说说我心中所想。”

桓是知不由正了正身子：“洗耳恭听。”

臧爱亲空握起拳，将小小的梨花拢住：“要我说，这个皇宫就是一个巨大的当铺。”

桓是知不解。

臧爱亲继续道：“你说的不错，坐上帝位的人，应该对天下，对百姓抱有羞惭之心。他既然走进这个当铺，就应当用自己的精力、智慧去处置国家大事，应当压抑自己天然的感情，去成为一个以江山为重的人。如此，那个尊贵的位子，就会实诚地回馈他富贵荣华，回馈他最高的权势，甚至，能让他千古留名。这就是皇族正统的，也是正确的规矩。

可有些不懂规矩的人，阴差阳错地也坐上了那把龙椅，却不愿意交出自己珍贵的时间与情感。这种时候，他也能暂时得到好处。可是，多是好景不长，他很快就会被这个皇宫吞噬，嚼得骨头都不剩。”

听到这里，桓是知不由地去环顾四面的宫墙。马文才此刻，会在哪一个角落呢？

有那么一瞬，整座皇宫仿佛真的化成了一只怪兽，张开了血盆大口，要让所有野心勃勃却不懂规矩的人灰飞烟灭。

桓是知心中一颤，不由暗暗地捏紧了拳头。

为君的规矩她不明白，但“一山不容二虎”的道理她从未敢忘记。

皇宫这家的“当铺”，在同一时段只能接待同一个客人。

桓是知的情有些许恍惚。臧爱亲关切地望着她：“是知，你怎么了？”

“没事。”桓是知摇摇头，“适才的话有些高深……我在认真地思考。”

“什么高深呀，我也不过是认得几个字。”臧爱亲笑道，“倒是你，读的书多，懂的道理也多。我时常想，要是我能有你这样的学问和聪明，我这个皇后之位坐得，也不会这么不安心了。‘母仪天下’这四个字太重了。我的时间不多了……否则，还真要和你好好地讨教一下如何做一国之母呢。”