朱棣闻言哈哈大笑：“常言尽说：‘用兵之道，攻心为上，攻城为下’，孤王既然兴的是靖难义师，此番便依众父老之请！”旋即好言宽慰一番令诸老者回城，传令三军拔营后退十里。

翌日拂晓，朱棣亲率众将领精骑三千列于济南西门之外。但瞅城上白旗高悬人影寥寥，倏闻锣鼓齐鸣吊桥落地城扉洞开，涌动出百余条精壮汉子赤膊披彩鼓乐连奏。

其间有一瘦高男子身着官服，踏上数步遥遥跪拜于地，手捧官印文书朗声道：“臣山东参政铁铉领齐地军民，在此恭迎燕王千岁！殿下南来一路劳顿，还请先入城中接风洗尘！”

朱棣远远见了大是得意，含笑道：“不错，孤王便依你之意！”当下命张玉、朱能等回营约束兵马，便要只率柳少阳、道衍领十数骑入城。

这厢计较妥当方欲分行，却见一旁道衍眺望半晌，皱眉道：“大王且慢，贫僧总觉此事颇有蹊跷，只怕其中有诈不可不防！”

朱棣闻言一怔，颇有不悦道：“我燕宁兵马所到之处南军闻风丧胆，如今既已献城大师忒也多疑。你若不愿随行便只孤王一人入城，也好不堕了我燕师天下无敌的威名！”

道衍见朱棣执意犯险，一时还想再说什么。旁厢里柳少阳却不禁心念一动，脱口进言道：“殿下起兵经年转战南北无有不胜，但朝廷有奸佞当道屡败屡战，全因天下百姓听信虚言，不知我燕军乃仁义之师。眼下彼厢归降正是收复人心之时，殿下简骑入城先可去济南百姓之疑虑，更可令四海万民心向我靖难义军！”

朱棣眉宇轻舒意气风发，哈哈笑道：“还是贤弟之言最合我之意！莫说这城内百姓归附南军已然胆寒而降，即便有宵小暗怀异心施些诡诈，些许个鼠辈又安能伤我！”

说罢举鞭遥指，冲众将道：“诸公只管回营莫要滋扰乡里，务必厉兵秣马好生准备。待孤王此番进城安抚罢了，咱们便可倚仗齐鲁之地，径而长驱南下直夺淮泗进逼京师！”

道衍等见他意决相劝不住，唯有诺命暗自提防。朱棣当下便命柳少阳在侧同往，只带了仪仗几十人大摇大摆往城中行去。

一行数十人转眼到得郭畔吊桥边上，那铁铉起身施礼作个请势，恭敬道：“济南府阖城军民心向燕师，迎请殿下入城保境安民！”

朱棣见他举止恭顺，颌首嘉许道：“铁大人，孤王起兵乃是为讨逆贼不害良臣，从今往后你仍督办山东事务。待他日我燕师南渡清扫寰宇，定要奖赏你对我大明的一片赤胆忠心！”

铁铉微微一笑，道：“殿下厚爱铁某愧不敢当，下官已在衙署内摆下酒宴，邀城内大小官吏齐来拜见！”

朱棣端居马上，朗声道：“如此甚好！日后我燕军挥师南征，还要仰仗铁大人的臂助！”旋即铁铉反身在前引路，柳少阳同众亲兵打着罗伞王纛，拥着朱棣当先往城内而去。

谁知诸人甫至城门之下，竟有数十健卒分从门内左右涌出，手持几条数丈红花赤绸，口里连呼：“恭迎千岁！”

这伙人发足近得朱棣马前，蓦地有高有低把手里红绸皆往朱棣身上缠来。那布政使铁铉猱身往城内窜出数步，反身高叫道：“动手擒贼！”霎时门侧吹奏鼓乐的百余大汉齐发声喊，尽从身上翻出匕首利刃一拥而上。

这帮人出手迅捷显然都是武道高手，眨眼间这边厢手擎王纛仪仗的数十名燕卒亲兵，大半还未拔出兵刃便已被刺翻在地。

朱棣一时托大哪料这些人心怀毒计恶意，浑无提防微怔之下，那数段丈许红绸已然抡至及身。待要甩落却猛觉那绸缎也不知是何质地，竟是坚韧无匹一时挣脱不得。